Eine kurze Geschichte der Tumblr-Hexe
Man kann mit Sicherheit sagen, dass Hexen gerade einen soziopopkulturellen Moment erleben. Wir lieben Hexen in all ihren Permutationen, Stärken, Zaubersprüchen und ihrer Dunkelheit. Nach Jahrhunderten der Verfolgung, des Misstrauens und der Verachtung werden Hexen jetzt sogar positiv gesehen, in einem Mantel aus geheimnisvollem Licht. Das ist nicht immer der Fall – die Hexe als eiterndes Bild der Grausamkeit, als Synonym für kontrollierende, rätselhafte oder bedürftige Frauen, ist immer noch allgegenwärtig – aber langsam, aber sicher beginnen einige von uns, sie zu umarmen. Die Hexe wird sowohl zur Heldin als auch zur Ausgestoßenen – sie ist sogar eine Heldin, während sie eine Ausgestoßene ist.
Aber während wir uns der Hexe neu zuwenden, erschaffen wir sie neu; und eine bestimmte Online-Neuinterpretation von ihr, auf Tumblr, wirft neue Einblicke in die Politik des modernen Feminismus, in Vorstellungen von Geschlecht und Selbstfürsorge.
Das Hexentum hat sich im letzten halben Jahrzehnt langsam und stetig wieder in die Mode geschlichen. Die Ästhetik ist selten weit weg von der Modeszene, aber die Kollektionen von Alexander McQueen und Hermès im Jahr 2011 führten eine neue Art von Hexe ein: kantig, blockig, seltsam. Das Wiederaufleben der 90er-Jahre-Mode hat Choker zurückgebracht und eine ganz neue Generation mit The Craft und Buffy bekannt gemacht (und eine weitere Generation daran erinnert) – immer noch die Quintessenz des „Hexen-Looks“.
In der Zwischenzeit haben Online-Verlage wie Rookie und The Toast die Rolle der Hexe in der Online-Gesellschaft neu definiert, und zwar auf unterschiedliche, aber komplementäre Weise: Während sich Rookie auf die Idee einer rohen Teenager-Power konzentriert, ist Mallory Ortberg am besten, wenn sie sich auf clevere und humorvolle Weise in der Hexerei herumtreibt.
Taisia Kitaiskaias Kolumne „Ask Baba Yaga“ für The Hairpin deutete die Bühne einer neuen Verbindung zwischen Moderne und folkloristischer Hexerei an: Ein Leser fragt, ob er weiterhin mit seinem Ex-Freund zusammenleben soll, dessen Mietvertrag noch zwei Monate läuft. Baba Yaga antwortet: „Es ist nicht gut, mit einer so großen Ratte zusammenzuleben, die so viel Käse knabbert und so viel & überall hin kotet. Es war seine Entscheidung, sich in eine Ratte zu verwandeln; es ist deine Aufgabe, die Ratte zu bitten, zu gehen, oder dich selbst zu verlassen.“
Tumblr hat diese neue Hexe – eine berauschende Mischung aus Humor, Zielstrebigkeit und Macht – genommen und ist damit gelaufen.
Häufig ist Tumblr die Zielscheibe breiterer Internetwitze, denn Tumblr ist sehr jung. Mit 23 % der Internetnutzerinnen im Teenageralter auf Tumblr und geschätzten 50 % der Tumblr-Nutzer unter 34 Jahren ist es leicht, Tumblr als ein Zentrum der Unreife zu verhöhnen. Die Verbindungen von Tumblr zu Fandom und Fan-Fiction – traditionell auch eine Domäne von Frauen und jungen Leuten – sind nicht gerade förderlich, egal wie intelligent das Fandom oder wie brillant absurd der Humor ist, wie in Elle Reves meisterhaftem Beitrag über Tumblr-Teens beschrieben.
Aber die Jugend von Tumblr erlaubt es, zu experimentieren. Wenn man sich mit den Tags und Communities von Tumblr beschäftigt, fühlt man sich oft wie ein kleines Kind, das einen Stein anhebt, um die Maden zu entdecken, die sich darunter winden – faszinierend, irgendwie eklig und irgendwie süß, bevor unsere erwachsenen Instinkte der Abscheu einsetzen. Ein Gleichnis, das sich für die neue Tumblr-Hexe besonders passend anfühlt: selbstgefällig und grottig. Tumblr-Hexen geben selten vor, irgendeine Kultiviertheit zu besitzen.
