Chicago ist nicht nur für seine prominenten Sportmannschaften und die eigenartige Neuinterpretation von Pizza bekannt. Die Stadt steht auch auf der Liste der 15 gefährlichsten Gemeinden in den Vereinigten Staaten. Mit einer Bevölkerung von fast 3 Millionen Menschen und einer Mordrate von 17,5 pro 100.000 bleibt diese Siedlung eine der tödlichsten des Landes.

Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs in Europa und dem anschließenden Wiederaufbau der amerikanischen Wirtschaft wuchs die Bevölkerung der Stadt exponentiell. Schon vorher hatte die Prohibitionszeit die Entstehung organisierter krimineller Vereinigungen gefördert. Die Mafia und kleinere Schmugglerbanden terrorisierten die Einwohner von innen heraus.

In dem Bemühen, die Überbevölkerung zu bekämpfen, wurden Pläne für neue Wohnungsbauprojekte erstellt und genehmigt, mit deren Bau bereits Mitte der 30er und Ende der 40er Jahre begonnen wurde. Diese Dörfer, die oft durch schlechte Lebensbedingungen und einen eingeschränkten Zugang zu Bildung und sozialen Grunddiensten gekennzeichnet waren, boten einen fruchtbaren Boden für die Kriminalität.

Heute sind die meisten Projekte auf dem Gebiet von Chicago abgerissen worden. Andere haben mehrere Umbauversuche hinter sich und sind immer noch aktiv. Sehen wir uns ohne weiteres an, welche Gegenden Sie bei Ihrer nächsten Reise in die größte Stadt von Illinois meiden sollten.

Nummer 10: Cabrini-Green Homes
Die Cabrini-Green Homes wurden erstmals in den 1940er Jahren erbaut und bis in die frühen Sechzigerjahre hinein weiter ausgebaut. Als einer der bekanntesten Orte in der Gegend geriet die Siedlung oft in die Schlagzeilen, weil in ihrem Umfeld Gewalttaten verübt wurden.

In den 70er und 80er Jahren kam es hier immer wieder zu Erschießungen von Polizeibeamten, Vergewaltigungen und anderen Verbrechen. Schließlich beschloss die Chicagoer Wohnungsbehörde 1995, mit dem Abriss des gesamten Gebiets zu beginnen. Seit 2011 ist nur noch eine kurze Reihe heruntergekommener Gebäude intakt.

In den letzten Jahren wurde das Gebiet für eine Renovierung markiert. Das Ziel des Staates ist es, ein Viertel mit gemischtem Einkommen zu schaffen. Die verbliebenen kriminellen Aktivitäten, die sich hauptsächlich in den wenigen verbliebenen Wohnungen abspielen, scheinen den Umwandlungsprozess zu verlangsamen. Die Gegend ist nach wie vor gefährlich, da die Anwohner gelegentlich von Schüssen und Diebstählen berichten.

Nummer 9: Henry Hornet Homes
Dieses dem gleichnamigen Gouverneur von Illinois gewidmete Projekt wurde in den späten fünfziger Jahren fertiggestellt. Der ursprüngliche Plan sah mehrere Hochhäuser und andere mehrstöckige Gebäude mit insgesamt etwa 1650 Wohneinheiten vor.

Einige Gangs, darunter die Blackstone Rangers, die Gangster Disciples und die Four Corner Hustlers, waren in dieser Gegend aktiv. Die Bewohner der Henry Hornet Homes fanden sich oft inmitten von gewalttätigen Auseinandersetzungen wieder, bei denen Schüsse fielen. Zwischen den 1970er und 1980er Jahren kam es hier auch zu einer Reihe berühmter Vergewaltigungen und Morde.

Schließlich hatten die Bewohner dieses Wohnprojekts genug von den unerträglichen Lebensbedingungen und der ständigen Gefahr. Eine Gruppe von ihnen reichte 1991 eine Sammelklage gegen die Stadt Chicago und die örtliche Wohnungsbehörde ein. Sie beklagten Probleme mit Sanitäranlagen, Beleuchtung und Nagetierbefall. Der Abriss begann 1995 und wurde 2008 abgeschlossen.

Nummer 8: Stateway Gardens
In relativer Nähe zu den Robert Taylor Homes, im Stadtteil Bronzeville, befand sich die Wohnanlage Stateway Gardens. Dieses 1955 errichtete Projekt, das über 3000 Menschen Unterkunft bot, wurde bald zu einem Nest für kriminelle Aktivitäten und geriet unter die Kontrolle mehrerer Banden.

