In den Wochen vor dem Einsetzen meiner Spirale vor ein paar Jahren habe ich viele Frauen in meinem Umfeld nach ihren eigenen Erfahrungen mit der Geburtenkontrolle befragt. Für mich war es die erste Begegnung mit synthetischen Hormonen, denn die Aussicht auf Nebenwirkungen wie Akne, starke Stimmungsschwankungen und Müdigkeit reichte aus, um mich für andere Verhütungsmethoden als die Pille zu entscheiden. Aber auch wenn mein Gynäkologe darauf bestand, dass die niedrige Dosis der Mirena meinen Körper davor bewahren würde, durchzudrehen, war ich doch sehr gespannt darauf, wie er genau reagieren würde.

Bei der Befragung meiner Altersgenossinnen erfuhr ich vor allem, dass Frauen äußerst bereitwillig über Verhütungsmittel und ihre angeblichen Nebenwirkungen plaudern. Eine Freundin schwört, dass sie durch ihre Spirale eine BH-Körbchengröße verloren hat, während eine andere beklagt, dass die Pille ihre Brüste vergrößert hat. Eine Frau, die ich kenne und die einen typisch makellosen Teint hat, litt zum ersten Mal in ihrem Leben unter zystischer Akne. Einige berichteten von Stimmungsschwankungen, sowohl zum Guten als auch zum Schlechten. Aber das Thema, das die meisten unserer Gespräche beherrschte – vor allem bei den Gleichaltrigen, die schon einmal die Pille genommen haben – waren Blähungen und Gewichtszunahme.

Das war für mich nicht wirklich überraschend, denn der Zusammenhang zwischen der Pille und dem Gewicht war etwas, das ich in der High School mit meinen Freundinnen in gedämpftem Ton besprochen hatte. Dieser Gedanke hielt sich so hartnäckig, dass ich selbst als 24-jährige Erwachsene die Tatsache akzeptierte, dass dieses Symptom nach der Einnahme der Pille auftreten könnte, auch wenn ich letztendlich beschloss, dass meine innere Ruhe (und das Ausbleiben der Periode) diese Möglichkeit aufwiegt. Außerdem schienen die anekdotischen Beweise nur zu bestätigen, dass dieses Phänomen definitiv existierte.

In den zwei Jahren, die seit meiner Spirale vergangen sind – eine Entscheidung, über die ich nicht glücklicher sein könnte – hat sich der Kreis geschlossen: Ich gehöre jetzt zu den Frauen, die meine Freundinnen um Rat fragen, wenn sie ihre eigenen Entscheidungen in Sachen Verhütung treffen. Und dennoch ist die Frage nach Blähungen und Gewicht nach wie vor sehr aktuell – so sehr, dass ich mich schließlich (und ja, mit Verspätung) entschlossen habe, eine professionelle Meinung zu diesem Thema einzuholen.

Als Beraterin der Kampagne Know Your Birth Control“ arbeitet die Gynäkologin Lakeisha Richardson daran, genau diese Fragen zur Verhütung zu klären. Im Folgenden gibt sie uns die endgültige Wahrheit über Geburtenkontrolle und Gewichtszunahme.