Die neue Tumblr-Hexe ist schwer zu definieren: Sie zeichnet sich durch ihren absurden, Dada-esken Humor aus, und es ist manchmal schwer zu sagen, wie ernst die Tumblr-Hexerei zu nehmen ist. Da es sich um Tumblr mit seinen Tausenden von Blogs und seiner unterschiedlichen Ästhetik handelt, ist es nahezu unmöglich, die Summe der Hexen, Hexenblogs und ihrer Besonderheiten zu kategorisieren. Aber ich denke, dass es fair ist, sie in drei Gruppen zu unterteilen: die Hexen, die nicht unbedingt religiös sind, aber dennoch tief in ihre eigene Magie investieren (die eine tatsächliche und praktische Kraft in der Welt ist); die Hexen, die religiös sind, entweder mit Wicca oder einer anderen spirituellen Kraft verbunden; und die Tumblr-Hexe.
Unser erster Hexenzirkel bietet im Wesentlichen Online-Zauberbücher an, lange Listen von Zutaten für Amulette und Zaubersprüche. Ein Blog bietet ein „Time Passing Powder“ an, bei dem die Kombination von Zimt, Cayennepfeffer und Ingwer, die man auf alle Ziffernblätter der Uhr streut, den Tag beschleunigt; ein „Bitch, Be Gone“-Zauber erfordert, dass Zimt, schwarzer Pfeffer, Rosmarin, Salbei, Knoblauchsalz und Kamille um die Tür gestreut werden. Der letztgenannte Beitrag hat 3.500 Kommentare, von denen sich einige darauf konzentrieren, dass man das Knoblauchsalz durch koscheres Salz ersetzen sollte.
Viele dieser Blogs betonen, dass sie nichts mit Wicca oder irgendeiner Religion zu tun haben. Ein Beitrag mit mehr als 20.000 Kommentaren enthält eine praktische Liste dessen, was man „nicht sein muss“, um eine Hexe zu sein, einschließlich religiös oder nicht religiös: „Hexerei ist eine säkulare Praxis.“ Je nach Praxis posten diese Hexen bösartigere oder harmlosere Zaubersprüche (ein besonders süßer Beitrag bietet „Küchenhexerei“ gegen Halsschmerzen – im Wesentlichen Honig-, Zitronen- und Ingwertee), aber im Allgemeinen zeichnen sie sich dadurch aus, dass sie sich von religiösen Praktiken fernhalten. Wicca ist nebensächlich, nicht der Punkt. Auch diese Blogs haben nichts besonders Tumblr- oder gar Internet-spezifisches an sich. Einige Zaubersprüche basieren vielleicht auf dem Internet – wie dieser Fluch auf Donald Trump oder eine Liste von Emoji-Magie -, aber größtenteils bietet Tumblr einfach ein neues Medium für den Austausch und die Ausübung von Hexerei, ohne die Form selbst wirklich zu verändern.
Diese Gruppierung ergibt sich aus der Tatsache, dass die meisten der jungen, zynischen Nutzer von Tumblr nicht religiös sind, aber es gibt viel Religion zu finden, wenn es das ist, was du suchst. Das bringt uns zum zweiten Hexenzirkel: spirituelle Hexen.
Wicca-Blogs auf Tumblr bilden eine sich gelegentlich überschneidende, aber normalerweise recht eigenständige Präsenz. Wicca-Blogs sind zwar nicht immun gegen fiesere Zaubersprüche, aber im Allgemeinen – wie die Wicca-Praxis, die aus Gerald Gardners Gründungstradition hervorgegangen ist und besonders seit der New-Age-Bewegung der 70er Jahre populär ist – konzentriert sich die Tumblr-Wicca-Praxis eher auf gute Energie und die natürliche Welt als auf irgendwelche konkreten Zaubertränke oder -sprüche.
In ihrer 2015 erschienenen Aufsatzsammlung I Put A Spell On You beschreibt Sam George-Allan die „Betonung der spirituellen Verbundenheit mit dem Universum und den auf Fruchtbarkeit basierenden Göttern und Göttinnen, aber die Regeln sind ziemlich flexibel … man findet einen Mischmasch aus keltischen, romanischen, indianischen, nordischen und ägyptischen Traditionen und Gottheiten. Diese Art von Magie ist die sanfte Art von ’spiritueller Manifestation‘ oder ‚Verwirklichung von Absichten‘, die darauf abzielt, ein Gefühl von Frieden und Verbundenheit zu vermitteln.“
Wicca-Blogs folgen denselben Richtlinien, und wenn in den Tumblr-Gemeinschaften von Wicca Kämpfe ausbrechen, geht es meist um die Idee von Erbhexen gegen neue Hexen oder unterschiedliche Ausprägungen. neue Hexen oder verschiedene Ausprägungen von Heidentum und Wicca und die Überschneidung der beiden, und nicht um Zaubersprüche.