Einer Studie zufolge war Stateway Gardens 1984 eines der ärmsten Viertel der Vereinigten Staaten. Drogen und andere illegale Substanzen wucherten in den Straßen dieses Viertels. Um den Schaden zu begrenzen, bildete die Stadt Chicago eine spezialisierte Polizeieinheit, die an verschiedenen Standorten private Sicherheitsfirmen ersetzen sollte.

Nach mehreren gescheiterten Reorganisationsplänen sah die CHA schließlich den Abriss des Komplexes vor. Die Arbeiten begannen 1996, aber einige Gebäude blieben bis 2007 stehen. Das Gelände wird jetzt in ein Viertel mit gemischtem Einkommen umgewandelt, während es in der Gegend immer noch zu sporadischer Gewalt kommt.

Nummer 7: Robert Taylor Homes
Die Robert Taylor Homes, eine der Wohnanlagen am Dan Ryan Expressway im Süden Chicagos, wurden zwischen 1961 und 1962 gebaut. Das Projekt wurde Robert Taylor gewidmet, einem afroamerikanischen Aktivisten und Vorstandsmitglied der Chicago Housing Authority.

Der Komplex wuchs zu einem der größten des Landes heran. Zu einem bestimmten Zeitpunkt boten 28 Hochhäuser bis zu 4415 Wohneinheiten. Das Projekt Robert Taylor Homes litt unter ähnlichen Problemen wie andere Wohninitiativen: Drogen, Gewalt und Armut. Die Mickey Cobras und die Gangster Disciples beherrschten die Umgebung.

Nach der weit verbreiteten Kriminalität – unter anderem wurde ein Wartungsarbeiter, der mit der Polizei zusammenarbeitete, zu Tode geprügelt – wurden 1993 Sanierungspläne vorgelegt. Das gesamte Gebiet, das von 1998 bis 2007 abgerissen wurde, wird derzeit als Viertel mit gemischtem Einkommen neu besiedelt.

Nummer 6: Ida B. Wells Homes
Im Stadtteil Bronzeville, im Süden der Stadt, waren die Ida B. Wells Homes ein für Afroamerikaner gebauter Häuserkomplex. Ursprünglich sollte ein spezieller Ort für die Arbeiter geschaffen werden, die die Stadt in den späten 30er und frühen 40er Jahren überschwemmten. Das Projekt wurde 1941 fertiggestellt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg beanspruchten die Black P. Stones das Gebiet bald als ihr Eigentum. Eines der Gründungsmitglieder dieser Gruppe wurde später in seinem Haus hier ermordet. Schießereien, Gewalt und der Verkauf von Rauschgift wurden zur Norm. Der Fotojournalist und Pulitzer-Preisträger John H. White besuchte das Gelände oft, um Bilder vom Leben der schwarzen Amerikaner zu machen.

1995 übernahm das Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung die Verwaltung dieses Komplexes und plante seinen Abriss. Die Arbeiten begannen 2002 und wurden im August 2011 abgeschlossen.

Nummer 5: ABLA Homes
Die ABLA Homes waren eine Reihe von vier separaten Wohnprojekten im Westen der Stadt. Die vier Komplexe wurden zwischen 1938 und 1962 gebaut. Während der meisten Zeit ihres Bestehens beherbergten die 3596 Einheiten mehr als 17000 Menschen. Allerdings lebte nur ein Bruchteil davon offiziell dort.

Gruppierungen der Black Gangster Disciples sind dafür bekannt, dass sie in dem Gebiet aktiv sind. Wie in vielen anderen Wohnprojekten waren auch in ABLA Drogen, Gewalt, Drogenhandel und eine allgemeine Missachtung des Gesetzes an der Tagesordnung. Ein besonders berüchtigter Vorfall, die Erschießung der 52-jährigen Ruth McCoy, ereignete sich hier im April 1987.

Nach der Genehmigung eines großen Revitalisierungsplans für das Gebiet wurden die meisten Gebäude von ABLA Homes zwischen 2002 und 2007 entweder abgerissen oder umgebaut. Der Roosevelt Square Plan zielt auf den Bau eines modernen Viertels mit gemischtem Einkommen ab.

Nummer 4: Rockwell Gardens
Ein paar Meilen westlich des Chicago Loop, auf einem Teil des East Gardfield Park, befindet sich das Gebiet, das einst als Rockwell Gardens bekannt war. Dieser Komplex mit 1126 Wohneinheiten entstand Ende der 1950er Jahre. Sein Bau wurde sowohl mit Bundes- als auch mit Staatsgeldern finanziert.

