Sie haben Stunden damit verbracht, das Programmieren zu lernen, Projekte für Ihr Portfolio zu erstellen, und schließlich haben Sie ein Vorstellungsgespräch für Ihren Traumjob bekommen. Jetzt gibt es noch eine weitere Hürde zu überwinden: das Whiteboard-Interview.

Ein Whiteboard-Interview ist ein Teil eines Vorstellungsgesprächs im technischen Bereich, bei dem Ihre Kommunikations- und Problemlösungsfähigkeiten getestet werden. Sie erhalten ein Codeproblem oder eine Aufgabe und natürlich ein Whiteboard, um Ihren Code auszuarbeiten und Ihre Lösung zu besprechen.

Sicher, das kann ein wenig einschüchternd wirken, besonders wenn Sie neu in der Technik sind – und das ist okay. Wie bei jedem anderen Vorstellungsgespräch können Sie es mit der richtigen Vorbereitung und Übung wie ein Profi meistern.

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Was genau sind Vorstellungsgespräche am Whiteboard?

Ein Vorstellungsgespräch am Whiteboard ist Ihre Chance, Ihr technisches Wissen zu demonstrieren, wenn Ihnen ein Programmierproblem vorgelegt wird. Whiteboard-Interviews sind auf vielen Ebenen üblich. Selbst wenn Sie sich für Ihre allererste Stelle als Frontend-Entwickler bewerben, kann es sein, dass Sie Ihre Programmierfähigkeiten live unter Beweis stellen müssen.

In der Regel werden die Interviewer Sie bitten, eine Lösung an Ort und Stelle zu erarbeiten, indem Sie Ihren Code auf ein Whiteboard schreiben, während das Interviewteam Sie beobachtet und mit Fragen löchert. Die Lösung des Problems kann bis zu einer Stunde dauern, und das gesamte Gespräch kann sich über einen ganzen Tag erstrecken.

Aber wenn Sie schon mit diesen Leuten arbeiten, dann sollten Sie sie auch kennen lernen, oder? Denken Sie daran, dass es sich nicht um einen Code- oder Whiteboard-Test handelt, sondern eher um einen Test Ihrer Problemlösungsfähigkeiten.

Die Probleme, die Ihnen gestellt werden, sollten Ihnen vertraut und machbar erscheinen. Mit anderen Worten: Wenn Sie glauben, dass Sie ein idealer Bewerber für die Stelle sind, dann sollte der Whiteboard-Test etwas sein, das Sie absolut bewältigen können. Eric Ries, Autor von „The Lean Startup“, bittet die Bewerber, einen Algorithmus zum Zeichnen eines Kreises auf einem Pixelraster zu entwerfen. Ein anderes Beispiel ist die Entwicklung eines Algorithmus, um das längste Palindrom in einer Zeichenkette zu finden, mit freundlicher Genehmigung der Software-Ingenieurin und Autorin Gayle Laakmann McDowell.

Aber in einem Vorstellungsgespräch für Einsteiger werden Sie vielleicht gebeten, etwas wie die beliebte FizzBuzz-Herausforderung mit JavaScript zu lösen oder sogar nur etwas mit HTML und CSS zu erstellen. Erwarten Sie Variationen in den Szenarien, da die Interviewer die Probleme ein wenig durcheinander bringen und sehen wollen, wie Sie mit verschiedenen Komplikationen umgehen.

Warum führen Unternehmen Whiteboard-Interviews durch?

Die wichtigste Frage, die Sie sich stellen sollten, wenn Sie mit einem Whiteboard konfrontiert werden, ist: Warum mache ich das? Was zeigt diese Übung dem Unternehmen, was nicht schon in meinem Lebenslauf steht? Es stellt sich heraus, dass es weniger um Ihre Fähigkeit geht, die richtige Antwort zu finden, als vielmehr um Ihre Problemlösungskompetenz. Deshalb macht es Leuten wie Ries auch nichts aus, das Problem vorher zu verraten: Zu wissen, was man zu lösen hat, verschafft einem nicht unbedingt einen Vorteil.

