Es ist eine faszinierende Frage für neue und erfahrene Ölmaler: Auf welchem Untergrund, oder „Unterlage“, wie es im Volksmund heißt, sollte man eigentlich malen, wenn man mit Ölfarben arbeitet?

Sie werden wahrscheinlich nicht erstaunt sein, wenn man Ihnen sagt, dass Leinwand – ein Baumwoll- oder Leinenmaterial, das normalerweise aufgespannt wird, um es straff zu machen – die beliebteste Unterlage für Ölmalerei ist.

Es gibt aber noch viele andere Untergründe, die für die Ölmalerei in Frage kommen, darunter Hartfaserplatten, Karton, Papier oder sogar eine Wand. Diese verschiedenen Untergründe haben natürlich unterschiedliche Eigenschaften, die sich für verschiedene Malerlebnisse eignen, so dass man nicht unbedingt jede Unterlage von vornherein ausschließen sollte.

Welche Unterlage ist denn nun die klügste für die eigenen Ölmalversuche?

Leinwand

Leinwand erfreut sich seit jeher großer Beliebtheit als Unterlage für die Ölmalerei, einfach weil sie eine so angenehme Oberfläche für Ölfarben ist und die Farbe sehr gut „hält“.

Sie können Leinwände kaufen, die bereits aufgespannt und gebrauchsfertig sind, aber Sie können auch Ihre eigenen aufspannen und vorbereiten, was aus wirtschaftlichen Gründen sinnvoll sein kann. Wenn Sie sich für die letztere Möglichkeit entscheiden, gibt es eine ganze Reihe von Künstlern, die Ihnen ungrundierte Leinwände als Meterware verkaufen, sowie Keilrahmen in Paaren, mit denen Sie die Größe der Leinwand individuell anpassen können.

Eine Sache, die vielen Anfängern in der Ölmalerei vielleicht nicht bewusst ist, ist die Bandbreite der verschiedenen Arten von Leinwänden – von fein gewebt bis sehr grob – und was sie kosten. Generell gilt: Wenn Sie breite und schwere Pinselstriche verwenden wollen, ist eine grobe Webart sinnvoll, während für feine Details eine fein gewebte Struktur am besten geeignet ist.

Eine weitere wichtige Unterscheidung ist die zwischen Baumwoll- und Leinenleinwand. Baumwollleinwand ist die billigere der beiden Optionen und sollte von unerfahrenen Malern verwendet werden, zumal sie sich auch sehr leicht dehnt. Leinenleinwand ist teuer, aber viele Künstler bevorzugen sie wegen ihrer Stärke, Haltbarkeit und Langlebigkeit – und weil sie einfach eine angenehmere Oberfläche zum Auftragen von Farbe ist.

Karton

Wenn Sie nicht zu viel für den Untergrund Ihres Ölgemäldes ausgeben wollen, aber dennoch von Eigenschaften wie Festigkeit und geringes Gewicht profitieren möchten, könnte Hartfaserplatte eine sehr interessante Oberfläche sein. Schließlich können Sie sie in jedem Baumarkt oder Holzhandel kaufen.

Die glatte und die raue Seite von Hartfaserplatten lassen sich zwar bemalen, aber von letzterer ist abzuraten, wenn Sie nicht vorhaben, die Farbe dick aufzutragen.

Alternativ können Sie bei Ihrem nächsten Besuch in einem Künstlerbedarfsgeschäft auch bereits vorbereitete Leinwände erwerben. Diese sind mit verschiedenen Oberflächen erhältlich, und obwohl die teureren natürlich die besten sind, sind die billigeren – auch wenn sie manchmal eine raue und fettige Oberfläche haben können – für Experimente wahrscheinlich vollkommen ausreichend, wenn Sie gerade erst anfangen.

Papier und Karton

Papier und Karton eignen sich viel besser für die Ölmalerei, als Sie vielleicht erwarten, vorausgesetzt, Sie grundieren diese Oberflächen zuerst.

Wahrscheinlich werden Sie Papier und Pappe am ehesten für kurze und schnelle Skizzen verwenden, um die leicht saugfähigen Eigenschaften des Papiers zu nutzen, die ein schnelles Trocknen der Farbe ermöglichen.

Allerdings sollten Sie auch nicht irgendein altes Papier für diese Aufgabe verwenden, da sich dünnes Papier beim Grundieren leicht verziehen kann. Deshalb empfehle ich Ihnen, ein hochwertiges, schweres Aquarellpapier zu kaufen, oder sogar ein speziell aufbereitetes Ölskizzenpapier, das man meist in Blöcken kauft.

Letzteres ist nicht jedermanns Sache, denn es kann genauso unangenehm sein wie die oben erwähnten billigen Leinwände. Andere hingegen fühlen sich von einer Oberfläche befreit, die ihnen nicht das Gefühl gibt, zu „kostbar“ sein zu müssen, um sie in bestmöglichem Zustand zu erhalten.

Welche Oberflächen haben Ihnen die besten Ergebnisse beschert oder würden Sie gerne ausprobieren?

Was auch immer Ihre anfänglichen Vorlieben sein mögen, wenn Sie die oben genannten Untergründe durchsehen, es gibt eigentlich nur einen Weg, um herauszufinden, welcher am besten zu Ihrer eigenen Herangehensweise an die Ölmalerei passt: Sie müssen sie alle ausprobieren, oder zumindest eine ganze Reihe von ihnen.

Auch dann werden unterschiedliche Ölgemälde wahrscheinlich unterschiedliche Untergründe erfordern – es gibt also höchstwahrscheinlich keine einzelne Oberfläche, die in jeder Situation am besten geeignet ist.