Das Monster der schwarzen Trommel, das Alistair Bremner gefangen hat, war höchstwahrscheinlich ein Weltrekord – mit mehr als 122 Pfund, einem Meter Länge und einem fast ebenso großen Umfang.

Aber er konnte einen so großen Fisch nicht legal behalten, also konnte er den Fang nicht zertifizieren. Er musste ihn zurückwerfen.

Das ist noch nicht alles. Minuten zuvor hatte sein Bootskollege Adam Kirby eine andere Trommel gefangen, die fast genauso groß war und auch ein Rekord gewesen sein könnte.

Bremner, Kirby und Jimbo Maass fingen während ihres Ausflugs im Dezember links und rechts schwarze Trommeln, die etwa einen Meter lang waren, zusammen mit einer Menge roter Trommeln und schwarzer Barsche, sagte Kirby aus Pawleys Island, der die Reise als Kapitän leitete.

An einem windigen Wintertag bei aufgewühlter See und reißender Flut vor den Georgetown Jetties war das nicht zu übertreffen.

„Es war ziemlich wild“, sagte Kirby.

Es war auch ziemlich selten. Nahezu alle begehrten Hochseefänge – einschließlich schmackhafter Barsche und größerer, fleischigerer Trommeln – werden bis zu dem Punkt abgefischt, an dem die Fische nicht mehr mithalten können, so die Erhebungen der Bundesbehörden.

Nur wenige Angler haben Trophäentage wie Bremner, Kirby und Maass in Gewässern, die in der Vergangenheit Laderäume voller Monsterfische hervorgebracht haben.

Deshalb gibt es die Einschränkungen. Und es wird noch härter werden.

Die Rote Trommel, einer der begehrtesten Sportfische an der Küste South Carolinas, ist auf drei Exemplare pro Angler und Reise begrenzt. Die Legislative von South Carolina berät nun abschließend über einen Gesetzentwurf, der vorsieht, die Fangmenge von drei auf zwei pro Angler und Fahrt zu reduzieren und auf sechs pro Boot zu begrenzen.

Die schwarze Trommel hat eine Größenbegrenzung von maximal 27 Zoll. Der Schwarzbarschfang wurde für das Jahr ausgesetzt, nachdem eine vom Bund auferlegte Fanggrenze erreicht worden war.

Der Offshore-Fang wird seit Jahren streng reguliert, basierend auf Erhebungen der Bundesbehörden, die darauf hindeuten, dass fast alle begehrten Arten überfischt werden.

Das steht im Widerspruch zu anekdotischen Beweisen von Anglern, die darauf hindeuten, dass es immer noch „tonnenweise davon da draußen gibt“, wie Kirby sagte.

Nahezu 213.000 Menschen besitzen jetzt Lizenzen für das Freizeit-Salzwasserfischen in South Carolina, so das S.C. Department of Natural Resources.

Jedes Jahr gibt es mehr Freizeitangler, so die Beobachter. In meiner Kindheit, in meiner Kultur, war der Fang von Meeresfrüchten etwas, auf das wir angewiesen waren“, sagte der Abgeordnete Michael Rivers, D-Beaufort, der mit den Gullah-Traditionen auf St. Helena Island aufgewachsen ist. Er ist einer der wenigen lautstarken Gegner der Gesetzgebung zur roten Trommel.

„Es gibt bereits zu viele Beschränkungen“, sagte er. „Das ist unfair gegenüber dem kleinen Mann. Jeder muss essen.“

Kirby, Besitzer von zwei Restaurants auf Pawleys Island, unterstützt die Fangbeschränkungen.

„Ehrlich gesagt, bin ich dafür. Es gibt für niemanden einen Grund, so viele Fische aus dem Wasser zu ziehen“, sagte er.

Kommen Sie mit dem Foto zurück, statt mit dem Fisch, sagte er. Das steht einem guten Angeltag nicht im Weg.

„Diese Trommel kämpfte wie ein Zackenbarsch und versuchte, zurück in die Felsen zu gelangen“, sagte er. „Ich wusste, dass es ein Monster war.“