Das Whiteboard-Interview zwingt Sie auch dazu, ohne Ihre bevorzugten Tools zu programmieren. Die Verwendung Ihres eigenen Laptops, auf dem Sie über Voreinstellungen und Tools mit automatischen Vorschlägen verfügen, kann für Sie ein Hindernis darstellen. Ganz zu schweigen davon, dass bei der Verwendung eines Whiteboards weniger Ausrüstung für das Gespräch benötigt wird. Sie werden zwangsläufig Fehler machen, und das ist auch zu erwarten. Der Schlüssel liegt darin, wie Sie damit umgehen.

Wonach suchen Personalverantwortliche?

Wenn Sie im Job sind, werden Sie nicht isoliert arbeiten. Personalverantwortliche wollen wissen, wie Sie auf der Stelle denken, wie Sie mit Kollegen zusammenarbeiten und wie Sie Probleme lösen, wenn Sie auf ein Hindernis stoßen. Wie nehmen Sie Änderungen vor, wenn Ihr Code einen Fehler enthält oder die Qualitätssicherungsprüfungen nicht besteht?

Sorgen Sie sich nicht zu sehr, aber die Personalverantwortlichen schauen nicht nur darauf, was Sie an die Tafel schreiben. Sie werden beurteilen, ob Sie während des Prozesses um Feedback bitten oder ob Sie es vorziehen, alles bis zum Schluss im Kopf zu behalten. Laut dem Tech-Berater Scott Hanselman ist auch Ihre Reaktion unter Druck ein wichtiger Bestandteil dieser Gespräche. Wenn Sie sich herausgefordert fühlen, sollten Sie es nicht persönlich nehmen. Reagieren Sie lieber, indem Sie Ihre Nachdenklichkeit und Ihre Fähigkeit zur Zusammenarbeit unter Beweis stellen.

Mit anderen Worten: Wenn Sie nicht weiterkommen, stellen Sie Fragen. Oder wenn Sie Schwierigkeiten haben, eine Entscheidung zu treffen, sprechen Sie sie laut aus. Haben Sie keine Angst, eine Schwäche oder Wissenslücke zu offenbaren. Es ist besser, den Gesprächspartnern zu zeigen, wie Sie ein Problem lösen können, wenn Sie nicht weiterkommen, als so zu tun, als wüssten Sie alles und würden scheitern.

Ries schrieb, dass er viel über potenzielle Mitarbeiter erfährt, wenn er sieht, welche Art von Lösungen die Kandidaten für gut genug halten und wann sie entscheiden, dass sie fertig sind. So findet er jemanden, der zum Unternehmen passt.

9 Wege, sich auf ein Whiteboard-Interview vorzubereiten

Nun, da Sie wissen, was Whiteboard-Interviews sind, warum sie durchgeführt werden und die wichtigsten Ressourcen haben, um sie zu üben, lassen Sie uns genau besprechen, wie Sie sich auf ein erfolgreiches Interview vorbereiten können.

Vor dem Interview

1. Kaufen Sie ein Whiteboard

Ja, genau – gehen Sie in den nächsten Laden für Bürobedarf, kaufen Sie sich ein Whiteboard und ein paar EXPO-Marker dazu. Bereiten Sie sich darauf vor, sich die Hände schmutzig zu machen, denn ein echtes Whiteboard zum Schreiben hilft Ihnen, das Gefühl zu bekommen, wie es ist, seine Gedanken zu kritzeln. Außerdem ist das Schreiben auf einem Whiteboard etwas ganz anderes als mit Stift und Papier. Wenn Sie also mit dem gesamten Prozess vertraut sind, wird es mit der Zeit einfacher.