Ende 2015 gerieten Wicca-Blogs kurzzeitig ins Rampenlicht der Öffentlichkeit, als ein Tumblr-Posting, in dem ein anderer Tumblr-Nutzer zum Diebstahl menschlicher Überreste aufgerufen wurde, über Nacht explodierte. Tumblr-Nutzer pastel-prouvaire beschuldigte einen anderen Nutzer, littlefuckinmonster, „menschliche Knochen von Friedhöfen in Lousiana zu stehlen“. Beide Blogs sind inzwischen deaktiviert, aber der Beitrag wurde schnell erweitert und detailliert, mit Screenshots von littlefuckinmonster, die auf Facebook (als Ender Darling) posten und erklären, dass sie nach Regenfällen in der Lage ist – und dies auch häufig tut -, angeschwemmte Knochen von einem örtlichen Friedhof zu sammeln: „Oberschenkelknochen, Zähne, Kiefer, Schädelkappen usw.“, die sie dann für „Flüche und allgemeine Zauber, die Knochen erfordern“ verwendet. Sie bot weiterhin an, weitere Knochen an jeden zu schicken, der sie verwenden wollte und bereit war, die Versandkosten zu übernehmen.
Tumblr explodierte in Schock und grausamer Freude über den Beitrag, wobei viel über die Tatsache geschrieben wurde, dass das „letzte Meme des Jahres 2015 buchstäblich das Stehlen menschlicher Knochen ist“. Die Nutzer wiesen schnell darauf hin, dass abgesehen von dem bizarren Humor, der in der Geschichte stecken könnte, die Handlung rassistisch und klassenfeindlich sei und das ausnutze, was Ender Darling selbst als „Friedhof des armen Mannes“ bezeichnete. Ein Nutzer schrieb: „Habt vielleicht etwas Anstand und macht aus der Entwürdigung schwarzer Körper kein Meme“, während ein anderer auf den „weißen neopaganen Schwachsinn“ hinwies, der der massiven Berechtigung des Diebstahls menschlicher Überreste zugrunde liegt. Das überwältigende Weißsein von Wicca, sowohl was sein koloniales Erbe als auch – das muss man sich vor Augen halten – die Mehrheit seiner Praktizierenden betrifft, ist etwas, das die Wicca-Gemeinschaft auf Tumblr immer noch auszeichnet, auch wenn sie es nur selten zugibt.
Im Großen und Ganzen haben sich die Wicca-Blogs jedoch stark zurückgenommen, um sich zu distanzieren. Der Wicca-Tag auf Tumblr – einst fast voll mit Praktiken und potenziellen Zaubersprüchen – besteht jetzt hauptsächlich aus ästhetischen Bildern oder Kristallen, die auf Etsy verkauft werden. In einem überstürzten Versuch, dem Gefühl des Friedens nachzujagen, das George-Allan als zentral für die Wicca-Spiritualität definiert hat, betonen immer mehr Wicca-Blogs ihre spirituelle Seite, den nicht-praktischen Gebrauch der Magie.
In gewisser Weise bilden die Wicca-Blogs und die Online-Zauberbücher ein schönes, sich ergänzendes Ganzes: die spirituelle Seite der Magie, die eigentlichen Zaubersprüche. Aber für alles andere – für die schräge, wütende, grottige Seite der Magie – gibt es die Tumblr-Hexe.
„Tumblr-Hexe“ ist keine Identität, aber die Tumblr-Hexe beschäftigt sich mit Identitäten. Im Gegensatz zu den Wicca-Bloggern ist es unwahrscheinlich, dass sich die Tumblr-Hexe ernsthaft als Hexe definiert. Aber das Konzept der Tumblr-Hexe ist unbestreitbar mit dem intersektionalen Feminismus verbunden, mit dem Wunsch, die Macht zurückzugewinnen und dabei zu lachen. Die Tumblr-Hexe verbindet intersektionelle feministische Theorie mit Humor und Selbstironie, und sie ist auch ein Spiegel für eine zunehmend verzweifelte Millennial-Generation. Als solche weist sie mehrere entscheidende Elemente auf: das kniefällige Knurren der Belustigung über ältere Generationen und deren Kritik, das Spiegelbild, das sie der Selbstfürsorgebewegung präsentiert, und einen ästhetischen und konsumistischen Impuls, der ihrer Identitätspolitik zugrunde liegt, ihr widerspricht und sie ergänzt – die oft antikapitalistischer ist als ihre Kaufgewohnheiten.
