Die Zeit für die Bundesbehörden, Anklage gegen den Wheaton-Banditen wegen Bankraubes zu erheben, ist abgelaufen, sagten FBI-Beamte am Donnerstag.

Die bundesstaatliche Verjährungsfrist ist am Mittwoch abgelaufen, obwohl eine Belohnung von 50.000 Dollar für Informationen versprochen wurde. Dem Räuber wird vorgeworfen, zwischen 2002 und 2006 mehr als 100.000 Dollar aus 16 Vorstadtbanken in Wheaton, Glen Ellyn, Winfield, Naperville, Carol Stream und Genf gestohlen zu haben.

„Es sieht so aus, als wäre der Fall abgeschlossen“, sagte FBI-Sprecher Ross Rice am Donnerstag.

Rice sagte, das FBI habe in der letzten Woche zahlreiche Hinweise erhalten, da die Medien verstärkt über die Verbrechen berichteten, aber keiner der Hinweise habe zu einer Verhaftung geführt. Die Ermittler werden weiterhin Hinweisen nachgehen, um den Fall zu einem „logischen Abschluss“ zu bringen, sagte Rice, aber die Behörde werde „nicht viele Ressourcen aufwenden, um einen Fall zu lösen, den wir nicht strafrechtlich verfolgen können“

„Aber wenn wir eine brauchbare Spur bekommen, werden wir sie sicherlich verfolgen“, sagte Rice. Vom praktischen Standpunkt aus betrachtet, sei es jedoch „wirklich egal“, da keine Anklage wegen Bankraubes erhoben werden könne.

Tom Meloni, stellvertretender Polizeichef von Wheaton, sagte, die Abteilung werde weiterhin Hinweise an das FBI weiterleiten.

Der Räuber hat nie eine Spur von physischen Beweisen hinterlassen, so dass die meisten Schlupflöcher der fünfjährigen Verjährungsfrist nicht gelten. Der letzte Überfall des Banditen ereignete sich am 7. Dezember 2006 in einer Bank in Glen Ellyn.

„Es ist nicht ungewöhnlich, dass wir eine große Untersuchung nicht zu einem logischen Abschluss bringen können“, sagte Rice. „Aber normalerweise sind die Bankräuber diejenigen, die wir fangen.“

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