Diese Seite enthält eine ausführliche Geschichte der Wenden, von 5.000 v. Chr. bis zur Revolution von 1848

Hintergrund

Die Wenden sind mit dem Zweig der Westslawen verbunden, zu dem die Polen, Tschechen und Slowaken gehören. Sie sind entfernt verwandt mit den Ostslawen, zu denen die Russen, Ukrainer und Weißrussen gehören, und mit den Südslawen, zu denen die Serben, Kroaten, Slowenen, Mazedonier und Bulgaren gehören.

Der europäische und asiatische Hintergrund bis zur Auswanderung in den 1850er Jahren lässt sich in vierzehn verschiedene historische Abschnitte einteilen. Dazu gehören die Vorgeschichte der Wenden, ihre frühe „klassische“ Geschichte, die slawische Wanderung, die germanische Expansion, die Vereinigung mit Polen, die Christianisierung, die tschechische Herrschaft, die Reformation, der Dreißigjährige Krieg, der Prager Friede, die napoleonische Zeit, die Entwicklung des Kapitalismus, das Nationalbewusstsein und die Revolutionen von 1848.

Wendische Vorgeschichte

Die wendische Vorgeschichte von 5.000 bis 500 v. Chr. bezieht sich auf die Zeit, in der es keine historischen Hinweise oder Materialien gibt, so dass wir auf archäologische Beweise und Artefakte angewiesen sind.

(a) Der Zeitraum von 5.000 bis 2.000 v. Chr. umfasst indoeuropäische Vorfahren, die in den Steppen Eurasiens in Südrussland lebten. 1

Bis 4.000 v. Chr. waren diese Indoeuropäer nach Osten über das Schwarze Meer und das Kaspische Meer gezogen, wo sie als Iraner bekannt wurden, und nach Westen bis nach Mittel- und Osteuropa, wo sie als Starcero und Danubische Kulturen bezeichnet werden. 2

(b) Von 2.000 bis 500 v. Chr. müssen wir uns mit den frühen oder proto-slawischen Gruppen befassen. Um 2.000 v. Chr. hatten sich die Indoeuropäer oder Arier von Zentralasien aus ausgebreitet und sich zu den verschiedenen indoeuropäischen Rassen entwickelt, die heute noch in Europa und Asien leben. Wir kennen sie heute als die Slawen, die zwischen Warschau und Moskau siedelten; die Balten, die heute in Lettland und Litauen leben; die Germanen, die heute in Deutschland leben, und die Kelten, die heute Engländer und Franzosen sind. Andere indoeuropäische Rassen sind die Italiener, Illyrer, Thraker, Griechen, die Hethiter in Kleinasien, die Iraner in Persien oder Iran und die Arier in Indien.

Diese Proto- oder frühen Slawen haben eine detaillierte archäologische Geschichte, und die bisher erbrachten archäologischen Beweise verraten viel über die Lebensweise unserer Vorfahren.

Die Namen, die diesen Perioden gegeben wurden, sind Frühbronzezeit von 2000 bis 1500 v. Chr., Mittlere Bronzezeit von 1500 bis 1200 v. u. Z, die späte Bronzezeit von 1200 bis 750 v. Chr. und die frühe Eisenzeit von 750 bis 500 v. Chr. 3

Während dieses gesamten Zeitraums von über tausend Jahren blieben unsere Vorfahren in demselben Gebiet und bauten nach archäologischen Erkenntnissen Weizen, Gerste und Hirse an und weideten Rinder, Schafe, Ziegen, Schweine und Pferde auf dem offenen Boden zwischen den Wäldern.

Mahlsteine wurden zur Herstellung von Mehl verwendet, Hacken aus Bronze und Eisen dienten zum Umgraben des Bodens und Bronzegebisse zeigen, dass Pferde zum Reiten benutzt wurden. 4

Siedlungen wurden dort angelegt, wo das Gebiet in der Nähe eines Hügels oder einer Flussgabelung geschützt werden konnte.

