Man braucht wahrscheinlich keine Statistiken, um zu wissen, dass viele Teenager Alkohol trinken. Aber für den Fall, dass doch, hier ist sie. Nach Angaben des National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism haben etwa 33 Prozent der Teenager mindestens einmal getrunken, wenn sie 15 Jahre alt sind. Und diese Zahl steigt auf 60 Prozent, wenn sie 18 Jahre alt sind.

Aber die Statistik kann Folgendes nicht beantworten: Warum trinken Jugendliche?

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Jugendliche wollen sich erwachsen fühlen

Viele Experten werden Ihnen sagen, dass Gruppendruck der Hauptgrund für Alkoholkonsum bei Minderjährigen ist. Und ja, einige Jugendliche fallen diesem Druck zum Opfer. Gleichaltrige können unerbittlich sein, wenn sie wollen, dass andere sich ihren Normen anpassen.

Aber in den Jahren, in denen ich mit Jugendlichen arbeite, bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass der Hauptgrund, warum Jugendliche mit dem Trinken anfangen, ganz einfach ist: Sie wollen sich erwachsen fühlen.

Im Alter von etwa 16 Jahren erreichen Jugendliche den Punkt, an dem sie sich nicht mehr als Kinder sehen. Sie beginnen zu begreifen, dass das Erwachsensein schnell näher rückt, und sind ungeduldig. Sie sind bestrebt, reifer zu werden und als reifer angesehen zu werden.

Leider ist Alkohol für viele Jugendliche zu einem Zeichen des Erwachsenseins geworden.

Erwachsen sein hat nichts mit Trinken zu tun

Unsere Aufgabe ist es, ihnen Alternativen aufzuzeigen.

Wenn ein Teenager in einem Umfeld, in dem er wie ein Erwachsener behandelt wird, Anleitung und Betreuung erfährt, beginnen massive Veränderungen. Mit der richtigen Unterstützung erkennen diese Teenager, dass sie keinen Alkohol brauchen, um in ihrer bestmöglichen Verfassung zu leben. Sie brauchen gesunde Beziehungen, um den Prozess des Erwachsenwerdens zu beginnen. Dann können sie beginnen, ihr Leben auf das Mögliche auszurichten, und sie treffen die Entscheidung, auf gesunde Weise erwachsen zu werden.

Leider haben nicht alle Jugendlichen das Glück, von Eltern oder anderen Mentoren begleitet zu werden. Manche Teenager haben geistig, emotional und körperlich zu kämpfen. Sie fühlen sich verloren und versuchen, einen Sinn in ihrem Leben zu finden. Sie wollen erwachsen sein, fühlen sich aber immer noch wie ein Kind. Für viele ist das der Zeitpunkt, an dem sie sich dem Alkohol zuwenden.

In meiner eigenen Praxis arbeite ich mit einem 16-jährigen, sehr ängstlichen Jungen, der seine Ängste mit Alkohol überspielt hat. Er ist sehr intelligent, aber seine Freude an der Schule schwindet und seine Noten werden immer schlechter. In unseren Sitzungen spricht er über den Druck, trinken zu müssen, und darüber, wie sich dies auf sein Leben auswirkt. Er kämpft damit, sich gleichzeitig erwachsen und wie ein Teenager fühlen zu wollen. Er sagt zwar, dass das Trinken seinem Leben keinen großen Wert gegeben hat, aber er hat weiter getrunken, weil er in einer sozialen Gruppe war und um seine Ängste zu lindern. Er wünschte sich sinnvolle Beziehungen zu Menschen, die ihm wichtig waren, und hatte das Gefühl, dass das Trinken ihm helfen würde, dieses Ziel zu erreichen.

In den nächsten Monaten konnte ich mit ihm daran arbeiten, seine Identität ohne die Anwesenheit von Alkohol in seinem Leben aufzubauen. Wir legten die folgenden Ziele fest:

• Sich mit den richtigen Leuten umgeben. Nicht mit denen, die ihn zurückgeworfen haben.
• Klare Ziele setzen. Was will er in seinem Leben erreichen?
• Vertrauen aufbauen. Auf seine Intuition hören.
• Sich mit seinen Eltern auf einer reiferen Ebene auseinandersetzen.

Teens wollen sich einfach erwachsen fühlen, und es gibt sicherlich Möglichkeiten, dieses Gefühl zu fördern. Wenn Sie Ihrem Teenager den Weg in die Unabhängigkeit erleichtern, lassen Sie ihn wissen, dass Sie immer für ihn da sind und ihn unterstützen. Nehmen Sie die Zügel etwas lockerer in die Hand und lassen Sie Ihr Kind einige Entscheidungen selbst treffen. Sie können sie fragen, ob sie einen Ratschlag wünschen, sind aber auch bereit, ihn zurückzuhalten, wenn sie ihn nicht wünschen. Bestätigen Sie ihre guten Entscheidungen und halten Sie die Kommunikationswege offen.

Besprechen Sie die Vorbereitung auf das Leben als Erwachsener. Bieten Sie Vorschläge an, um den Übergang zu erleichtern, z. B. einen Teilzeitjob zu finden, Geld zu sparen, für das College zu planen usw.

Sie sollten auch ein offenes Gespräch führen, wenn es um den Alkoholkonsum von Minderjährigen geht.

Versichern Sie Ihrem Sohn oder Ihrer Tochter, dass sie verantwortungsbewusster handeln, wenn sie keinen Alkohol trinken.

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Beginnen Sie, eine starke Beziehung aufzubauen, die auf Vertrauen basiert. Wenn Ihr Teenager in Ihnen einen vertrauenswürdigen Berater sieht, wird er sich eher an Sie wenden, wenn er ein echtes Anliegen zu einem schwierigen Thema hat. Wenn sie Ihnen vertrauen, haben Sie die Chance, sie durch die Pubertät und ins Erwachsenenalter zu begleiten.