Wie sollte ein Spieler reagieren, nachdem er aus der Nationalmannschaft gestrichen worden ist?

Das ist keine exakte Wissenschaft.

Ian Gough behauptete einmal, er sei „von hinten erdolcht“ worden, nachdem Steve Hansen Brent Cockbain für die Weltmeisterschaft 2003 bevorzugt hatte. Hansen, ein Mann, der Dissens in den eigenen Reihen nicht gerade feierte, hätte Gough wohl am liebsten in ein fernes Land verfrachtet und dort für den Rest seiner Tage zurückgelassen. So aber musste er sich damit begnügen, ihn nie wieder für Wales aufzustellen.

Der große Lock musste warten, bis Mike Ruddock das Ruder übernahm, bevor er in die Mannschaft zurückkehren konnte.

Spät in die Gegenwart, und es ist WillGriff John, der am Rande der Gesellschaft steht und sich zweifellos fragt, ob er sich äußern oder seine Gedanken für sich behalten soll.

Er hat sich klugerweise für den Weg der Trappisten entschieden.

Aber sein Trainer bei den Sale Sharks, Steve Diamond, entschied sich für einen anderen Weg und sagte in einem Interview mit The Rugby Paper, er sei „erstaunt“, dass Wales John nicht in seinen Herbstkader berufen habe. Er behauptete außerdem, dass Sale keinen Kontakt mit dem walisischen Management wegen der Nichtberücksichtigung des Stürmers gehabt habe.

Wenn das stimmt, ist das eine Überraschung, denn Wayne Pivac hatte den in Ferndale aufgewachsenen Spieler vor der durch das Coronavirus erzwungenen Sperre gegen Schottland in die Startelf berufen, woraufhin das Spiel abgesagt wurde.

Durch seinen Ausschluss aus dem 38-köpfigen Kader der vergangenen Woche, in dem Pivac sich für Tomas Francis, Samson Lee, Dillon Lewis und Leon Brown als Nummer 3 entschied, wurde John von der ersten Wahl zum Tighthead, bestenfalls zur fünften Wahl. Das ist eine ziemliche Degradierung, vor allem, wenn man bedenkt, dass in dieser Zeit kein einziges Testspiel für Wales stattgefunden hat.

Was ist passiert?

Wo fängt man an?

Spulen wir zurück in den März, als Wales ohne Francis auskommen musste, der sich seit der Weltmeisterschaft von einer Verletzung erholt hatte, und sich entschieden hatte, auf Lee zu verzichten.

Im Spiel gegen England stand Lewis in der Startformation, Brown saß auf der Bank. Mehrere walisische Scrums wurden zu Pulver verarbeitet, und Lewis hatte die eine oder andere Beule abbekommen.

Damit mussten die Selektoren das Set-Piece verstärken, vor allem im Hinblick auf die Schotten und Rory Sutherland, die als nächstes an der Reihe waren. Der Mann aus Edinburgh hatte im Laufe des Turniers schon mehr als einem Tighthead Probleme bereitet, und vermutlich klemmte er sich eine Serviette unter das Kinn und griff zu Messer und Gabel bei der Aussicht, auf ein paar junge walisische Stützen zu treffen.

Aber die Auswahl von John hätte möglicherweise zu einem Umdenken geführt, denn der in Plymouth geborene, 1,80 Meter große und 19 Kilogramm schwere Spieler galt lange Zeit als starker Scrum-Manager.

Er schien damals die Antwort zu sein.

Das walisische Management hatte eine Weile gebraucht, um zu diesem Schluss zu kommen.

DER FITNESS-FAKTOR

Es gab Gerüchte, dass John nicht ganz in der Form war, die sich die Selektoren gewünscht hätten, als er im letzten Januar in den Kader aufgenommen wurde.

Er selbst sagte im August: „Was mir vom ersten Tag an auffiel, war die Intensität im Training.“

„Ich war noch nie in dieser Umgebung gewesen und es war ein kleiner Schock. Es hat mir die Augen geöffnet, was es heißt, ein internationaler Spieler zu sein.“

„In der ersten Woche war es sehr schwer für mich, was die Fitness angeht.“

„Das Feedback war, dass ich fitter sein muss, so dass ich, wenn ich für den nächsten Trainingskader ausgewählt werde, in der Lage sein werde, in einer besseren Verfassung zu starten.“

Die SALE-Fakten

Einige haben darauf hingewiesen, dass ihm ein Mangel an Starts bei Sale nicht geholfen hat.

Hier sind die Fakten. Sale hat in der letzten Saison in 26 Spielen der Gallagher Premiership und des European Champions Cups drei Tightheads eingesetzt. John stand in 10 Spielen in der Startelf, Jake Cooper-Wooley in neun und Coenie Oosthuizen trug sieben Mal das Trikot mit der Nummer 3.

John kam außerdem 10 Mal von der Bank aus zum Einsatz.