Eine Nutzerin analysierte Tumblrs scheinbar neo-dadaistischen Ansatz in Bezug auf Humor und Politik als unvermeidlich:
„In einem ständigen Zustand von fragwürdig gerechtfertigtem Krieg, Einkommensungleichheit, einer wirtschaftlichen Rezession, die durch die Handlungen einer Handvoll reicher Wichser verursacht wurde, die nicht einmal richtig bestraft wurden, wachsendem Bewusstsein für Polizeibrutalität, von den Generationen, die uns diese Probleme überhaupt erst beschert haben, als faul und selbstverliebt bezeichnet zu werden… NATÜRLICH machen wir uns über Unsinn lustig.“
Tumblrs Reaktion auf die Kritik der Millennials war und ist ein empörtes Amüsement: „diese generation ist so faul! bewegt euren arsch und fangt einen krieg an! oder ruiniert die wirtschaft oder so! wie kann ich eine e-mail verschicken!“ Die Tumblr-Hexe greift diesen Humor auf und geht noch einen Schritt weiter, ins Land der Magie und Absurdität: Bei der Diskussion über die Berufswahl fragt sie sich, ob sie eine „heilige römische Kaiserdorf-Hexe“ werden soll.“
Die Tumblr-Hexe ist normalerweise eher amüsiert als wütend, aber es ist ein Humor, der an die Stelle der Wut tritt. Es ist das Slits-Interview, in dem die Band, anstatt langweilige Fragen zu beantworten („Wie ist es, eine Frau zu sein?“), Aufnahmen von gackernden Hexen abspielt; es sind Teenager-Mädchen als das wahre Sprachrohr Gottes; es sind sowohl Sophie als auch die lügende Katze aus Saga; es ist schwul oder der Bourgeoisie überdrüssig oder beides. Die Tumblr-Hexe spricht offen und trocken über ihre geistige Gesundheit, reagiert auf Belästigungen auf der Straße, indem sie sich in einen Schwarm Fledermäuse verwandelt, träumt von Reichtum (obwohl sie pleite ist) und wird von Dämonen beschimpft. Die Tumblr-Hexe fühlt sich an wie eine einzigartige Online-Einladung, sich daran zu erfreuen, etwas Altes und Gefährliches und Weibliches zu sein – aber auch erschöpft, jung, zusammengebrochen und bitterlich lachend, weil sie nichts anderes tun kann.
Weit entfernt vom Rassismus und Klassismus von Boneghazi strebt die Tumblr-Hexe danach, wenn schon nicht politisch engagiert, so doch zumindest politisch bewusst zu sein, und in der Regel politisch verärgert. Im Gegensatz zum „weißen neopaganen Bullshit“ der Wicca-Blogs ist die Tumblr-Hexe nicht auf ihr weißes New-Age-Hexen-Gegenstück aus den 70er Jahren beschränkt; die bürgerlichen Hippie-Konzepte der Reiki-Heilung und des Birkham-Yoga und dergleichen sind für diese Art von Hexe bestenfalls wild peinlich, höchstens kulturell aneignenswert und verwerflich.
Die Tumblr-Hexe findet sich in „Queer Punjabi witch vibez“ oder in so ziemlich jeder Version von sich selbst, die Rihanna der Öffentlichkeit präsentiert. (Irreversibel, politisch, äußerst erfolgreich und doch irgendwie das Bild von jemandem vermittelnd, der die Zeit hat, herumzulungern, zu kiffen und den Leuten zu sagen, sie sollen aufhören, „meinen Schwanz zu reiten“, ist Rihanna vielleicht die Berühmtheit, die dem facettenreichen Wesen der Tumblr-Hexe am nächsten kommt.)
Aber vor allem geht es der Tumblr-Hexe genauso sehr um Politik und das, was sie zwischen Hexenzitaten rebloggt, wie um jede visuelle Darstellung; obwohl sie es natürlich nicht immer richtig macht, gibt sie sich verdammt viel Mühe. Und die Tumblr-Hexe ist eine neue Kreation, eine Online-Schöpfung, die von Tausenden von Nutzern geteilt und unterschieden wird. Sie trägt nicht das koloniale Erbe von Gerald Gardner in sich. Sie kommt frisch aus dem Klima und dem politischen Verständnis von Rassismus und Frauenfeindlichkeit unserer Generation; sie kommt wütend und erschöpft.