2. Erstellen Sie eine Liste mit Übungsfragen

Auch wenn es schwierig ist, vorherzusagen, welche Fragen Ihnen am Tag des Vorstellungsgesprächs gestellt werden, ist es wichtig, eine Liste mit möglichen Fragen für das Whiteboard zu erstellen, damit Sie üben und Selbstvertrauen gewinnen können, so wie Sie es auch bei den nichttechnischen Teilen Ihres Vorstellungsgesprächs tun würden. Stellen Sie sicher, dass Sie verschiedene Arten von Problemen auflisten, denn Ihre Gesprächspartner werden Ihre Fähigkeit testen wollen, diese an Ort und Stelle zu lösen. Abwechslung ist das A und O.

3. Simulieren Sie die tatsächliche Erfahrung

Es gibt keine bessere Möglichkeit, ein Gefühl dafür zu bekommen, wie das Vorstellungsgespräch am Whiteboard abläuft, als ein Probeinterview mit jemandem, der es bereits gemacht hat. Wenn Sie niemanden kennen, der zur Verfügung steht, finden Sie bei Codementor Tausende von erfahrenen Entwicklern, die Ihnen bei der Vorbereitung und beim Üben für Ihr Vorstellungsgespräch helfen können. Sie können sogar ein Probeinterview mit erfahrenen technischen Interviewern und Personalchefs vereinbaren, um Ihre Stärken und Schwächen einzuschätzen, damit Sie sich richtig auf das echte Gespräch vorbereiten können.

Denken Sie daran: Übung macht den Meister!

4. Schauen Sie anderen zu

Jeder lernt anders, daher ist es eine aufschlussreiche Erfahrung, wenn Sie jemandem bei einem Whiteboard-Interview zuschauen, während Sie sich auf Ihr eigenes vorbereiten. Schauen Sie aber nicht nur zu, sondern hören Sie auch aufmerksam zu und stellen Sie Fragen. Wenn Sie niemanden finden können, gibt es viele informative Videos und Beispiele, die Sie sich ansehen können, damit Sie besser verstehen, was Sie erwartet.

5. Trainieren Sie Ihr Gehirn: Üben Sie, laut zu denken

Whiteboard-Interviews sind keine stille Angelegenheit. Die Interviewer wollen wissen, was Sie denken und wie Sie an schwierige Fragen herangehen. Lautes Sprechen ist für Sie vielleicht nicht selbstverständlich, aber das ist in Ordnung. Versuchen Sie, Ihre Gedankengänge bei der Erledigung Ihrer täglichen Aufgaben, z. B. Ihrer Morgenroutine, so detailliert wie möglich zu formulieren. Das wird Ihnen helfen, sich an das zu gewöhnen, was von Ihnen während des Whiteboard-Interviews erwartet wird.

Um noch weiter zu gehen, sollten Sie auch Ihre Sprech- und Präsentationsfähigkeiten üben. Es ist sehr wichtig, dass Sie Ihre Gedanken ruhig und effektiv vermitteln können. Vergessen Sie nicht, dass das Whiteboard-Interview in gewisser Weise eine Mischung aus einem fachlichen Test Ihres Wissens und einer sozialen Übung ist.

6. Schlafen Sie viel

Eines der schädlichsten Dinge, die man in der Nacht vor dem großen Vorstellungsgespräch tun kann, ist es, die ganze Nacht durchzumachen, also stellen Sie Ihren Wecker (oder mehrere Wecker) und ruhen Sie sich ausreichend aus, damit Sie energiegeladen und aufgeladen aufwachen können. Planen Sie außerdem ein, mindestens 30 Minuten bis eine Stunde vor Ihrem Vorstellungsgespräch zu erscheinen. So stellen Sie sicher, dass Sie nicht zu spät kommen, und haben etwas Zeit, sich in letzter Minute auf das Gespräch vorzubereiten.