Da in den Gräbern keine Waffen gefunden wurden, geht man davon aus, dass diese langjährigen proto-slawischen Siedler eine sehr friedliche Gruppe waren und keinen großen Wert auf Waffen oder gegenseitige Kämpfe legten. 5

Zum Schmuck gehörten Armbänder und Halsringe, und ihre Häuser waren halbunterirdische Bauten oder zumindest teilweise unterirdisch gebaut, etwa 6 m mal 10 m groß mit Lehmböden und Feuerstellen in der Mitte.

Es wurde nicht viel gejagt, denn nur etwa 8 % aller gefundenen Knochen gehören zu Wildtieren, darunter Elch, Hirsch, Bison, Wildschwein, Bär, Wolf, Fuchs, Hase, Bär, Marder und Otter. Bronzehaken deuten darauf hin, dass sie auch fischen gingen. 6

Werkstätten zum Gießen von Bronzegegenständen waren zweifellos geschäftige Orte, und natürlich mussten Töpfe zum Kochen und Aufbewahren von Lebensmitteln hergestellt werden.

Obwohl wir keine schriftliche Geschichte über diese Gruppen aus der Zeit von 5.000 bis 500 v. Chr. haben, können wir aus der Archäologie nützliche Erkenntnisse gewinnen, und uns dämmert die Wahrheit, dass sich das Leben für einige der Nachkommen, die heute noch als Mischbauern auf dem Land leben, nicht wirklich verändert hat.

Die persische, griechische und römische Periode

Mit der persischen, griechischen und römischen Periode der Weltgeschichte beginnt die historische Periode für unsere slawischen Vorfahren, denn ab etwa 500 v. Chr. können wir uns auf schriftliche Quellen stützen.

Diese Periode endet, als die Slawen ihre Heimat, in der sie über zweitausend Jahre gesiedelt hatten, verließen und ab 400 v. Chr. als getrennte Stämme ihre ausgedehnten und bedeutenden Wanderungen nach Westen begannen.

Während dieser wichtigen Periode fuhren unsere erdgebundenen Vorfahren fort, den Boden zu bestellen und Tiere zu hüten, und nur wenige Eindringlinge kamen in ihre Waldgebiete, um sie zu stören. 7

Der Historiker, der sie zum ersten Mal erwähnt, ist Herodot in Buch 4 seiner Geschichte, wo er einen Feldzug des Dareios gegen die Skythen im Jahr 515 v. Chr. beschreibt und auf die „Ackerbauern, die Getreide nicht zur Ernährung, sondern zum Verkauf säen“ hinweist. 8 Vielleicht war dieser Überschuss für den Export bestimmt oder um den Skythen Tribut zu zahlen, damit sie sie in Ruhe lassen.

Ein Pflug aus dieser Zeit, der aus einem einzigen Stück Holz gefertigt war, wurde ausgegraben, und die bisher identifizierten Körner waren Weizen, Gerste, Roggen, Erbsen, Kichererbsen, Kuhbohnen und Hirse. 9

Diese slawischen Stämme wurden von den antiken Historikern mit verschiedenen Namen bezeichnet. Auf Karten des Römischen Reiches werden sie gewöhnlich als Venedi bezeichnet, ein Begriff, der von Tacitus im ersten Jahrhundert verwendet wurde. Daraus wurde die gängige Bezeichnung „Wenden“. 10

Ptolemäus (100-178 n. Chr.) nennt sie jedoch „Slowenen“, 11 ein Wort, aus dem die Slowaken hervorgingen und das möglicherweise mit dem Wort „Flachs“ zusammenhängt. Ptolemäus erwähnt auch die „Serboi“, die „Hirten“ bedeuten und aus denen unsere heutigen Sorben der Lausitz und die Serben hervorgegangen sind. 12

Zum Unglück für diese frühen Slawen beginnt die Weltgeschichte hier, ihre Auswirkungen zu zeigen. Die barbarischen Goten drangen in das Gebiet südlich der Wenden ein und rückten in das wendische Stammland vor. Prokopius berichtet über die Gotenkriege von 536-537 n. Chr. und gibt eine schmeichelhafte Beschreibung der wendischen Soldaten, die er traf. „Sie sind alle groß und sehr stark, ihre Haut und ihr Haar sind weder sehr hell noch dunkel, aber alle haben ein rötliches Gesicht. Sie führen ein hartes Leben der niedrigsten Klasse wie die Messagetae und sind genauso schmutzig wie sie.“ 13