Es scheint eine Besonderheit der Plattform zu sein, auf der Hexenästhetik und -witze auf dem Dashboard der Nutzer zwischen politischem Geschrei und Aufrufen zum Handeln erscheinen. Alexandra Edwards, eine Schriftstellerin, Emmy-prämierte Geschichtenerzählerin und Akademikerin, bloggt auf ihrem fannischen Tumblr – neben vielen anderen Dingen – mit mehreren Hexen-Tags. „Ich glaube nicht, dass moderne Hexerei notwendigerweise politisch ist“, sagt Edwards, „aber die Konvergenz von Hexerei und Tumblr als eine Plattform, die soziale Gerechtigkeit fördert, macht es uns möglich, diese Verbindungen zu sehen und die Mädchen zu finden, die Hexerei als politische Praxis betreiben.“
Edwards fährt fort:
„Für mich persönlich geben mir die Konzepte und die Ästhetik der Hexerei Zugang zu einer Reihe von Dingen, die ich sinnvoll finde: Frauenwissen, Ausdruck weiblicher Macht, die sich grundlegend von männlicher Macht unterscheidet, Anerkennung der Tatsache, dass es spirituelle Praktiken gibt, die Frauen in den Mittelpunkt stellen und älter sind als patriarchale Religionen. Und ja, es gibt ein wenig von dieser wütend-komischen, fast ironischen Umarmung des rechtsextremen Stereotyps der satanischen Hexe oder was auch immer. Als Frau, die mit all der damit verbundenen Entmachtung konfrontiert ist, ist es eine Art Fantasie, Witze über die Beschwörung von Dämonen und die Verwandlung von Männern in Molche oder so etwas zu machen.“
Das Fantasieelement der Tumblr-Hexe ist entscheidend. Wenn wir der Frage nachgehen, was eine Tumblr-Hexe dazu bringt, eine Hexe zu sein, ist das eindeutig ein anderes Konzept als die magische oder spirituelle Berufung, die die Wicca-Blogger erfahren. Eine Tumblr-Hexe zu sein, hat nicht den wahrgenommenen praktischen Nutzen der Online-Zauberbücher, und obwohl es politisch ist, ist es in den meisten Fällen nicht von besonderem Nutzen als politisches Streben. Am sinnvollsten ist es, die Tumblr-Hexe als Spiegelbild der aktuellen Selbstfürsorge-Bewegung zu sehen: ein Werkzeug, um sich selbst besser zu fühlen.
Aber es ist ein Spiegelbild, da es rückwärts gerichtet ist. Die Selbstfürsorge-Bewegung hat, wie jede andere Bewegung auch, hundert verschiedene Theorien und Facetten, und die, die häufig im Internet kursieren, sind oft verwirrend, entfremdend oder einfach nur dumm. Für die vielen, vielen Menschen, die an psychischen Krankheiten leiden und darüber online bloggen, ist die Aussage, dass das Anzünden einer Kerze und ein langes Bad alles besser machen, lächerlich, wenn nicht sogar gefährlich. Die Tumblr-Hexe erhebt sich und sagt es, oder sie weist auf die müde Absurdität der Idee hin, indem sie sie zu einem Witz macht: Okay, wenn wir schon zaubern, warum nicht gleich die lästige alte Angststörung loswerden, wenn wir schon dabei sind.
Genauso wie Tumblr insgesamt auf die Kritik an den Millennials reagiert hat, rollt ein Tumblr-Nutzer bei einer langen Parodie über Selbstpflege-Aktivitäten mit den Augen: Oh… ich werde daran denken, das zu tun… *hat seit vier Tagen nicht geduscht* Ein anderer geht direkt zu einer Horror-Gothic-Lesart der Selbstpflege über, die direkt aus dem Tumblr-Hexenhandbuch stammt: Trink Wasser, iss Obst, reib dich mit Dreck ein, schrei.
