Die Region, in der der Kaffee angebaut wird, spielt eine große Rolle bei der Bestimmung seines Geschmacks. Der heimische Boden, das Klima und die Verarbeitungsmethoden, die beim Anbau angewandt werden, beeinflussen den unverwechselbaren Geschmack der Bohnen. Ein französischer Winzer würde dies „got de terroir“ nennen – den „Geschmack des Ortes“.

Geografisch gesehen gibt es weltweit drei Kaffeeanbauregionen: Ostafrika und die arabische Halbinsel, Südostasien und der Pazifik sowie Lateinamerika.

Einige Kaffeebäume haben das Potenzial, bis zu 30 bis 40 Fuß hoch zu werden.

Die meisten werden jedoch viel kleiner gehalten, um die Ernte zu erleichtern. Der durchschnittliche Kaffeebaum trägt pro Saison nur so viele Kirschen, dass er etwa ein halbes Kilogramm Röstkaffee liefert. Der Baum braucht ein ganzes Jahr, um das zu produzieren, was die meisten Menschen in einer einzigen Woche genießen können!

Es gibt zwei kommerziell wichtige Kaffeearten: Coffea arabica und Coffea canephora (Robusta). Arabica-Kaffee wächst am besten in hohen Lagen, hat einen viel feineren Geschmack als andere Arten und enthält etwa 1 % Koffein nach Gewicht. Wie der Name schon sagt, ist Robusta-Kaffee eine robuste Sorte, die widerstandsfähig gegen Krankheiten ist und einen hohen Ertrag pro Pflanze liefert. Sie gedeiht in niedrigeren Lagen und produziert Kaffee mit schärferen Geschmacksmerkmalen. Starbucks kauft nur die hochwertigsten Arabica-Kaffees, die erhältlich sind.

Zur Erntezeit sind die Kaffeebäume mit leuchtend roten Kaffeekirschen beladen. Eine ungeröstete Kaffeebohne ist einfach der Kern der Kaffeekirsche.

Der fleißige Kaffeebaum

Wie viele andere Früchte wachsen auch Kaffeekirschen auf Bäumen. Der Boden, das Klima, die Höhe und die Pflanzen in der Umgebung, denen ein Kaffeebaum während seines Wachstums ausgesetzt ist, beeinflussen den Geschmack der Bohnen, die er produziert.

Die Schale der Kaffeekirsche ist sehr dick und hat einen leicht bitteren Geschmack. Die Frucht unter der Schale hingegen ist intensiv süß und hat eine traubenähnliche Konsistenz. Unter der Frucht befindet sich das Pergament, das als Schutzhülle für den Samen dient, ähnlich wie die kleinen Taschen, die die Kerne eines Apfels schützen. Entfernt man das Pergament, so findet man in der Regel zwei grüne Kaffeebohnen, die gewaschen und geröstet werden können.