Wenn Sale morgen ein Gallagher-Premiership-Finale spielen würde, würde er dann anfangen? Nun, nach der Wiederaufnahme des Rugbysports im Sommer stand er in acht Spielen viermal in der Startelf, die anderen beiden Spieler teilten sich die restlichen Partien. Auf dieser Grundlage wäre er ein ernsthafter Kandidat für die Startelf.

Der Wettbewerbsfaktor

Es scheint, dass John einfach von der Rückkehr anderer Spieler zu ihrer Form und Fitness überrollt wurde.

Insbesondere Samson Lee scheint sein Glück wiedergefunden zu haben.

Der Scarlet hatte ein paar holprige Jahre mit Verletzungen und man könnte ihm verzeihen, wenn er auch jetzt noch einen Zweig Heidekraut bei sich trägt, um weiteres Unglück abzuwehren.

Aber er war für seine Region in Topform, hat starkes Scrumbing betrieben und sich auch in anderen Bereichen gezeigt. In den letzten drei Spielen hat er sogar zwei Versuche beigesteuert – in den acht Jahren zuvor war ihm nur ein einziger für die Scarlets gelungen.

Vielleicht war es der Anblick des Wochenendes, als er seinen 150. Auftritt in der Region mit Stil feierte, indem er über die Linie der Glasgow Warriors stürzte.

Francis ist nach seiner Verletzung ebenfalls wieder fit.

Da Wales Lewis und Brown als Spieler ansieht, die sie entwickeln können, bedeutete dies, dass jemand aus dem Kader gestrichen werden musste.

Schade für John, dass er dieser Jemand war.

Was nun?

Wie wird er reagieren?

Wenn er klug ist, dann indem er den Auserwählten dort, wo es darauf ankommt, das Gegenteil beweist – auf dem Spielfeld.

Das war schon immer die beste Art und Weise, auf Widrigkeiten in der Auswahl zu reagieren.

John hat mit seinen 27 Jahren die Zeit auf seiner Seite, und stark kratzende Stützen sind Gold wert, auch wenn es dem fallengelassenen Sale-Mann im Moment nicht so vorkommen mag.

Es liegt an ihm, Pivac zu zeigen, dass er das Zeug dazu hat.

Es ist noch nicht alles verloren.

Ganz im Gegenteil.

WALES‘ SQUAD TIGHT-HEADS

Tomas Francis

Er wird den Herbstauftakt gegen Frankreich verpassen, da er mit den Exeter Chiefs im Gallagher Premiership-Finale gegen Racing 92 im Einsatz sein wird.

Es gibt auch einige Zweifel an Francis‘ langfristiger Verfügbarkeit für Wales, da der Mann aus Exeter unter der 60-Cap-Grenze für Exilspieler liegt, um für Wales zu spielen.

Er sagte kürzlich: „Wenn ich keine 60 Länderspiele habe, kann ich ab Ende dieser Saison nicht mehr für Wales spielen, also brauche ich noch 12.

Wayne Pivac würde nicht wollen, dass Francis nicht mehr zur Verfügung steht, denn der in England lebende Spieler ist ein bewährter Test-Scrummer, der auch im freien Feld eingesetzt werden kann.

Samson Lee

Der beliebte Scarlet erhielt vor seinem 150. Auftritt für die Region eine Videobotschaft von Schwergewichtsweltmeister Tyson Fury. Danach zeigte er gegen Glasgow eine typisch mutige Leistung, als er nach dem Platzverweis von Sam Lousi ein Scrum mit sieben Spielern aufrecht erhielt.

Zu diesem Anlass gab es auch einen Touchdown.

Er hatte in den letzten Jahren so viele Verletzungsprobleme, dass Pivac einfach froh sein wird, ihn wieder spielen zu sehen.

Der Bonus ist, dass er gute Leistungen bringt.

Er ist ein Tight-Head, der versteht, dass er seine Basics beherrschen muss.

Kann er wieder eine ernstzunehmende Kraft auf Testebene sein?

Das ist die Hoffnung.

Dillon Lewis

Er hat alle vier Six-Nations-Spiele vor der Sperre bestritten, und den Auswahlspielern hat seine Arbeitsleistung auf dem Feld offensichtlich gefallen.

Lewis ist gut darin, Turnover zu erzielen, kann verteidigen und trägt gerne.

Er muss noch beweisen, dass er ein Scrum-Manager der Testklasse ist.

Aber er ist stabil im Set-Piece und in anderen Bereichen ist er außergewöhnlich.

LEON BROWN

Dieser Kerl ist eine Einheit, die im Angriff schwer zu stoppen sein kann.

Fragen Sie die Ospreys, gegen die Brown in der letzten Saison zwei Versuche im Angriff erzielte.

Wie Lewis glänzt er in allen Bereichen im freien Spiel, aber es bleiben Fragezeichen über sein Gedränge, obwohl einige behaupten, dass er sich verbessert hat.

Andere warten auf eindeutige Beweise an dieser Front.