Eine Tumblr-Hexe zu sein, bietet einen Weg, diese Version der Selbstfürsorge-Bewegung zu umgehen, indem man sie als inhärent lächerlich akzeptiert und etwas noch Lächerlicheres als Antwort anbietet. Ein Bad zu nehmen löst deine Probleme? Cool, warum nicht im Blut von Jungfrauen baden! Auf einer tieferen Ebene lehnt die Tumblr-Hexe die erwachsene Verantwortung ab, die die Selbstfürsorge erfordert. Selbstfürsorge verlangt von uns ein sehr erwachsenes Maß an Aufstehen und Selbstverantwortung, oft verbunden mit einer kindlichen Art, sich danach zurückzuziehen – die Schuld zu akzeptieren und sich dann besser zu kuscheln.
Die Tumblr-Hexe ist solcher Konzepte überdrüssig und steht ihnen zynisch gegenüber. Sie wendet sich lieber der Astrologie und dem Aberglauben zu: zufällige Ereignisse, jenseitiger Widerhall, ein Echo des tausendjährigen Mangels an Kontrolle über die äußeren Umstände. Die Vorstellung, dass irgendwelche direkten Maßnahmen, die ein Einzelner ergreifen könnte, die Dinge in einer Welt, die oft gegen uns steht, besser machen würden, scheint absurd oder zumindest magisch … also nehmen wir diese Magie als gegeben an und verhexen unsere Gegner.
Doch die Tumblr-Hexe und die Selbstfürsorge-Akolythin spiegeln sich weiterhin gegenseitig, werfen weiterhin Schatten und Echos des anderen auf. Vor allem können wir die Konvergenz der beiden in einer einfachen kapitalistischen Definition sehen. Selbstfürsorge in ihrer oberflächlichsten Form nimmt ein Zitat aus Parks and Recreation als Slogan auf: Gönn dir was! Kaufen Sie eine neue Feuchtigkeitscreme, essen Sie handwerklich hergestelltes Müsli, nehmen Sie sich die Zeit für lange Urlaube – als ob man für solche Dinge nur ein bisschen mehr positives Denken bräuchte. Kluge Kritiker der Selbstfürsorge konzentrieren sich oft auf diese Dinge; zu oft sehen wir Konsumhandlungen als Handlungen der Selbstfürsorge an, anstatt das kritische Denken und die Problemlösung, die andere Fans der Selbstfürsorge befürworten.
Aber es ist unbestreitbar, dass der Akt, etwas Gutes für uns selbst zu kaufen, sich tugendhaft anfühlen kann, auch wenn es eigentlich nichts anderes als ein Vergnügen ist; die Tumblr-Hexe ist nicht immun gegen diese Art, Produkte unter dem Deckmantel der Selbstverwirklichung zu kaufen.
In ihrem Essay „The Undead Hipster“ diskutiert Kashana Cauley die Erleichterung und die beruhigende Natur des Hipster-Konsums: „Erschwingliche Luxusgüter zu kaufen, ist eine sinnvolle Methode, um in einer exklusiven Wirtschaft, die die Mittelschicht schrumpfen lässt, zu überleben und Freude zu finden… Für dreizehn Dollar bekommst du einen Craft-Cocktail in Brooklyn, aber du musst 739.610 Dollar zusammenkratzen, um eine Wohnung zu kaufen.“ Letztere Summe wird die Tumblr-Hexe nie haben, aber die 13 Dollar kann sie gut gebrauchen.
„Kleidung ist nicht umsonst, nicht einmal die langweiligen“, stimmt Sara Louise, Tumblr-Nutzerin und Etsy-Shop-Besitzerin, zu, also kann man genauso gut die kaufen, mit denen man sich wohl fühlt. „Wenn du eine Kristallkette, ein schwarzes Kleid oder einen Haufen Silberschmuck kaufen willst, um das Gefühl zu haben, dass das, was du trägst, ausdrückt, wer du bist oder sein willst, dann feier weiter. Wenn du heute eine Hexe sein musst, um durch die Arbeit oder die Schule zu kommen oder dein Leben zu meistern, dann sei eine Hexe.“
Tumblr funktioniert in erster Linie über visuelle Elemente. Das meiste, was direkt mit der Tumblr-Hexe in Verbindung gebracht werden kann, besteht aus expliziten Texten, Modebildern, Einrichtungsgegenständen und – um es einfach auszudrücken – Dingen, die gut aussehen. Der Hexenstil ist schwer zu definieren: Er ist nicht durch die ersten Bewegungen in der Mode gekennzeichnet, die das Hexentum wieder in Mode gebracht haben.