Während das Leben hier in den 60er und 70er Jahren weitgehend friedlich verlief, war das Gebiet an der Operation Clean Sweep der Stadt Chicago beteiligt. Diese von der örtlichen Polizei und mehreren Regierungsbehörden gemeinsam durchgeführte Aktion führte schließlich zu Plänen für die Sanierung mehrerer staatlich bereitgestellter Wohnungen.

Abbruch und Wiederaufbau begannen 2003, wobei das letzte Gebäude 2006 abgerissen wurde. Die Stadt beabsichtigt, 750 moderne Wohneinheiten zu schaffen, von denen ein Teil für Mieter reserviert ist, die bereits von der CHA betreut wurden.

Nummer 3: Altgeld Gardens Homes
Die Altgeld Gardens Homes liegen an der Grenze zwischen Chicago und der Siedlung Riverdale. Der 1945 errichtete Komplex bietet seinen Bewohnern fast 1500 Einheiten an staatlich geförderten Wohnplätzen. Nach der Volkszählung 2000 in den Vereinigten Staaten sind 97 % der Bewohner von Altgeld Gardens Afroamerikaner.

Dieses Wohnprojekt, das zu den ältesten der Stadt gehört, war Gegenstand mehrerer Modernisierungsversuche. In den 1980er Jahren, kurz nachdem Asbest offiziell als gefährliches Material eingestuft worden war, setzten sich führende Vertreter der Gemeinde und die Bewohner für seine Entfernung ein. Das Ereignis wird in dem Buch Dreams From My Father von Ex-Präsident Barack Obama beschrieben.

Heute ist Bandengewalt sowohl in Altgeld Gardens als auch in den umliegenden Vierteln weiterhin ein Problem. Mitglieder der Black Disciples, der Gangster Disciples und der Black P. Stones – ermutigt durch das Fehlen einer richtigen Polizei in der Gegend – nutzen diesen Komplex als ihre Operationsbasis.

Nummer 2: Julia C. Lathrop Homes
Der Julia C. Lathrop Homes-Komplex ist viel kleiner als seine Gegenstücke im Westen und Süden der Stadt und liegt zwischen den Vierteln Lincoln Park und North Center. Der Bau der 925 Wohneinheiten begann 1937. Seit dem 21. Februar 2012 steht dieser Ort unter Denkmalschutz.

Im Jahr 2006 schlug die Chicagoer Wohnungsbehörde vor, das gesamte Gebäude abzureißen und neu zu bauen. Angesichts seiner historischen Bedeutung lehnten die Bewohner diese Pläne ab und drängten stattdessen auf eine Modernisierung. Schließlich wurde eine Einigung erzielt: Der Komplex sollte als umweltfreundlicher Wohnkomplex renoviert werden.

Trotz der Bemühungen, dieses Gebiet sicher zu halten, wurden die Julia C. Lathrop Homes vor kurzem Opfer eines ziemlich starken Anstiegs von Gewalt und Kriminalität. Die Latin Kings, die das Gebiet immer noch beherrschen, kontrollieren den Handel mit Drogen, Waffen und anderen illegalen Gegenständen. Versammlungen von Bandenmitgliedern und Auseinandersetzungen sind ebenfalls ein häufiger Anblick.

Nummer 1: Dearborn Homes
Dearborn war ein weiteres Wohnprojekt, das gebaut wurde, um der wachsenden afroamerikanischen Bevölkerung einen Ort zu geben, den sie ihr Eigen nennen konnte. Die Bauarbeiten begannen im Jahr 1949. Ursprünglich waren 800 Wohnungen geplant, doch nach der Renovierung sind nur noch 660 übrig geblieben. Dies ist auch eines der beiden einzigen Projekte im State Street Corridor, die noch existieren.

In den frühen 1980er Jahren wurde das Gebiet von mehreren kriminellen Organisationen verwaltet. Vor allem die als Mickey Cobras bekannte Gruppe kontrollierte bis in die 2000er Jahre den Verkauf von Drogen und das Leben der meisten Bewohner. Im Jahr 2006 starben mehrere Menschen an einer Überdosis, als eine verstärkte Variante von Heroin in die Häuser gelangte. 30 Bandenmitglieder wurden daraufhin in Gewahrsam genommen.

Dearborn Homes ist nach wie vor einer der gefährlichsten Orte in der Stadt Chicago. Im August 2013 kam es zu mehreren Schießereien in dem Komplex. Zwei Männer fanden den Tod, während 14 weitere verwundet wurden.

Das waren die 10 gefährlichsten Wohnprojekte in Chicago aller Zeiten!
Hatten Sie jemals die Gelegenheit, durch einige dieser Orte zu gehen? Haben Sie Geschichten und Zeugnisse über das Leben in solchen Komplexen gehört?