Es gibt einen schönen neuen Bewohner im South Street Seaport, und sein Name ist Wavertree. Die Wavertree wurde 1885 gebaut und hat eine historische Verbindung zu New York City, was mehr ist, als die geliebte Peking (die den Hafen im August verlassen hat) vorweisen kann. Sie kam 1895 auf dem Weg nach Kalkutta mit einer Juteladung an Bord in New York City an. Das Schiff wurde 1968 vom South Street Seaport Museum erworben und in 16 Monaten für 13 Millionen Dollar bei Caddell’s Dry Dock and Repair Co. auf Staten Island restauriert. Am vergangenen Wochenende kehrte das Schiff in den Hafen zurück, und wir erhielten eine besondere Führung mit dem Geschäftsführer des South Street Seaport, Jonathan Boulware, und dem Historiker des Museums, William Roka. Boulware ist eine seltene Spezies – ein Stadtforscher und Seefahrer, der früher große Schiffe wie die Wavertree segelte.

Morgen Abend veranstaltet der South Street Seaport einen Toast auf die Wavertree an Bord des renovierten Flaggschiffs mit Cocktails, Hors d’oeuvres, Austernbar, Cocktails und historischer Musik vom Knickerbocker Chamber Orchestra. Die Tickets kosten $250, aber mit diesem Rabattcode erhalten Sie $100 Rabatt! Untapped Cities wird auch eine Tour hinter die Kulissen der Wavertree veranstalten, bei der Sie nicht zugängliche Teile des Schiffes, einschließlich des beeindruckenden Rumpfes, besichtigen können. Melden Sie sich hier für die Vorankündigung an:

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„Das sind die Schiffe, mit denen New York gebaut wurde“, sagt Boulware und streicht mit dem Arm über das Hafenbecken, um uns einen geschäftigen Hafen mit großen Schiffen vorzustellen, die sich aneinanderreihen. Er erinnert uns daran, dass der Seehafen das erste 24-Stunden-Viertel New Yorks war und dass die Redewendung „die Stadt, die niemals schläft“ hier ihren Anfang nahm. In dem dichten Hafen war ein „Dreiklang“ aus Finanzwesen, Seehandel und Druckereiwesen angesiedelt. Schiffe wie die Wavertree brachten Fracht wie Tee, Kaffeesirup, Getreide, Reis, Baumwolle, Kerosin und mehr. Ursprünglich wurde sie gebaut, um Jute aus Ostindien (dem heutigen Bangladesch) zu den britischen Inseln zu transportieren, doch schon bald wurde sie zum „Tramp-Trade“, d. h. sie nahm jede Fracht an, solange sie profitabel war.

Bei der Restaurierung wurden die Holzdecks erneuert und die Takelage und die Masten mit der Technik des 19. Jahrhunderts saniert. Wenn man die Taue an der Seite des Bootes anfasst, riecht man den typischen Seefahrergeruch von Stockholmer Kiefernteer – „Seemannsparfüm“, sagt Boulware. Das Steuerrad ist original, nur eine Speiche wurde ausgetauscht, und die Ruderanlage ist ebenfalls original. Andere Elemente, wie die Segel und einige Taue, sind eine Mischung aus modernen Materialien und originalen Techniken, oft um sie länger haltbar zu machen.

Ein Schiff wie dieses hätte vielleicht eine Besatzung von dreißig Mann gehabt, je nach den Anforderungen der Route. Die Offiziersunterkünfte, die Kapitänskajüte und der Salon achtern werden noch renoviert, aber wenn man die holzgetäfelten Wände und die Details unten sieht, bekommt man einen Eindruck von den Seefahrerliedern, die dort gesungen worden sein müssen. Die Renovierungsarbeiten sollen in einigen Wochen abgeschlossen sein, so dass die originalen Tischlerarbeiten zwischen den Holzwänden, die Originalbalken und die Beschilderung wieder zum Vorschein kommen. Die Metallzwickel mit den Initialen RWL für die Reederei R.W. Leyland, für die die Wavertree fuhr, wurden aus gegossenem Blei nach der Form eines Originals nachgebildet.