Slawenwanderung

Die Slawenwanderung von 500 bis 800 n. Chr. bildet die nächste wichtige Etappe der wendischen Geschichte. Die Barbaren wie Hunnen, Bulgaren und Awaren verwüsteten Europa, und in ihrer Heimat wurden die Slawen von ihren Nachbarn, den Skythen, Sarmaten und Goten, unterdrückt und eingeschränkt.

Es scheint, dass germanische Stämme um 300 v. Chr. nach Westen zogen und dann um 500 v. Chr. die Wenden oder Slawen nach Westen in das von den Germanen verlassene Gebiet zogen. Dabei handelte es sich nicht um eine Invasion, sondern um eine stetige Wanderung von Familien, die zu Fuß unterwegs waren, um das unbesetzte Land zu besiedeln. 14 So zogen einige in die Lausitz. 15

Auf einer breiteren Ebene zogen andere slawische Stämme in alle Richtungen aus ihrem Heimatland aus, und diese Stämme haben die Nationalitäten und Sprachen hervorgebracht, die heute Teil des modernen Europas sind, wie aus einem modernen Atlas ersichtlich ist.

Die westliche Migration umfasste die Vorfahren der Polen, Slowaken, Tschechen, Sorben und Kaschuben, sowie die heute ausgestorbenen Stämme wie die Obodriten, Veletianer, Ploni, Vilzi und andere.

Die südliche Migration brachte Serben, Kroaten, Mazedonier und Bulgaren hervor. Die östliche Wanderung umfasste die Vorfahren der Ukrainer, Weißrussen und Russen.

Die Lausitzer kamen in die Lausitz, die auf Deutsch Lausitz und auf Wendisch Luzici heißt, als zwei Stämme, die Luzici im Norden und die Milzane oder Milceni im Süden. Sie waren Teil einer Kolonisation des gesamten Gebietes zwischen der Elbe im Westen und der Oder im Osten. 16

Ihre Töpferwaren ähneln denen, die man in Polen findet, und diese neue Etappe in der slawischen Geschichte ging von der Landwirtschaft im Hinterland Asiens zur Verbreitung der slawischen Sprache und der slawischen Bräuche in ganz Europa über.

Deutsche Expansion und Eroberung

Die deutsche Expansion und Eroberung war ein Merkmal des wendischen Lebens in der Lausitz, bald nachdem sie sich niedergelassen hatten, und sie hat bis in die Gegenwart angehalten. Die Lausitz ist jetzt Teil des neuen Deutschlands, das am 3. Oktober 1990 nach einer starken Auswanderung und dem Fall der berüchtigten Berliner Mauer am 9. November 1989 wiedervereinigt wurde.

Allerdings kamen die Wenden in früheren Zeiten zum ersten Mal in direkten Kontakt mit den Deutschen, als die Franken und Sachsen die Nachbarn der Wenden, die Thüringer, im Jahr 531 n. Chr. besiegten.17

In einer Konfrontation zwischen Karl, dem Sohn Karls des Großen, und den Milcenern im Jahre 806 n. Chr. wurden die Wenden besiegt und Karl brannte die Festung Bautzen oder Budysin nieder. 18

Die Milceni überlebten jedoch, und 932 n. Chr. besiegte Heinrich der Fowler, Herzog von Sachsen, die Lausitzer und machte die Annahme des Christentums zu einer Bedingung für den Frieden. Die Wenden rebellierten gegen diese Aufforderung und waren teilweise erfolgreich.

Im Jahr 963 n. Chr. jedoch schickte Otto der Große seine Truppen gegen die Lausitz und der deutsche Markgraf Gero wurde zum Statthalter der Wenden. Er war ein äußerst grausamer Statthalter, der die Luzici im Norden vollständig unterwarf.

