Die Wistar-Ratte als richtige Wahl: Die Etablierung von Säugetierstandards und das Ideal eines standardisierten Säugetiers
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Schaffung und Erhaltung der Wistar-Ratten als standardisierte Tiere der Zuchtarbeit von Helen Dean King zugeschrieben werden kann, gekoppelt mit den Management- und Haltungsmethoden von Milton Greenman und Louise Duhring und mit der unterstützenden Dokumentation von Henry Donaldson. Die weite Verbreitung der Wistar-Ratten ist jedoch dem Einfallsreichtum von Milton Greenman zu verdanken, der in ihnen eine Möglichkeit für eine kleine Institution sah, der Wissenschaft zu dienen. Greenmans Rhetorik, wie sie in seinen von 1905 bis zu seinem Tod 1937 jährlich erstellten Director’s Reports festgehalten ist, zeigt, dass er ein ungewöhnliches Gespür für seine Zeit und für die Ökonomie der Wissenschaft und der Gesellschaft hatte. In der Zeit, als die Biologie definiert wurde, erkannte er in der Ratte das Potenzial, ein lebendiges Analogon zu den reinen Chemikalien zu sein, die die experimentelle Wissenschaft legitimierten. Aus der Managementliteratur entnahm er die Ideale der Einheitlichkeit des Produkts, der Qualitätsstandards und der Effizienz der Produktion und wandte sie auf die wissenschaftliche Praxis an, um ein Tiermodell zu schaffen, das heute als Standardausrüstung in Labors auf der ganzen Welt gedeiht.
Ich möchte mit einem Zitat von Frederick W. Taylor schließen, das den Beitrag von standardisierten Werkzeugen und ihren Schöpfern zur Wissenschaft und zum wissenschaftlichen Fortschritt treffend beschreibt. Indem er den Chirurgen mit dem Handwerker gleichsetzte, schrieb Taylor: die feinsten Werkzeuge, von denen jedes Gegenstand besonderer Studien und Entwicklungen war … das allerbeste Wissen seiner Vorgänger; und, ausgestattet mit standardisierten Werkzeugen und Methoden, die das beste Wissen der Welt bis zum heutigen Tag repräsentieren, ist er in der Lage, seine eigene Originalität und seinen Erfindungsreichtum zu nutzen, um echte Ergänzungen zum Wissen der Welt zu machen, anstatt Dinge neu zu erfinden, die alt sind.
Standardisierte Werkzeuge, seien es Chirurgenwerkzeuge oder im Labor gezüchtete Ratten, sind eines der Mittel, um wissenschaftliche Erkenntnisse von Generation zu Generation weiterzugeben. In diesem Sinne haben Greenmans Wistar-Ratten, wie er sagt, ihre Aufgabe erfüllt, „der Wissenschaft einen Dienst zu erweisen“
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