Eins zu Eins: „Wir haben unsere Partei nicht verlassen. Sie hat uns verlassen.‘
Bereits 1984, als ich für den Kongress kandidierte, traf ich auf ältere Menschen, die mir erklärten, warum sie mich nicht unterstützen konnten: „Ich habe die Demokratische Partei nicht verlassen. Sie hat mich verlassen.“
Selbst damals hatte die Demokratische Partei noch viele konservative Anhänger, die ihr treu waren. Sie waren in einer Zeit aufgewachsen, als die Demokratische Partei konservativer war als die andere Partei. Einige dieser älteren Demokraten waren nur langsam bereit, ihr Erbe aufzugeben und sich von der Gruppe, in der sie aufgewachsen waren, zu lösen.
Aber als die Unterstützung in der Demokratischen Partei für die Aufhebung der Rassentrennung in den Schulen, das Wahlrecht, die Bürgerrechte, die Gleichbehandlung am Arbeitsplatz und die Ausweitung der Rolle der Regierung bei der Bereitstellung öffentlicher Mittel, um die Bedürfnisse armer und unterversorgter Gemeinden zu erfüllen, von den einst treuen Demokraten mit Skepsis betrachtet wurde.
Die Republikaner reagierten darauf mit einer „Südstaaten-Strategie“, die diesen Bedenken Rechnung trug, und im Laufe der Zeit verließen immer mehr ehemalige Demokraten ihre Partei. „Ich habe meine Partei nicht verlassen. Sie hat mich verlassen.“
Selbst nach mehr als 35 Jahren erinnere ich mich an diesen Refrain.
Heute, im Zeitalter von Trump, verlassen einige Republikaner aus North Carolina mit Bedauern ihre Partei und erklären: „Ich habe meine Partei nicht verlassen. Sie hat mich verlassen.“
In der Ausgabe des New Yorker vom 24. August schrieb Peter Slevin über drei republikanische Mitglieder des Verwaltungsrats von Transylvania, die ihre Parteizugehörigkeit aufgegeben haben.
Verzeihen Sie diese persönliche Bemerkung. Einen der glücklichsten Sommer meines Lebens verbrachte ich 1958 in dieser Bergregion, als ich Betreuer im Camp Carolina bei Brevard war. Bei den Nachtwanderungen erzählte ich den Campern Geistergeschichten über Dracula. Ich ließ sie glauben, dass es eine Verbindung zwischen Draculas Heimat in der europäischen Region Transsylvanien und dem Transylvania County, in dem sie zelteten, gab.
Der Parteiwechsel der drei Kommissionsmitglieder begann, als der Vorsitzende der Kommission, Mike Hawkins, von der Rede von Präsident Donald Trump an der East Carolina University am 17. Juli 2019 erfuhr. Der Präsident griff vier demokratische Kongressabgeordnete und farbige Frauen an, indem er sie als „hasserfüllte Extremisten“ bezeichnete und sagte: „Wissen Sie, sie lieben unser Land nicht.“
Als Reaktion auf den Angriff des Präsidenten auf die Abgeordnete Ilhan Omar skandierte die Menge an der ECU: „Schickt sie zurück!“
Slevin zufolge rief Hawkins bei der nächsten Vorstandssitzung „den Präsidenten aus und sagte, dass das, was passiert ist, rassistisch war. Es ist wichtig, dass die Menschen den Hass als das erkennen, was er ist – Gift für unseren Staat und unser Land. Und ich wollte in aller Öffentlichkeit sagen, dass ich für die Zeit, die mir als gewählter Beamter noch bleibt, dieses Gift auf jede erdenkliche Weise bekämpfen werde.“
Nach Hawkins boten auch zwei andere Republikaner im Vorstand, Page Ives Lemel und W. David Guice, ihre Unterstützung an. Fünf Monate später traten alle drei aus der Republikanischen Partei aus.
Sie hätten sagen können: „Wir haben unsere Partei nicht verlassen. Sie hat uns verlassen.“
Guice war seit langem aktive Republikanerin und saß zwei Wahlperioden in der Generalversammlung.
Page Lemel besitzt und leitet Camp Keystone in der Nähe von Brevard, wie auch ihr verstorbener Vater Bill Ives, den ich kannte, als er in den 1990er Jahren in der Generalversammlung saß. Bill Ives war konservativ, öffentlichkeitsbewusst, aufgeschlossen und offenherzig, wie seine Tochter.
Ein weiterer prominenter Republikaner in den Bergen, der ehemalige Richter am Obersten Gerichtshof des Staates North Carolina, Robert Orr, hat mit dem Präsidenten gebrochen. Er hat sein Leben lang die Partei unterstützt und sich für gute Zwecke eingesetzt, bis er 2016 Trumps Kandidatur nicht unterstützen konnte.
In diesem Jahr arbeitet er hart gegen Trump, weigert sich aber, seine Partei zu verlassen. Offensichtlich hält er sich für einen echten Republikaner und nicht für den Präsidenten.
Lemel sagt, sie habe nicht die Absicht, ihre Entscheidung rückgängig zu machen. Das, schreibt Slevin, wirft Fragen über die Zukunft der G.O.P. auf. Die Geschichte und die Logik legen nahe, dass die Partei sich zur Mitte hin orientieren muss, um in den kommenden Jahren lebensfähig zu bleiben.“
Oder andere werden sagen: „Wir haben unsere Partei nicht verlassen. Sie hat uns verlassen.“
D.G. Martin moderiert „North Carolina Bookwatch“, sonntags um 15:30 Uhr und dienstags um 17:00 Uhr auf UNC-TV. Das Programm wird auch auf dem North Carolina Channel dienstags um 20.00 Uhr und zu anderen Zeiten ausgestrahlt.