George Nielsen berichtet traurig, dass Markgraf Gero dreißig sorbische Fürsten zu einem Bankett einlud, um über Frieden zu reden, und sie dann alle ermorden ließ. Dieses tragische Massaker wurde in einem Gedicht von Mato Kosyk mit dem Titel „Der Verrat des Markgrafen Gero“ festgehalten, das Mato kurz vor seiner Abreise nach Amerika schrieb. 19

Die Milceni wurden schließlich um 990 n. Chr. von Markgraf Ekhard unterworfen, und seit dieser Zeit waren die Lausitzer weder frei noch in der Lage, ihr eigenes Schicksal zu bestimmen. Auch heute noch liegt ihr Schicksal in den Händen derer, die in einem deutschen Parlament sitzen.

In Bezug auf ihren religiösen Glauben, ihre Praktiken und Symbole waren die Wenden vor der Annahme des Christentums eine tief religiöse Gruppe von Menschen, die tiefen Respekt vor dem Gott ihrer Vorfahren zeigten.

Ihr Name für Gott ist „bogu“, was Reichtum bedeutet, und da sie sowohl Gutes als auch Schlechtes erlebten, glaubten sie, dass es zwei Hauptgötter gab, von denen einer für das Gute und der andere, „Zernabog“ oder schwarzer Gott genannt, für das Böse, Hungersnöte, Seuchen, Feuer, Stürme und andere Unglücke verantwortlich war.

Infolgedessen wurden viele Opfer gebracht, um Zernabog zu besänftigen. Es wurde aber auch viel getan, um Bogu zu ermutigen, alles Gute zu geben. Dies ist eine dualistische Herangehensweise an die Götter und die Realität, und die Rolle der Priester in der Kommunikation mit den Göttern wurde von unseren Vorfahren sehr respektiert.

Nach einem frühen Schriftsteller namens Procopius war die wichtigste Gottheit ursprünglich der Donnermacher, dargestellt durch eine Figur namens Perun aus Holz mit einem Kopf aus Silber, der mit einem goldenen Schnurrbart geschmückt war.

Eine weitere beliebte Gottheit war Svantovit, der vier Köpfe, vier Hälse, zwei Truhen und zwei Rücken besaß, ein Schwert trug und ein makelloses weißes Pferd als Begleiter hatte. Orakel wurden von Svantovits Pferd erlangt, indem es über drei Reihen von Speeren schritt. Das Erntedankfest zu Ehren Svantovits, verbunden mit einem Ritual, das den Metbecher und das Essen von süßen, runden Honigkuchen beinhaltete, war ein sehr feierlicher Anlass.

Auch andere Aspekte des Übernatürlichen tauchten auf, wie Lada, die Göttin der Liebe und der Lust, Kupola, der Gott der Früchte der Erde, Koleda, der Gott der Feste, ein Name, der in Polen immer noch für Weihnachten verwendet wird, Dazhbog, der Gott des Tages, Stribog, der Gott des Windes, Feen und andere Geistwesen, die den Wald, das Wasser und die Luft bewohnen. Alfons Frencl, ein bekannter sorbischer Schriftsteller, hat auch auf den berühmten Lausitzer Wassermann und den Schwarzen Müller und Zauberer Krabat hingewiesen.

Es gibt sogar eine interessante Legende, die erzählt, wie ein wendischer Priester versuchte, sein Volk davon zu überzeugen, nicht zum Christentum zu konvertieren, indem er sich in ein weißes Laken kleidete und den Menschen im Wald erschien, um sie davon zu überzeugen, dass solche Wesen tatsächlich existieren.

Einheit mit Polen

Die Einheit mit Polen von 1002 bis 1032 n. Chr. entstand, als 1002 n. Chr. der polnische König Boleslaw der Tapfere in die Lausitz eindrang und Bautzen eroberte. Durch den Frieden von Bautzen im Jahr 1018 n. Chr. wurden sowohl die Ober- als auch die Niederlausitz von Polen vereinigt. 20

Doch 1032 griffen die Deutschen ein und zwangen den polnischen König Mieczyslaw II. zur Abtretung der Lausitz.