Der Salon

Durchgang der Offiziersunterkünfte

Boulware sagt, dass die Wavertree schon etwas altmodisch war, als sie zum ersten Mal in See stach, mit großen Obersegeln, Topgallants, die wegen ihrer Gefährlichkeit den Spitznamen „Witwenmacher“ trugen. Boulware las einen spanischen Artikel über die Wavertree, in dem die Topgallants als „Mördersegel“ bezeichnet wurden. Die neuen, für die Wavertree gefertigten Segel sind eine verrottungsbeständige Kunststoffnachbildung von Segeltuch, bei der viele Details von Hand genäht werden. Die Flaggen auf dem Schiff sagen „sehr sorgfältig“ nichts aus, da Kombinationen dieser Flaggen in der echten Seemannssprache verwendet werden, um verschiedene Nachrichten anzuzeigen, einschließlich SOS-Nachrichten.

Ein Spill mit zwei Geschwindigkeiten auf dem Oberdeck funktionierte wie eine „von Menschenhand betriebene Winde“, sagt Boulware, und zehn Personen konnten sie leicht bedienen. Wir haben es gemeinsam ausprobiert, als er demonstrierte, wie die Besatzung damit ein Seil hochziehen konnte. Ein Laufsteg gehörte nicht zur Wavertree, als der South Street Seaport sie erwarb, aber er hätte zum ursprünglichen Schiff gehört und wurde für die Renovierung nachgebaut.

Wavertrees Laufsteg

Das Zwischendeck, zwischen Hauptdeck und Rumpf, hat einen komplett neuen Boden aus Stahl. Das Material ist nicht authentisch für das ursprüngliche Schiff, das über Holzdecks verfügte, sondern soll Wasserschäden widerstehen und ist umkehrbar, falls das Hafenmuseum die Änderung rückgängig machen möchte. „Das Wasser aus dem Schiff herauszuhalten ist die wichtigste Aufgabe, um diese Schiffe über Wasser zu halten“, erklärt Boulware. Die schmiedeeisernen Platten des Schiffsrumpfs wurden von Hand zusammengenietet, und wenn man genau hinsieht, kann man sehen, wie sie sich überlappen – und wie viele Nieten das Schiff zusammenhalten.

Das Zwischendeck

Er erläuterte auch, wie kompliziert es war, ein Frachtschiff zu beladen, das mehrere Arten von Gütern auf einmal transportierte – einige würden sich gegenseitig verunreinigen, andere könnten sich entzünden, je nachdem, was daneben lag. Er zeigte uns auch Klammern, mit denen die Ladung vom Rand des Schiffes ferngehalten wurde, um Wasser zu verhindern – was dazu führen konnte, dass sich Kohle spontan entzündete oder Reis ein eisernes Schiff buchstäblich zum Platzen brachte.

Dann durften wir in den Schiffsrumpf, einen Bereich des Schiffes, der für die Öffentlichkeit nicht zugänglich ist (es sei denn, Sie nehmen an unserer nächsten Tour teil, die exklusiv für Untapped Cities mit dem South Street Seaport Museum stattfindet – melden Sie sich unten für eine Vorankündigung an). „Es gibt kein anderes Schiff auf der Welt, das so einen Raum hat“, verkündete Boulware, bevor er zum anderen Ende des kathedralenartigen Raums lief, um uns zu zeigen, wie groß dieser Raum ist. Hier kann man die schmiedeeisernen Knochen des Schiffes sehen, den ursprünglichen Wassertank in ungefährer Position, die Luke, durch die die Ladung hinuntergelassen wurde, und einen Teil der Ankerkette, die dort gelagert wurde. Ein modernes Entlüftungsventil wurde hinzugefügt, um die Feuchtigkeit niedrig zu halten.

Der Plan ist, die Wavertree in ein paar Jahren wieder zu segeln. Als Nächstes müssen die Segel eingeholt werden, und der South Street Seaport sucht engagierte Freiwillige, die bei der weiteren Renovierung der Wavertree helfen. Wir haben unseren Besuch in Zusammenarbeit mit The Urbanist per Livestream übertragen und werden bald mit Live-Videos über die Wavertree zurückkehren.

Einer der beiden Anker, die zwischen 4000 und 5000 Pfund wiegen

Um mehr zu sehen, kommen Sie mit auf unsere bevorstehende Tour hinter die Kulissen und verpassen Sie nicht den Wavertree-Cocktail am 29. September ($100 Rabatt von Untapped Cities!)

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Als Nächstes lesen Sie die 5 abgefahrenen Geheimnisse des South Street Seaport. Lesen Sie über die Abfahrt der Peking, die derzeit in Staten Island liegt, um vor ihrer Rückkehr nach Hamburg entladen zu werden.