Während des Whiteboard-Interviews

7. Stellen Sie Fragen

Wenn Ihnen eine Frage gestellt wird, atmen Sie tief durch und nehmen Sie sich einen Moment Zeit – aber nicht zu lange – um das Problem zu beurteilen, bevor Sie beginnen. Wenn Ihnen etwas nicht klar ist oder Sie das Gefühl haben, dass Sie zusätzliche Informationen benötigen, bevor Sie fortfahren können, bitten Sie Ihren Gesprächspartner mit einigen Folgefragen um Klärung, um Unklarheiten zu beseitigen.

8. Erklären Sie Ihren Gedankengang

Nachdem die Details der Aufgabe klar sind, sprechen Sie laut, während Sie die Frage lösen. Der Gesprächspartner möchte wissen, was in Ihrem Kopf vorgeht und Ihre Herangehensweise an die Aufgabe verstehen, daher ist es wichtig, dass Sie Ihre Gedanken erklären können. In diesem Teil des Vorstellungsgesprächs werden Sie oft nach Ihrem Denkprozess beurteilt, unabhängig davon, ob Sie in der Lage sind, eine solide Antwort zu geben.

Denken Sie daran, dass Sie, selbst wenn Sie die Aufgabe nicht lösen können, in der Lage sein sollten zu zeigen, dass Sie die logischen Schritte unternommen haben, um dies zu versuchen.

9. Seien Sie selbstbewusst

Manchmal kann es schwierig sein, sich eine Antwort einfallen zu lassen, wenn Sie auf der Stelle stehen, aber wenn Sie einen kühlen Kopf bewahren und von Ihren Fähigkeiten überzeugt sind, werden Sie immer einen guten Eindruck hinterlassen. Sie haben viel Zeit und Mühe investiert, um sich auf Ihr Whiteboard-Interview vorzubereiten, also vertrauen Sie auf Ihren Instinkt und hören Sie auf Ihr Bauchgefühl.

Selbst wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie nicht die beste Antwort gegeben haben, bleiben Sie positiv, gehen Sie auf die Gesprächspartner ein und bleiben Sie bis zum Ende des Gesprächs hartnäckig. Sie werden nicht nur nach dem Whiteboard-Teil des Gesprächs beurteilt, also machen Sie sich keine Sorgen, auch wenn Sie einen kleinen Schluckauf hatten.

Denken Sie daran, dass es immer besser ist, auf dem richtigen Weg zu sein, als auf halbem Weg aufzugeben. Betrachten Sie diesen Teil Ihres technischen Vorstellungsgesprächs als eine Möglichkeit für das Unternehmen, zu beurteilen, wie Sie mit schwierigen Situationen umgehen würden, also seien Sie Sie selbst und vertrauen Sie mir, Sie werden es schaffen!

Bonus: Ressourcen für Whiteboard-Interviews

Es gibt eine Fülle von Ressourcen, die Ihnen beim Whiteboard-Interview und beim technischen Interview insgesamt helfen. Hier sind einige Ressourcen, die Ihnen bei Ihrem nächsten Whiteboard-Interview helfen können, von Probe-Interviews bis hin zu YouTube-Videos und mehr:

Für den Anfang

• Cracking the Coding Interview
• Programming Interviews Exposed

Mock Interviews

• Codementor – Instant 1:1 Hilfe von erfahrenen Entwicklern

Algorithmen lernen

• Stanford Intro to Algorithms
• Geeks for Geeks: Fundamentals of Algorithms
• Berkeley’s CS Course on Data Structures

Practicing Problems: Text

• Cracking the Coding Interview
• The Big O Cheat Sheet
• Project Euler

Practicing Hard Problems: Interaktiv:

• TopCoder (hat auch eine großartige Community)
• Hacker Rank
• Sphere Online Judge

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Debbie Chew schreibt gerne über Themen, die denjenigen helfen, die Webentwickler werden oder einfach nur programmieren lernen möchten. Sie ist außerdem Head of Operations bei Codementor.io, einer Plattform für 1-on-1-Live-Hilfe beim Programmieren. In ihrer Freizeit schaut sie gerne koreanische Dramen und geht mit ihrem Hund spazieren.