Christianisierung der Lausitz

Christianisierung der Lausitz von 1032 bis 1157 n. Chr. Die Christianisierung der Lausitz von 1032 bis 115 n. Chr. als Folge der germanischen Kolonisation führte zu tiefen Missgunst gegenüber den Deutschen, die das Christentum mit Feuer und Schwert einführten und den eroberten Slawen unerträgliche Steuerlasten auferlegten. 21

Allerdings wurde Albert der Erste von Brandenburg, auch bekannt als Albert der Bär oder Albert der Schöne, Markgraf von Brandenburg und erlaubte den christlichen Wenden, gleichberechtigt mit ihren Eroberern Land zu besitzen.

Die böhmische Krone

Die böhmische Krone herrschte ab 1156 n. Chr. über die Lausitz, die jedoch unter deutscher Kontrolle stand. Die Deutschen machten den Wenden das Leben schwer, denn sie wurden aus den Städten und den Handwerkszünften ausgeschlossen.

Die Reformationszeit

Die Reformationszeit von 1517 bis 1618 n. Chr. brachte einige dramatische Veränderungen in der Lausitz. Die Wenden waren früher römisch-katholisch, aber der Augsburger Religionsfrieden von 1555 legte fest, dass derjenige, der das Land regierte, über dessen Religion entscheiden konnte.

Die Wenden in der Niederlausitz lagen in Brandenburg, Preußen, und waren somit Teil des Wechsels zum Luthertum. Zweifellos reizte die neue lutherische Betonung der Volkssprache und die zusätzliche Freiheit des Denkens die Wenden.

Einige Wenden wollten in Wittenberg Theologie studieren, wo Dr. Martin Luther gelehrt hatte, und die dort Ordinierten waren Glockner, Kuster, Schreiber, Handwerken, Burger und Bauern. 22

Der Dreißigjährige Krieg

Der Dreißigjährige Krieg von 1618 bis 1648 fand im Kontext des sich abzeichnenden Konflikts zwischen den traditionellen Katholiken und den neu entstandenen Protestanten statt. Der Krieg begann mit den Ansprüchen des pfälzischen Kurfürsten Friedrich auf den böhmischen Thron. Katholiken und Lutheraner bekämpften sich heftig und richteten in der Lausitz großen Schaden an. Die Bauern litten sehr unter den Zerstörungen, den Missernten, Hungersnöten und Krankheiten, und viele Menschen starben. 23

Der Prager Frieden von 1635

Der Prager Frieden von 1635 enthielt zum Teil die Folgen des Dreißigjährigen Krieges für die Lausitz. Der Habsburger Kaiser Ferdinand II. musste die Ober- und Niederlausitz an Johann Georg I., Kurfürst von Sachsen, abtreten. Die Grenzen blieben so bis 1815.

Das napoleonische Zeitalter

Das napoleonische Zeitalter von 1799 bis 1815 sah Napoleon und seine riesigen Armeen quer durch Europa ziehen. Von 1806 bis 1813 hatte sich Sachsen mit Napoleon verbündet, der in Hochkirch östlich von Bautzen eines seiner großen Lager aufgeschlagen hatte. Wie viele Wenden unter den 400.000 Soldaten in Napoleons Armee waren, die 1812 in Russland dezimiert wurde, werden wir wohl nie erfahren.

Die Lausitz wurde jedoch im Februar 1813 in der Schlacht bei Wurschen in der Nähe von Bautzen, unweit von Hochkirch, selbst zum Schlachtfeld. Hier traf Napoleon im Kampf auf die Preußen und Russen und siegte. Obwohl Napoleon diese Schlacht gewann, verlor er im Oktober 1813 im nahe gelegenen Leipzig. Berichten zufolge waren die sächsischen Dragoner unter Napoleon fast alle Wenden.

