Die Geschichte des Filmmusicals ist randvoll mit Klassikern. Da gibt es Singin‘ in the Rain und The Sound of Music. Es gibt Cabaret und West Side Story und eine Armada von Disney-Filmen, angeführt von Mary Poppins. Von The Wizard of Oz bis Hedwig and Angry Inch ist es ein Leichtes, geliebte Filme zu nennen, die von großartiger Musik getragen werden. Aber wie jedes andere Genre hat auch das Musical seinen Anteil an schlechten Noten gehabt. Diese Woche vor 40 Jahren kam das von der Kritik geschmähte Xanadu in die Kinos. Und obwohl Menschen auf der ganzen Welt immer noch einige der in dem Film enthaltenen Olivia Newton-John- und ELO-Songs genießen, hat der Film so viel Abneigung hervorgerufen, dass er zur Verleihung der Goldenen Himbeere inspiriert hat. In diesem Sinne und in dem Bewusstsein, dass irgendjemand da draußen wahrscheinlich jedes einzelne dieser Lieder liebt, hier die schlechtesten Filmmusicals aller Zeiten.

Xanadu (1980)

Der Trailer zu Xanadu (verfügbar auf YouTube über YouTube Movies)

Das größte Problem für die Kritiker von Xanadu ist vielleicht, dass die verschiedenen Elemente nie wirklich zusammenpassen. Gene Kelly sorgt für eine klassische Atmosphäre, und der Versuch, die 40er und 80er Jahre zu vermischen, ist lobenswert, aber wenn man Kelly häufig sieht, wird man daran erinnert, wie viel besser die alten Musicals von Gene Kelly waren. Die Elemente der griechischen Mythologie wirken eher wie eine Ablenkung. Und ehrlich gesagt gibt es einfach viel zu viel Rollschuhfahren. Es ist auch schwer, nicht zu lachen, wenn der Nachtclub, den sie aufgebaut haben, aussieht wie das Set von Solid Gold. Bonustrack: Die Tänzerin und Schauspielerin Sandahl Bergman spielte eine von Newtown-Johns Muse-Schwestern, zwei Jahre bevor sie in Conan der Barbar einen großen Eindruck hinterließ.

Cats (2019)

Der Cats-Trailer (hochgeladen auf YouTube von Movieclips Trailers)

Hier ein Vorbehalt: Mit der Zeit könnte dieser Film auf der Liste nach oben rutschen. Seien wir mal ehrlich: Cats ist niemandes Lieblingsmusical. Ja, Betty Buckley und Elaine Paige haben „Memory“ auf beiden Seiten des Atlantiks zum Erfolg gebracht, aber das war’s auch schon. Die Grundgeschichte lautet: Diese Katze tut dies, diese Katze tut das, niemand mag die Katze, die Sex hat, bis es an der Zeit ist, sie rituell zu opfern, und so weiter. (Notiz an mich selbst: Ein Midsommar-Musical wäre großartig.) Aber was den Film wirklich auszeichnet, ist die völlige Uncanny-Valley-Natur des Ganzen. Irgendwie schafft es Marvel, aus einem Baum und einem Waschbären greifbare, emotional glaubwürdige Charaktere zu machen, während die unheilige Mischung aus Katze und Mensch in Cats wie Zwischensequenzen aus der PlayStation I-Ära aussieht. Es ist einfach von Natur aus schlecht. Bonus Track: Taylor Swift hat nur drei Worte Dialog.

Can’t Stop the Music (1980)

Der Can’t Stop the Music Trailer (Uploaded to YouTube by Shout! Factory)

Es ist die fiktionalisierte Entstehungsgeschichte der Village People, mit den Village People in der Hauptrolle! Er war auch die andere Hälfte eines Doppelspielfilms mit Xanadu, der John J.B. Wilson dazu inspirierte, die Goldene Himbeere zu verleihen; Can’t Stop the Music war der erste Gewinner für den schlechtesten Film. Was die Handlung angeht, ist der Film ein unzusammenhängendes Durcheinander, da er versucht, mehreren Handlungssträngen zu folgen, wie einer Romanze zwischen Valerie Perrine und dem damaligen Bruce Jenner (Jenners Filmdebüt, etwa 25 Jahre vor seinem Coming-out als Transsexueller und der Annahme des Namens Caitlyn), den Kämpfen von Steve Guttenbergs Songwriter, der Rekrutierung der sechs Village People und mehr. Der einzige bekannte VP-Song im Film ist „Y.M.C.A.“, der während einer musikalischen Nummer im „Y“ auftaucht und männliche Nacktheit von vorne zeigt (etwas, das in der Regel in einem Film, der nicht als „R“ eingestuft ist, nie vorkommt). Bonus Track: Die Regisseurin war Nancy Walker, am besten bekannt als Rhodas Mutter in der Mary Tyler Moore Show und Rhoda, und die Figur Rosie in 20 Jahren Bounty-Papierhandtuchwerbung.

