Es ist immer eine gute Idee, ein kleines Geschenk mitzubringen, wenn man zu einer Dinnerparty eingeladen ist, und wenn man zu einem Seder eingeladen ist – wo der Gastgeber vermutlich schon seit Tagen, wenn nicht Wochen, gekocht und vorbereitet hat – ist ein besonders aufmerksames Angebot angebracht. Aber was ist angemessen, und wie sollte es präsentiert werden?

Vor ein paar Tagen haben wir einige unserer neuen Lieblingskochbücher und Haggadot vorgestellt, die sich alle hervorragend als Pessach-Geschenke eignen würden.

Heute haben wir Ideen für die Küche, die Speisekammer und den Tisch.

Unser wichtigster Tipp ist, dass Sie, wenn Sie Ihren Gastgebern etwas Essbares oder Trinkbares schenken wollen, sicherstellen, dass Sie ihre diätetischen Einschränkungen und Traditionen kennen. Hält sich der Haushalt streng an die koscheren Regeln für Pessach? Isst Ihr Gastgeber Kitniyot (Mais, Reis, Hülsenfrüchte und Samen)?

Eine weitere Faustregel, wenn Sie eine essbare Gabe mitbringen: Erwarten Sie nicht, dass Ihr Gastgeber sie zum Seder-Mahl serviert. (Das gilt auch, wenn Sie Wein zu einer Dinnerparty mitbringen.) Der Gastgeber hat sich viel Mühe gegeben, ein kohärentes Abendessen auf die Beine zu stellen, und Sie wollen das nicht kaputt machen. (Sie wissen das Geschenk vielleicht umso mehr zu schätzen, wenn sie die Leckerei nicht mit ihren Gästen teilen müssen!)

Handwerkliche Matze

Niemand braucht eine weitere Schachtel Standardmatze, aber wie wäre es mit etwas Handwerklichem, das dem Beinamen „Brot der Not“ trotzt?“

Am einen Ende des Spektrums steht The Matzo Project. Dieses Unternehmen wurde von zwei Freunden gegründet, die sich vor etwa dreißig Jahren im Zeltlager kennengelernt haben, und hat sich zum Ziel gesetzt, Matze aus dem koscheren Gang zu entfernen und sie direkt in den Cracker-Gang zu stellen.

Das koschere (aber NICHT koschere für Pessach) ungesäuerte Brot ist superdünn und wird in einer Verpackung geliefert, die sich auf dem schmalen Grat zwischen Kitsch und Liebenswürdigkeit bewegt, mit einer bebrillten Bubbe mit passenden Ohrringen und Halskette und Sprechblasen, die mit schuldbewussten Sprüchen wie „Würde es dich umbringen, etwas Neues zu versuchen?“

Die in Kleinserie hergestellten Matzen gibt es in drei Geschmacksrichtungen: gesalzen, alles plus zwei (die Zugabe von Chiliflocken und Paprika gibt dem traditionellen Bagel-Belag einen Kick, der sich beim fünften oder sechsten Biss entfaltet) und gezuckerter Zimt (leicht gesüßt und an Matzenbrei erinnernd – ohne die Arbeit). Sie können zwar Schachteln kaufen, aber aus Gründen der Portionskontrolle ist es vielleicht am besten, wenn Sie eine Kiste mit 24 Tüten Matzechips in Snackgröße kaufen. Dann können Sie Ihrem Gastgeber die Hälfte mitbringen und den Rest für sich behalten. Wenn Sie The Matzo Project nicht in Ihrem örtlichen Feinkostladen finden, können Sie online bestellen.

Am anderen Ende des Matze-Spektrums steht Eretz Goshen Shmura Matzo von Yiddish Farm. Diese koschere UND koschere Pessach-Matzo ist wie alle Shmura-Matzo von der Weizenernte an bewacht (shomer bedeutet im Hebräischen bewachen) (und nicht vom Zeitpunkt des Mahlens an), von Hand gebacken und dicker und dichter als maschinell hergestellte.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Marken ist sie bio-zertifiziert, wird schon vor der Ernte kontrolliert, um sicherzustellen, dass kein einziges Korn gekeimt ist, wird aus Weizen oder Dinkel, der auf dem Bauernhof angebaut wird, steingemahlen und so kurz vor Pessach wie möglich gebacken, um ein frisches Endergebnis zu gewährleisten. Die Matze gibt es in zwei ungesalzenen Varianten: Vollkorn und Dinkel. Bei beiden Sorten handelt es sich um kräftige, perfekt geformte 10-Zoll-Ronden mit leicht verkohlten Stellen und Rändern; die Dinkelmatze ist etwas nussiger, süßer und etwas zarter. Die Matzen werden in Ein-Pfund-Schachteln (6-7 Stück pro Schachtel) verkauft und können an einigen Orten im Großraum New York abgeholt oder per Versandhandel bestellt werden.

Halva

Nach der letztjährigen Entscheidung der konservativen Bewegung, den Verzehr von Kitniyot durch aschkenasische Juden an Pessach zuzulassen, erleben mehr Menschen als je zuvor die Freuden von Reis und Hummus mit ihrer Rinderbrust und Kugel. Sie können Halva auch in Ihr Dessertrepertoire aufnehmen, das aus mehlfreiem Schokoladenkuchen und Kokosmakronen besteht.