Einigen australischen Wenden-Nachfahren, die im Juni 1989 ihre Lausitzer Heimat bereisten, wurde in ihrem Reiseführer mitgeteilt, dass das 1913 errichtete 91 Meter hohe Denkmal zum Gedenken an diese Völkerschlacht bei Leipzig dazu beitrug, an diese Schlacht zu erinnern, in der die vereinigten Armeen Russlands, Preußens, Österreichs und Schwedens Kaiser Napoleon I. besiegten, dabei aber über 52.000 Soldaten verloren.

Das Diorama mit 8.000 Zinnfiguren in dieser Gedenkstätte trägt dazu bei, diese Tragödie zu dokumentieren, und eine russische Kirche wurde errichtet, um ihrer 22.000 in der Schlacht gefallenen Männer zu gedenken.

Nach der Niederlage Napoleons wurde auf dem Wiener Kongress 1815 ein Teil der Oberlausitz im Süden und die gesamte Niederlausitz im Norden an Preußen abgetreten, woraus sich der Name „Preußische Wenden“ ergab.

Das Wachstum des Kapitalismus

Das Wachstum des Kapitalismus und die soziale Mobilität nach oben waren Merkmale der Lausitz nach 1819, als die Leibeigenschaft abgeschafft wurde.

Bauernsöhne konnten das Land verlassen und Arbeiter in der Stadt werden. Dies führte auch zum Aufstieg in die untere Mittelschicht.

Mit der Errichtung der Eisenbahnlinie Dresden-Bautzen 1846 waren die Menschen nicht mehr so isoliert. Sie ermöglichte es vielen wendischen Auswanderern, nach Hamburg zu ziehen, um von dort aus in ihre neuen Länder aufzubrechen.

Die Bildung für sorbische Kinder wurde wichtiger und es eröffnete sich die Möglichkeit, in einem fremden Land wie Australien neu anzufangen.

Zum Unglück der Bauern waren sie wirtschaftlich immer noch an ihre Grundherren gebunden, und mit einem 50-prozentigen Bevölkerungszuwachs in Europa zwischen 1815 und 1850 wurde mehr Land für die großen Familien eine Notwendigkeit.

Verstärktes Nationalbewusstsein

In dieser Zeit entstand auch ein verstärktes Nationalbewusstsein, das sich in der Gründung von Zeitungen wie der Tydzenske Nowiny (Wöchentliche Nachrichten) im Jahr 1843 und von Studentenvereinen äußerte.

Wenden lasen gerne die Briefe, die von den Pionieren aus Übersee in die Lausitz zurückgeschickt wurden, wo ihre Briefe veröffentlicht wurden. Einige dieser Briefe sind ins Englische übersetzt worden und können in dem Buch „From Hamburg to Hobson’s Bay“ von Thomas Darragh und Robert Wuchatsch nachgelesen werden. George Nielsen hat festgestellt, dass die oben genannte Zeitung, die von Jan Smoler herausgegeben wurde, gerne negative Briefe und Listen von Todesopfern an Bord der Schiffe veröffentlichte, dass aber Mato Nowka sehr daran interessiert war, positive Briefe, darunter auch die von Martin Teschner, für seine Zeitung „Bramborski serski Casnik“ zu erhalten. 24

Die Revolution von 1848

Die Revolution von 1848 entstand, als die Menschen nach neuen Freiheiten strebten und die Probleme zwischen dem neuen, demokratischen Denken und der traditionellen Monarchie konfrontiert wurden. Die berühmte „Bauern-Petition“, die die Beseitigung empfundener Ungerechtigkeiten forderte, wurde im Juni 1848 in den Tydzenske Nowiny veröffentlicht; ein Exemplar davon befindet sich in der Bibliothek des Wendish Research Centre in Melbourne, Victoria, Australien.

Schließlich war es eine Zeit, in der sich die Wenden in der Lausitz als Teil einer viel größeren Gruppe von Slawen sahen, was in der panslawischen Bewegung zum Ausdruck kam.

Lesen Sie über die Migration der Wenden nach Australien nach der Revolution von 1848.

Von John Noack

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Unveröffentlichte Briefsammlung, Wendish Research Centre, 27 Livingstone Street, Ivanhoe, Victoria, Australia. (PO Box 297, Heidelberg, Vic, 3084)