Menschen betrügen sich gegenseitig. So viel ist wahr. Ob es sich nun um langwierige, emotionale Affären oder um betrunkene Entgleisungen handelt, die sich nicht wiederholen sollten, etwa 25 Prozent der Männer sind in einer Beziehung fremdgegangen, und 13 Prozent der Frauen ebenfalls. Diese Zahlen sind zwar nicht sonderlich wissenschaftlich (die meisten Menschen geben nicht gerne zu, dass sie das Vertrauen ihres Partners oder Ehepartners missbraucht haben), aber sie zeigen, dass Fremdgehen weit verbreitet ist. Die Gründe für einen Seitensprung sind vielfältig: Manche Menschen langweilen sich, andere versuchen, emotionalem Missbrauch zu entkommen, und wieder andere stürzen sich einfach in eine Affäre, ohne sich dessen bewusst zu sein. Aber die Gründe sind oft die gleichen: Die Menschen sind auf der Suche nach etwas Neuem. Fatherly hat mit fünf Frauen gesprochen, die selbst auf der Suche nach etwas Neuem waren. Einige Namen wurden geändert.

„Mein Mann war wie ein Mitbewohner für mich.“

Die erste Affäre, die ich hatte, war nicht beabsichtigt. Ich war nicht auf der Suche, um eine Affäre zu haben. Das war überhaupt nicht meine Absicht. Es hat sich einfach spontan ergeben. Er lebte zu der Zeit in einem anderen Land, wir hatten uns nie persönlich getroffen. Es war nur eine Art Cyber-Freundschaft, aus der sich mehr entwickelte. Nach acht Monaten verabredeten wir uns schließlich zu einem Treffen. Ich stehe immer noch in Kontakt mit ihm. Ich schreibe ihm immer noch fast jeden Tag eine SMS. Mein Mann ist nach wie vor ein guter Freund, aber es ist im Grunde wie ein Leben mit einem Mitbewohner. Es ist nicht mehr wirklich eine Ehe. Das ist also genau das, was ich bei anderen Affärenpartnern suche. Nur eine körperliche Beziehung. Ich habe überlegt, mich scheiden zu lassen. Es ist nur ein langer Prozess. Mein Privatleben ist nicht schlecht. Es ist keine kämpferische oder streitlustige Beziehung mit meinem Mann. Es ist einfach nicht mehr intim.

– Anna*, 36, Illinois

„Mein Mann hat es jahrelang verleugnet.“

Ich hatte nie die Absicht, meinen Mann zu betrügen. Aber die Dinge passieren. Wir sind Eltern von drei Kindern, von denen eines Autismus und ADHS hat. Mein Mann hat zwei Jahre lang alles geleugnet und wurde emotional ausfällig. Ich fühlte mich überhaupt nicht schuldig, weil ich die Affäre hatte, denn sie rettete mich. Sie endete, als mein Partner Selbstmord beging. Ich war völlig am Boden zerstört. Mein Mann fand es heraus, indem er mein Telefon durchsuchte, nicht lange nachdem die Affäre 2013 begann. Er erfuhr alles erst nach Jakobs Tod und als ich in Therapie war. Mein Therapeut empfahl mir, ihm alles zu erzählen, um uns beiden zu helfen, weiterzukommen. Es war ein schwieriges Gespräch. Ich war eine Woche davon entfernt, die Scheidung einzureichen, als Jacob starb. Er war nicht der Grund für die Scheidung. Ich hatte viele andere Gründe. Aber ich stoppte das Verfahren, begab mich in Therapie und beschloss, in der Ehe zu bleiben und ihr eine Chance zu geben. Drei Jahre später ist alles wieder in Ordnung. Mein Mann hat wieder Vertrauen zu mir. Wir haben eine Menge aufgearbeitet.