Aber es bringt uns zurück zu Zadie Smiths Kategorisierung: Eine instinktive Bewegung in Richtung „Ja“, sei es in den lockigen Haaren und der Brille eines Mädchens in einem roten Pullover, dessen Blog ansonsten voller Tarotkarten und Kerzenbilder ist, oder etwas an Amandla Stenbergs rosafarbenem Pastellmund auf ihrem „’70er-Album-Cover.“
Beyonce in Formation ist eine Hexe (Southern Gothic und politisch); Grimes in einer Rüstung ist eine Hexe.
Sara unterstreicht diese Idee ebenfalls, indem sie die „Hexen-Vibes“ aufzählt, von denen sie sich bei der Zusammenstellung ihres Ladens angezogen fühlt: „Gothic-Hexen in schwarzen Maxikleidern und Umhängen, Wicca-Mädchen im fließenden Boho-Look mit einer Handvoll Ringe und Kräutergläsern … Meerhexen mit Meerjungfrauenhaar und zerschlissenem Schiffswrack-Look, Präriehexen in Kattunkleidern, die Tumbleweeds über den Boden zaubern, pinkhaarige Einkaufszentrum-Hexen in Anime-Buns und Bauchhemden.“ Die Tatsache, dass fast jedes Kleidungsstück an einen Hexen-Look angepasst werden kann, macht einen Teil des Charmes von Tumblr aus, aber es ist auch eine neue Ausrede, um zu kaufen, was immer man möchte.
Es ist ziemlich einfach, dass Hexerei als Ästhetik zu seiner eigenen Rechtfertigung wird. Dinge, die wir normalerweise nicht kaufen würden, werden des Geldes wert, das wir uns nicht leisten können: „Frühlingshexen-Vibes“, murmele ich vor einem unnötig teuren Haarschnitt. Unsere Amazon-Wunschliste füllt sich mit Büchern, Gedichten, Schönheitsprodukten und Accessoires. Urban Outfitters hat sich auf die Tatsache eingestellt, dass man genauso gut eine sportliche Hexe sein kann (Sportlerhexen: lange Gliedmaßen und schielende Augen, Highschool-Laufchampions) wie Sarah Jessica Parker in Hocus Pocus. Die Ästhetik der Tumblr-Hexe ist wunderschön, weil sie formbar und erweiterbar ist.
Eine wichtige nicht-hexenhafte Sache, die auffällt, ist die Nacktheit, weil Nacktheit in ihrer reinsten Form nicht mit Accessoires versehen werden kann. Abgebissene Nägel gehören wohl ebenso zur Tumblr-Hexe wie eine gefährliche blaue Maniküre, aber zerfetzte Nägel allein machen noch keine Tumblr-Hexe aus: Ihre Ästhetik muss durch andere Dinge vervollständigt werden – neue Turnschuhe, ein Paar Nike-Socken. Die Tumblr-Hexe kann man nicht nur aus dem eigenen Kleiderschrank machen. Wir müssen immer etwas mehr wollen. Irgendwie liegt ein wesentlicher Teil des Tumblr-Hexendaseins im Akt des Kaufens.
Für Sara ist das sowohl unvermeidlich als auch nicht ganz schlecht. „Die meisten Trends sind ziemlich eng mit dem Konsum verbunden“, sagt sie. „Wenn überhaupt, dann denke ich, dass die Ziele der Hexen mit dem Feminismus verbunden sind, sich selbst in diesem Kostüm zu sehen, als diese magische Frau, die ihre Macht zurückerobert in einer Welt, in der alles gegen Frauen gestapelt ist.“
Und sie hat recht: Alle Kleider kosten etwas. Das mit der Tumblr-Hexe verbundene Konsumverhalten ist nicht wirklich verwerflicher als jeder andere Trend in der kapitalistischen Gesellschaft. Im Gegenteil, er bietet oft einen erschwinglichen Ausgleich zu Selbstfürsorgebewegungen; er entschuldigt sich nicht, er tut nicht unbedingt so, als sei er etwas Hochstehendes oder Edles, und er ist oft einfacher und billiger als viele der Anschaffungen, die Selbstfürsorge als populäre Bewegung verlangt. Wir sind darauf trainiert, uns nach dem Kauf von Dingen besser zu fühlen: Die Tumblr-Hexe kann zumindest kleine Dinge kaufen oder notwendige Einkäufe in etwas Hexenhaftes verwandeln (ein einfaches T-Shirt für 5 Dollar von Amazon: Normcore-Hexen-Vibes).