Um Ihnen dabei zu helfen, bietet Seed + Mill im New Yorker Chelsea Market koschere Pessach-Geschenkboxen mit vier Viertelpfund Halva in den beliebtesten Geschmacksrichtungen (dunkle Schokolade mit Meersalz, Zitrone und weiße Schokolade, gemischte Schokolade und Nougat) an, die einzeln verpackt und mit bunten Aufklebern gekennzeichnet sind. Die Halva von Seed + Mill wird in einer koscheren Pessach-Anlage in Israel hergestellt (obwohl sie in den USA nicht unter spezieller Pessach-Aufsicht geschnitten wird), von Hand gerührt und in dichte, gewirbelte Törtchen verpackt, die denen im Shuk Konkurrenz machen. Die Pessach-Geschmacksrichtungen sind alle milchhaltig (es gibt aber auch parve, vegane Optionen), so dass sie vielleicht nicht beim Seder serviert werden, aber Ihr Gastgeber wird für den Rest des Festes glücklich sein. Die Geschenkboxen sind ab sofort im Laden, bei ausgewählten Whole Foods (ab 4. April), in Manhattan und online erhältlich.

Alkohol

Einige Seder-Gastgeber möchten vielleicht ihre Barwagen aus der Mad-Men-Ära hervorholen und neben den üblichen vier Gläsern Wein auch Cocktails servieren. Da die meisten Spirituosen auf Getreidebasis hergestellt werden und daher für Pessach nicht koscher sind, ist Kartoffelwodka die Hauptstütze der Pessach-Cocktails. Im Jahr 2010 stellte die in San Francisco ansässige Boutique Distillery No. 209 mit Hilfe der Covenant Winery den einzigen Pessach-Gin (und auch einen Wodka) her. Mit einer aus Zuckerrohr gewonnenen Grundspirituose bleibt diese Version ihren Wurzeln mit einem ausgeprägten Wacholderaroma treu, unterscheidet sich aber durch einen etwas süßeren und zitrusartigeren Auftakt.

Da die Distillery No. 209 keine Kardamomsamen in ihrer botanischen Mischung wie in einem traditionellen Gin verwenden konnte, experimentierte sie, bis sie auf Lorbeerblätter aus dem Napa Valley stieß, die einen ergänzenden Geschmack lieferten. Binden Sie eine Schleife um den Hals einer kräftigen Flasche, die stolz ein OU-Siegel trägt (das eher einer Silbermedaille als einer Hechsher ähnelt), und schon kann es losgehen. Mit einem Muddler, ein oder zwei Beeren und ein paar Zitronen können Sie Cocktails für alle mixen, während Ihr Gastgeber mit den Vorbereitungen in letzter Minute beschäftigt ist.

Messerschärfer

Die beste Art, sich beim Kochen zu schneiden, ist die Verwendung eines stumpfen Messers, doch nur wenige Leute reservieren ihre besten Kochwerkzeuge für Pessach. Dabei kann regelmäßiges Schärfen das Beste aus einer durchschnittlichen Klinge herausholen. AnySharp hat vor kurzem einen Regenbogen von kleinen, idiotensicheren Messerschärfern herausgebracht, die jeder Seder-Gastgeber zu schätzen weiß. Es gibt sie in den Grundfarben der Kaschrut – rot, blau und grün – sowie in einer Reihe von Pastelltönen, so dass Sie sogar ein Set mit zwei oder drei Stück mitbringen können, wenn Ihr Gastgeber die Kaschrut streng einhält. Die kleinen runden Geräte lassen sich an der Arbeitsplatte festsaugen und haben Klingen, die im idealen Winkel zum Schärfen eingestellt sind – 20 Grad -, so dass Sie nicht viel Mühe oder Geschick brauchen, um einen Besuch in der Notaufnahme zu vermeiden. Um herauszufinden, welche Messer geschärft werden müssen, nehmen Sie ein Stück Papier und halten Sie Ihr Messer senkrecht an die Schneide: Wenn Ihr Messer das Papier mit geringem Kraftaufwand sauber durchschneiden kann, ist es scharf; wenn das Papier unter dem Druck des Messers zerknittert oder reißt, ist es stumpf und muss etwas aufpoliert werden.

Blumen

Sicher, du könntest auf dem Weg zum Abendessen einen gewöhnlichen Blumenstrauß im Supermarkt kaufen, aber du hast mehr Klasse. (In der Regel sollten Blumen entweder vor oder nach dem Essen verschickt werden, damit der Gastgeber nicht unterbrechen muss, um eine Vase zu suchen und sich um den Strauß zu kümmern.) Wenn Sie in D.C., Baltimore, Philadelphia, New York City oder Austin zu Abend essen, können Sie UrbanStems bitten, einen frisch gepflückten, sorgfältig arrangierten, eleganten (sprich: keine Nelken, Schleierkraut oder Ostertulpen) Blumenstrauß zu liefern, auch wenn Sie ihn am Morgen vorher bestellen. Ein Teammitglied bringt die Blumen mit dem Fahrrad zu Ihrem Gastgeber und schießt dann ein Foto, um die Lieferung zu bestätigen.

Wenn Ihr Gastgeber eine unternehmerische Ader hat, wird er oder sie besonders zu schätzen wissen, dass das Unternehmen eines von einer Handvoll wagnisfinanzierter Start-ups ist, die daran arbeiten, die Blumenlieferindustrie zu verändern. Andere bemerkenswerte Möglichkeiten, wenn Sie nicht in diesen fünf Gebieten wohnen, sind Farmgirl Flowers in San Francisco und per Post (aber nur von Dienstag bis Freitag, also keine Option für den ersten Seder) und Flower for Dreams in Chicago und Milwaukee.

Gayle Squires ist Lebensmittelautorin, Rezeptentwicklerin und Fotografin. Ihr Weg in die kulinarische Welt ist gepflastert mit Steppschuhen, einem Medizinstudium, Unternehmensberatung und Reisen. Sie hat ein Händchen dafür, Köche davon zu überzeugen, ihre Geheimrezepte preiszugeben. Ihr Blog heißt KosherCamembert