Walt Disney Co. hat eine Entscheidung des Berufungsgerichts gewonnen, die die Marken des Unterhaltungsgiganten aus Burbank für die wertvollen Winnie the Pooh Figuren schützt.

Das U.S. Berufungsgericht für den Federal Circuit in Washington bestätigte eine Entscheidung des U.Das US-Patent- und Markenamt in Washington hat eine Entscheidung des U.S. Patent- und Markenamtes bestätigt, die die Anfechtung von Stephen Slesinger Inc. gegen Disneys Kontrolle der Marke für den Hundertmorgenwald Clan blockiert.

Das Urteil scheint eine 21-jährige juristische Odyssee der Familie von Stephen Slesinger gegen Disney zu beenden. Slesinger war ein New Yorker Literaturagent und Pionier in der Vermarktung von Zeichentrickfiguren. Er war der erste, der in der Vermarktung des verwirrten Bären, des depressiven Esels und anderer Figuren, die in den 1920er Jahren vom britischen Autor A.A. Milne geschaffen wurden, einen großen Wert sah.

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Milne übertrug 1930 die Merchandising-Rechte an Pooh an Slesinger, und Slesingers Witwe trat sie 1961 an Disney ab.

In den nächsten vier Jahrzehnten schuf Disney ein milliardenschweres Merchandising-Imperium rund um Winnie Puuh, dessen Popularität die von Micky Maus, Disneys langjährigem Maskottchen, in den Schatten stellte. Pooh wurde Disneys profitabelste Figur.

Im Jahr 1983 versuchten die Witwe und die Tochter der Slesingers, bestimmte Vertragsstreitigkeiten beizulegen und verhandelten den Vertrag der Familie mit Disney neu. Doch schon bald kamen die Slesingers zu der Überzeugung, dass der Unterhaltungskonzern ihnen zu wenig Tantiemen für Pooh-Produkte zahlte, auch für den Verkauf der damals aufstrebenden Videokassetten.

Die Slesingers verklagten Disney 1991 vor einem staatlichen Gericht wegen Vertragsbruchs, doch die Familie verlor diesen Fall letztlich.

Die Bundesklage wegen Urheberrechtsansprüchen folgte mehr als ein Jahrzehnt später.

Ein Bundesrichter entschied 2009, dass die Familie alle Rechte an Pooh an Disney übertragen hatte. Aufgrund dieser Entscheidung sagte das Berufungsgericht am Freitag, dass das Markenamt die Anfechtung der Slesingers gegen Disneys Eigentumsrechte zu Recht zurückgewiesen hat.

Disney lehnte eine Stellungnahme ab.

„Eine Berufung könnte angebracht sein“, sagte Patricia Slesinger, Tochter von Stephen Slesinger.

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