Doch der Kaufimpuls, der hinter der Tumblr-Hexerei steht, ist spürbar, ebenso wie das seltsame Gefühl der Macht, das mit einem hexenhaften Kauf einhergeht. Es fühlt sich an, als wäre es eine gerechtfertigte Art, Geld auszugeben – mehr als das, als wäre es eine gute Art, Geld auszugeben, tugendhaft in dem, was es mir und all den anderen Tumblr-Hexen da draußen gibt. Ich frage mich allerdings, ob dieses Gefühl der Macht in diesem Fall tatsächlich von uns ausgeht.
Hier: eine Liste mit verschiedenen Dingen, die ihr für die verschiedenen Hexen in eurem Leben kaufen solltet. Die Tumblr-Hexe ist pleite, wie die meisten unserer Generation. Aber wie Cauleys untoter Hipster wird sie die 5 Dollar, die sie nicht in eine Wohnung stecken kann, für ein neues Kristallset verwenden.
Die Gründe für das Auftauchen der Tumblr-Hexe scheinen klar zu sein, auch wenn ich mir nicht sicher bin, wie lange sie hier bleiben wird. Hexen sind seit Jahrhunderten ein beliebter Teil unserer Mythologie, und so lange es sicher war, sich als Hexe zu bezeichnen, haben Frauen das auch getan. Aber es scheint schwer zu sein, sich an eine Identität zu klammern, die halb gebildet ist, indem man für alles offen ist, jede mögliche Ästhetik umarmt und von niemandem verlangt, sich als das A und O zu identifizieren. Ganz zu schweigen von der Geschwindigkeit, mit der das Internet Massenlöschungen durchführt: Die Tumblr-Hexe ist auf Tumblr möglich, aber wer weiß, wie lange es Tumblr noch geben wird.
Noch mag ich sie. Sie ist mutig und verängstigt, wütend und amüsiert. Und sie macht Sinn für mich, als etwas, das wir umarmen können, eine Möglichkeit, die langweiligen, beunruhigenden, verzweifelten, müden Wege, die wir leben, zu rechtfertigen. Die Tumblr-Hexe nimmt unsere fleckigen Sweatshirts und billigen Silberringe, die grüne Flecken auf unserer Haut hinterlassen; sie sieht sich unsere Tränensäcke an und sagt: „Hexenvibes“. Sie lässt uns mit einem angestrengten Lächeln und Tweets von Cat-Callern ablenken – alle Männer sind bereits Kröten, die Magie liegt darin, es zu enthüllen.
Einigermaßen sind schlechte Tage leichter zu ertragen, wenn ich auf universelle Weise Verantwortung übernehmen kann: Ich habe die Halskette nicht getragen. Ich habe vergessen, um 11:11 Uhr zu wünschen. Ich habe kein Holz angefasst. Die Magie der Tumblr-Hexe gibt uns die Möglichkeit, schlechte Umstände und Zufälle anzuerkennen, ohne dass wir uns mühsam durch die Verantwortung kämpfen müssen. Sie schafft eine Gemeinschaft: müde, dreckig, gelangweilt davon, von unseren Eltern gesagt zu bekommen, wie wir unser Leben in Ordnung bringen sollen, und von unseren erfolgreicheren Mitmenschen, wie wir unseren Kopf in Ordnung bringen sollen. Die Tumblr-Hexe bietet eine Antwort auf die Art von Erschöpfung, die man nach alltäglicher Unterdrückung und deren Formen verspürt: Kümmere dich zu sehr, kümmere dich überhaupt nicht, verkrieche dich in deinem Bett und verhexe deine Feinde. Die Tumblr-Hexe, die sich aus einem Sumpf von Möglichkeiten, eine Welt zu bewältigen, die gegen einen selbst gerichtet zu sein scheint, gebildet hat, ist entschieden unfreundlich und unnachgiebig. Sie ist etwas, mit dem man sich verschmelzen kann, wenn die einzigen Ratgeber nach oben und nach außen gehen. Sie bietet neue Möglichkeiten, sich einzugraben und zu vergraben.
Und ich mag ihre Bösartigkeit, ihre Paranoia, ihr bitteres Lachen. „Nimm ein Bad und creme dich gut ein“, beschwichtigt uns der Selbstpflege-Ratgeber. Die Tumblr-Hexe heult: „Merkur ist rückläufig, schließt eure Türen ab und geht nicht raus!!!“
Ich grinse daraufhin und stehe auf, um die Klinke zu schnippen.