Grease 2 (1982)

Der Grease 2 Trailer (Verfügbar auf YouTube über YouTube Movies)

Produzent Allan Carr war ein erfolgreicher Produzent von Filmen wie Grease, ein Tony und People’s Choice Award Gewinner und ein Agent, der Talente wie Mark Hamill, Michelle Pfeiffer und Olivia Newton-John entdeckte. Er produzierte auch Can’t Stop the Music, Grease 2 und die karrierezerstörende Snow White/Rob Lowe-Oscar-Nummer, also … mal gewinnt man, mal verliert man? Man kann es kaum jemandem verübeln, dass er dem wahnsinnig erfolgreichen Grease eine Fortsetzung folgen lassen will. Andererseits hatte der Originalfilm das Fundament des Bühnenmusicals, auf dem er aufbauen konnte. Und andererseits ist er einfach nur schlecht. Der einzige Lichtblick ist Pfeiffer, die als eines der wenigen Elemente nicht von den Kritikern verrissen wurde. Bonus Track: Der männliche Hauptdarsteller Maxwell Caulfield erlangte eine andere Art von musikalischer Unsterblichkeit als Rex Manning in Empire Records.

Der Piratenfilm (1982)

Es sind die 1980er Jahre, das heißt, es ist Zeit für Duelle … Gilbert & Sullivan-Verfilmungen? Die eine verwendet den Originalnamen des Bühnenmusicals, The Pirates of Penzance, die andere nennt sich schlicht The Pirate Movie. In dem einen spielen Kevin Kline, Linda Ronstadt und Angela Lansbury mit, in dem anderen der Typ aus Die blaue Lagune. Der eine scheiterte an einer schlechten Geschäftsentscheidung, der andere daran, dass es eben der Piratenfilm ist. Der Film fängt schlecht an, indem er eine „Wir beginnen in der heutigen Zeit und machen daraus eine Art Traum“-Prämisse einbaut, und geht von da an noch mehr schief. Bonus Track: Penzance mit Ronstadt aus dem Jahr 1983 wurde an den Knien abgeschnitten, weil Universal versuchte, ihn gleichzeitig in den Kinos und im Bezahldienst zu veröffentlichen; daraufhin boykottierten viele Theaterketten den Film, was seine Chancen an den Kinokassen zunichte machte.

Rock of Ages (2012)

Der Trailer zu Rock of Ages (hochgeladen auf YouTube von Warner Bros. Pictures)

Würden Sie in ein Musical gehen und denken, dass Tom Cruise die beste Rolle spielen wird? Das ist nichts gegen Cruise, der bewiesen hat, dass er buchstäblich bereit ist, sich aus einem Flugzeug zu hängen, um uns zu unterhalten. Aber das Fehlen von musikalischen Arbeiten in seinem Lebenslauf hat sich als Vorteil erwiesen, denn niemand hat erwartet, dass er als Hair-Metal-Gott Stacee Jaxx so gut sein würde. Leider kann der Rest des Films dem nicht standhalten. Es gibt nicht einmal eine Chance für einen transformativen Durchbruch, da es sich um ein Jukebox-Musical handelt, das mit bereits bekannten Hits gefüllt ist und nur einen Originalsong enthält. Ein weiterer Minuspunkt ist, dass Mary J. Blige keine eigene Nummer bekommt. Die größte Enttäuschung ist wahrscheinlich, dass der Film den Geist der Bühnenshow (der da lautet: „Hey, diese Art von Rock ist irgendwie albern, aber ein Riesenspaß“) einbüßt und alles wie einen großen Witz behandelt. Wenn die Filmemacher nicht überzeugt sind, dann ist es auch niemand sonst. Bonus Track: Neben einer Reihe bekannter Rocker hat auch Popstar Debbie Gibson, die erst letztes Jahr mit „Girls Night Out“ Platz 4 der Billboard Dance Club Charts erreichte, einen Cameo-Auftritt.“

Nine (2009)

Der Nine-Trailer (Uploaded to YouTube by Movieclips Classic Trailers)

