Als ich in einem Getränkemarkt in Headingley arbeitete, kam jeden Tag ein Mann herein und kaufte zwei Dosen Guinness und eine halbe Flasche Captain Morgan Rum. Er setzte sich dann auf eine Bank gegenüber und trank. Captain Morgan, wie wir ihn nannten, war das, was man euphemistisch als „Straßentrinker“ bezeichnet. Er war immer höflich und wirkte trotz der Menge, die er trank, nie betrunken. Wenn seine Begleiter eine Szene machten, schaute er sie sogar fragend an. Er war ein beliebter Gast, nicht zuletzt wegen der haarsträubenden Geschichten, die er über seine Zeit im Marinegefängnis erzählte. Mit seiner wettergegerbten Haut, seinen unregelmäßigen Zähnen und seiner Vorliebe für Rum war es nicht schwer, ihn sich in der Royal Navy vorzustellen – allerdings in Nelsons Marine und nicht in der modernen Marine.

Rum ist ein Synonym für die Royal Navy. Von 1655 bis zur Abschaffung der Ration im Jahr 1970 erhielten die Matrosen täglich einen Schluck Rum. Ursprünglich wurde er den Matrosen pur gegeben, wenn das Bier ausging (Wasser war nicht sicher zu trinken, da es auf See sehr schnell ranzig wurde, und es wurde oft aus verschmutzten Flüssen wie der Themse entnommen). Im Jahr 1740 führte Admiral Edward Vernon eine Mischung aus einem Teil Rum und vier Teilen Wasser ein, die mit Zitronensaft und braunem Zucker aromatisiert wurde. Die Zitrone lieferte das dringend benötigte Vitamin C zur Vorbeugung gegen Skorbut. Man nannte ihn Old Grog, weil er einen Mantel aus dem wasserfesten Stoff Grogram trug. Daher wurde diese Proto-Mojito-Kreation auch als Grog bezeichnet.

Grog sollte die Trunkenheit bekämpfen, aber viele Seeleute sparten einfach ihre Vorräte auf und gingen auf Sauftour. Ein Matrose, George King von der Melpomene, schrieb über ein Saufgelage im Jahr 1809: „Am Morgen danach war ich völlig verblödet vom Grog.“ Wir verwenden das Wort „groggy“ noch immer, um einen Zustand der Benommenheit zu bezeichnen.

Das Wort Rum ist eine Zusammenziehung von „rumbullion“, was soviel wie Kampf oder Unruhe bedeutet. Ein anderes Wort dafür war „kill-devil“. Rum ist das Nebenprodukt von Zuckerrohrplantagen, die mit Sklavenarbeit betrieben wurden, so dass sein böser Ruf durchaus angemessen ist. Frühe Rumsorten waren rau, aber ab dem 18. Jahrhundert wurden sie immer raffinierter.

Ich habe kürzlich Pusser’s Rum getrunken, eine luxuriöse Mischung von Rumsorten aus der ganzen Karibik. Es handelt sich offenbar um eine exakte Kopie des Rums, der nach den Vorgaben der Admiralität hergestellt wurde, obwohl ich mir nicht vorstellen kann, dass alle Seeleute einen so guten Rum erhielten. Ich hatte mir vorgestellt, dass die meisten etwas tranken, das näher an Captain Morgan lag.

Eines Tages kam einer der Straßentrinker in Headingley in den Laden und erzählte uns, dass Rodney gestorben sei. Das war das erste Mal, dass wir seinen richtigen Namen hörten. Sie tranken auf der Bank vor dem Laden weiter, wirkten aber etwas verloren ohne ihren Anführer. Im Laden stießen wir mit einem Rum auf ihn an.

Henry Jeffreys ist ein Getränkeschriftsteller aus London. Sein erstes Buch, Empire of Booze, wird 2016 bei Unbound erscheinen. Twitter: @henrygjeffreys

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Erinnern Sie mich im Mai

Wir werden uns melden, um Sie an Ihren Beitrag zu erinnern. Achten Sie auf eine Nachricht in Ihrem Posteingang im Mai 2021. Wenn Sie Fragen zum Beitrag haben, wenden Sie sich bitte an uns.

• Teilen auf Facebook
• Teilen auf Twitter
• Teilen per E-Mail
• Teilen auf LinkedIn
• Teilen auf Pinterest
• Teilen auf WhatsApp
• Teilen auf Messenger