– Wanda*, 50, Kentucky

„Er wurde so kontrollierend.“

Als wir geheiratet haben, wurde er sehr kontrollierend und eifersüchtig. Ich habe mir das gefallen lassen. Ich habe nicht herumgealbert – er wollte nur nicht, dass ich mit Männern spreche oder gar mit Freundinnen essen gehe. Und dann verliebte ich mich in einen Mann, mit dem ich arbeitete, etwa acht Jahre nach Beginn unserer Ehe. Unsere Ehe ging wirklich in die Brüche. Durch die Affäre fühlte ich mich geliebter und selbstbewusster. Damals hatte ich kein gutes Gefühl dabei, aber im Nachhinein bereue ich es nicht. Mit dem Mann, mit dem ich die Affäre hatte, bin ich nach dem Ende der Ehe nie ausgegangen. Mein Ex-Mann hat mich nach der Scheidung gefragt, ob ich eine Affäre hatte, aber ich habe ihm nicht gesagt, mit wem. Ich bin jetzt Single, und das ist auch gut so. Ich bin froh, dass ich nicht mehr verheiratet bin. Ich glaube nicht, dass ich etwas anders gemacht hätte. Vielleicht hätte ich meine Ehe früher beendet. Aber ich habe mir Sorgen um meine Kinder gemacht.

– Tegan*, 48, Nevada

„Mein Mann zog sich zurück und lud all seine Probleme bei mir ab.“

Ich sah gerade in den Spiegel und merkte, dass ich jeden Tag älter und älter wurde. Ich hatte mich an eine Routine gewöhnt. Mein Mann hatte zu dieser Zeit Schwierigkeiten mit der Arbeit und einer psychischen Erkrankung. Er zog sich zurück und lud alle Probleme auf mir ab. Ich kam an den Punkt, an dem ich das Gefühl hatte, ich könnte alles regeln: die Rechnungen, die Anlagekonten. Ich konnte mit all dem umgehen. Ich bin gut ausgebildet und habe einen Hochschulabschluss. Er wollte sich nicht helfen lassen. Eines Tages sah ich ihn an und dachte: Er kann nicht mein ganzes Leben haben. Ich dachte, dass es da draußen jemanden geben muss, der sich mit mir unterhalten kann, der mich attraktiv findet, dem das fehlt, was ich bin. Ich begann mich zu verabreden. Mein Mann und ich ließen uns scheiden. Wir konnten unsere Probleme nicht lösen. Ich hatte mit ihm schon einmal über eine offene Ehe gesprochen. Aber er war damit nicht einverstanden, also haben wir uns scheiden lassen. Ich bin mit dem, was passiert ist, zufrieden. Ich bedaure nichts – zumindest nicht diesen Teil.

– Tami, 61, Kalifornien

„Mein Mann wurde krank und wurde ein anderer Mensch.“

Mein Mann hat Alzheimer. Er wurde ein völlig anderer Mensch. Der Mensch, mit dem ich zusammenlebte, war nicht mehr der Mensch, den ich geheiratet hatte. Ich wurde schwer depressiv. Es gab niemanden außer mir, mit dem ich alles machen konnte. Ich beschloss, dass es ein Ventil für mich geben musste. Ich weiß nicht einmal genau, warum oder wann ich das beschlossen habe, aber irgendwann war ich auf Ashley Madison. Ich fing an, mich einfach nur zu verabreden, das machte Spaß. Aber dann habe ich jemanden kennengelernt. Wir haben jetzt seit über einem Jahr eine Beziehung. Ich treffe mich mit niemand anderem als mit ihm. Das hat mir sehr geholfen.

Nun kann ich mich viel besser um meinen Mann kümmern. Er wohnt nicht mehr bei mir, weil ich das nicht mehr konnte, aber er ist in der Stadt und ich besuche ihn ständig, sehe nach ihm und unternehme etwas mit ihm. Er hat überhaupt kein Gedächtnis. Ich erzähle ihm etwas und fünf Minuten später erinnert er sich nicht mehr daran. Deshalb bin ich jetzt glücklicher. Ich habe den Verlust meiner Ehe betrauert. Den Verlust meines Mannes. Den Verlust des Lebens, das ich hatte. Das Leben, von dem ich dachte, dass ich es haben würde, wenn ich älter werde. Ich kam einfach an den Punkt, an dem ich wusste, dass es weg war, dass es nicht wiederkommen würde und dass er sich nicht mehr erholen würde. Es hat eine ganze Weile gedauert, bis ich das akzeptieren konnte.

– Jean*, 58, Kentucky

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