Nine ist der seltene Fall eines Films, der eine Menge Preisnominierungen erhält (darunter vier Oscar-Nominierungen), aber letztlich niemandem zu gefallen scheint. Der kreative Stammbaum ist verblüffend. Der Film basiert auf dem Bühnenmusical von Arthur Kopit und Maury Yeston, das seinerseits von Federico Fellinis 8½ inspiriert wurde, und wurde von Michael Tolkin (The Player) und Anthony Minghella (Der englische Patient) geschrieben und von Rob Marshall (Chicago) inszeniert. In den Hauptrollen spielen Daniel Day-Lewis, Penelope Cruz, Marion Cotillard, Judi Dench, Sophia Loren, Nicole Kidman, Kate Hudson und Fergie. Und doch … bla. Vielleicht liegt es daran, dass 19 der Originalsongs gestrichen wurden. Vielleicht liegt es daran, dass die Geschichte über die Midlife-Crisis eines Regisseurs einfach nicht den Nerv des Publikums getroffen hat. Vielleicht ist es auch gar nicht so schlecht, aber es wirkt einfach ungeheuerlich angesichts von so viel Talent, das ins Leere läuft. Bonus Track: Angesichts ihres Status als italienische Ikonen ist es bemerkenswert, dass Loren und Fellini nie einen gemeinsamen Film gedreht haben, obwohl sie ihm 1993 seinen Ehren-Oscar überreichte.

From Justin to Kelly (2005)

Die Golden Raspberry Awards haben diesen Film als „schlechtestes ‚Musical‘ der ersten 25 Jahre“ bezeichnet. Kelly Clarkson gewann 2002 die erste Staffel von American Idol auf Fox; Justin Guarini wurde Zweiter. Sie sahen sich vertraglich verpflichtet, einen Film für 20th Century Fox zu drehen, und dieses absolut schreckliche Spring Break Musical war das Ergebnis. Sicher, wir verstehen, dass sie Kellys Figur „Kelly“ nannten, aber ihr Filmnachname Taylor bedeutet, dass sie unerklärlicherweise und ablenkend den gleichen Namen trägt wie Kelly Taylor aus der Fox-Franchise 90210. Ein Großteil der Handlung besteht aus einer Reihe von Kunstgriffen, um die beiden Hauptdarsteller auseinanderzuhalten, was wenig Sinn ergibt. Er ist wirklich nicht gut. Bonus Track: Clarkson hat seither natürlich 28 Hot 100-Hits gehabt, und Guarini tritt seit Jahren heimlich als Lil Sweet in einer fortlaufenden Serie von Dr. Pepper-Werbespots auf.

Shock Treatment (1981)

Wie kann man an den Erfolg von The Rocky Horror Picture Show anknüpfen? Offensichtlich kann man das nicht. Es gab den Originalregisseur (Jim Sharman), die Originalautoren (Sharman und Richard O’Brien), den Originalsongschreiber (O’Brien), zwei der Originalfiguren (Brad und Janet, allerdings von verschiedenen Schauspielern gespielt) und mehrere Mitglieder der Originalbesetzung als neue Figuren. Aber es gibt einfach keine Verbindung. Zwar ist die Idee einer ganzen Stadt in einem Studio, das von einem ständig laufenden Fernsehprogramm beherrscht wird, seiner Zeit voraus, aber sie geht nie ganz auf und man fragt sich als Zuschauer ständig, warum O’Brien und Patricia Quinn nicht einfach wieder ihre fantastischen Riff Raff und Magenta sind. Bonus Track: Jessica Harper, die Susan Sarandon als Janet ersetzte, hatte die weibliche Hauptrolle in einem anderen, häufig kritisierten Musical, Phantom des Paradieses; sie spielte aber auch die Hauptrolle in dem Horrorklassiker Suspiria und trat in dessen Remake von 2018 auf.

Der Apfel (1980)

Der Trailer zu Der Apfel (Uploaded to YouTube by Movieclips Classic Trailers)

Anscheinend war 1980 nicht gerade das beste Jahr, um ein Musical zu versuchen. Regisseur Menahem Golan war zusammen mit seinem Cousin Yoram Globus Eigentümer der Cannon Group. Sie drehten einige kitschige, aber beliebte Filme wie Breakin‘, American Ninja und Missing in Action. Sie waren auch für Katastrophen wie Superman IV: The Quest for Peace und die berühmt-berüchtigte schlechte 1990er Version von Captain America verantwortlich, die es nie in die amerikanischen Kinos schaffte. The Apple versucht irgendwie, eine Zukunftsversion des Eurovision Song Contest (hier das Worldvision Song Festival von 1994) und eine Parabel über die Gefahren der Unterhaltungsindustrie mit der Bibel zu verbinden. Es gibt Analogien für Adam, Eva und den Teufel (Mr. Boogalow, der natürlich ein Label besitzt). Es gibt Variationen von Verführungsszenen (Titelsong The Apple, der eine Art Höllentour mit dem dämlichen Text „It’s a natural, natural, natural desire/Meet an actual, actual, actual vampire“ enthält). Der Höhepunkt des Films ist The Rapture. Im Ernst, das ist ein echter Film. Völlig verrückt trifft es nicht einmal ansatzweise. Aber leider ist es keine Art von Verrücktheit, die man sich unbedingt noch einmal ansehen sollte. Er ist einfach nur schrecklich.

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