Die Hochzeit deiner Cousine ist in einer Woche und du hast einen Monsterpickel mitten auf deinem Kinn. Du schrubbst ihn, reinigst ihn mit Gesichtswasser und trägst fleißig die Superlotion gegen Akne auf, die du letzten Monat um 3 Uhr morgens in einem Werbespot gekauft hast, als du high warst. Oh, und du hast daran herumgezupft. Sehr viel. Du weißt, dass du nicht an den Pickeln zupfen sollst, aber ehrlich gesagt beruhigt es dich nur – bis du in den Spiegel schaust und siehst, dass derselbe Pickel am nächsten Morgen größer und frecher zurückkommt. Und dann musst du wieder zupfen, weil du schon gestresst bist, weil du in das magentafarbene, trägerlose Brautjungfernkleid passen musst und bei der Feier mit der irrational wütenden Tante Debbie an einem verrückten Tisch sitzen wirst. Zu allem Überfluss hat dein Kinnvulkan jetzt auch noch Nachwuchs bekommen – kleine Pickelchen, die wie Überbleibsel einer bakteriellen Glitzerbombe über deine Haut verstreut sind. Sie sollten ihren Höhepunkt genau dann erreichen, wenn der Hochzeitsfotograf zu lustigen, zwanglosen Aufnahmen am Pavillon aufruft.

Dein Plan ist es, die Pickel – große und kleine – in der nächsten Woche einfach wegzukratzen, um sie bis zum großen Tag in Schach zu halten, für die Fotos eine halbe Gallone Abdeckstift aufzutragen und sich dann um die Folgen für das Gesicht zu kümmern, wenn deine Cousine und ihr Partner in den Flitterwochen auf Hawaii sind.

Fazit? Es ist nicht gut, aber das wussten Sie wahrscheinlich schon. Es kann zu „schlimmeren Entzündungen, längerer Dauer des Pickels und zu Narbenbildung führen“, sagt Tsippora Shainhouse, eine zertifizierte Dermatologin und klinische Dozentin für Kinderdermatologie an der University of Southern California. Die Narbenbildung kann bei Menschen mit dunkleren Hauttönen häufiger auftreten und auffälliger sein.

„Pickel sind im Wesentlichen kleine Säcke unter der Haut, die mit natürlichen Ölen, abgestorbenen Hautzellen und manchmal Bakterien und weißen Blutkörperchen gefüllt sind“, erklärt Shainhouse. „Manchmal haben sie eine kleine Öffnung zur Hautoberfläche – eine Pore. Wenn man die Haut zusammendrückt und den Pickel ‚aufplatzen‘ lässt, entsteht ein Riss in der Haut, der dann heilen muss und eine Narbe hinterlassen kann“. Sie fügt hinzu, dass, wenn der geplatzte Pickel Akne verursachende Bakterien enthält (besser bekannt als Propionobacterium acnes), diese sich in benachbarte Poren ausbreiten können, wenn der Eiter auf die Haut spritzt.

So hat sich also dein Mega-Pickel in einen Pickelsturm verwandelt.

Akne-Zupfen gibt den Menschen ein Gefühl der Erfüllung und bewirkt, dass unser Gehirn das erfreuliche neurochemische Dopamin produziert, sagt Sanam Hafeez, klinische Psychologin und Fakultätsmitglied am Columbia University Teacher’s College, und das gilt vor allem, wenn man jemand ist, der ein Problemlöser ist und den Wunsch nach Kontrolle hat.

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Wenn du einen Pickel selbst behandelst, bekommst du sofortige Befriedigung. „Dopamin wird im Gehirn ausgeschüttet, wenn man das Gefühl hat, etwas erreicht zu haben. Es ist das Belohnungszentrum des Gehirns. Wenn man sieht, wie der Eiter, das Blut oder die Flüssigkeit aus einem geplatzten Pickel austritt, hat man das Gefühl, etwas erreicht zu haben, als ob man es geschafft hätte“, sagt sie. „Hier gibt es also eine Kombination von Gehirnaktivitäten. Zuerst die Angst ‚Oh nein, da ist ein Pickel‘, gefolgt von der körperlichen Erleichterung, wenn der Pickel selbst behandelt wird, und dem Gefühl der Ruhe und Freude, wenn er verschwunden ist.“

Das Problem ist, dass das Aufstechen der Akne diese verschlimmern kann, was wiederum dazu führen kann, dass sie zurückkommt, wodurch der Angstzyklus von neuem beginnt. In schweren Fällen können Menschen, die häufig an Pickeln zupfen, eine Zwangsstörung namens Skin-Picking Disorder oder Excoriation Disorder entwickeln. Die International OCD Foundation schätzt, dass eine von 20 Personen von dieser Störung betroffen ist, die schwere körperliche, emotionale und psychische Leiden verursachen kann.

Und dann war da noch das eine Mal, als eine Frau fast an Enzephalomalazie – einer Hirnschädigung, die mit der Aufweichung des Hirngewebes einhergeht – gestorben wäre, weil sie nicht aufhören konnte, mit einer Stricknadel in ihrer Stirn zu zupfen. Fürs Protokoll: Es wird Ihnen wahrscheinlich nichts passieren, aber es ist nur fair, Ihnen alle Informationen zu geben und Sie gleichzeitig in Panik zu versetzen.

Es kommt darauf an. Sind Sie selbst ein Dermatologe? Nein? Dann tun Sie es nicht.

Wir sind uns darüber im Klaren, dass niemand dies empfiehlt, richtig? Okay. Im Interesse der Schadensbegrenzung hat Shainhouse einen detaillierten „How To“-Leitfaden angeboten, wie man das Scheißding auf die sicherste Art und Weise knackt.

1. Wasche die Stelle mit Wasser und Seife, um Make-up oder Concealer zu entfernen.
2. Wische den Pickel mit Reinigungsalkohol ab, um die Haut zu desinfizieren.
3. Wasche deine eigenen Hände gut, um zu verhindern, dass Bakterien von deinen Fingern und Nägeln in die Stelle gelangen.
4. Nimm eine Nadel oder eine Stecknadel und tauche sie in Reinigungsalkohol, um sie zu desinfizieren (sie über einer Flamme zu verbrennen, tötet nicht unbedingt Bakterien ab).
5. Öffnen Sie die Haut, die über dem „bereitesten Bereich“ liegt – in der Regel ist das die gedehnte Haut über einer gelben, mit Eiter gefüllten Beule.
6. Verwenden Sie zwei saubere Wattestäbchen und rollen Sie von den äußeren Rändern der Läsion nach innen, um den Eiter oder den Talg bzw. die abgestorbenen Hautzellreste zu entfernen. Versuchen Sie, es in einem Zug zu tun, um Irritationen und sogar das Einreißen der umgebenden und darüber liegenden Haut zu minimieren.
7. Erwägen Sie, einen Klecks antibakterielle Salbe oder Aknecreme auf die Stelle aufzutragen, um eine Infektion zu verhindern und die Heilung zu unterstützen.

Nein. Es ist nicht dein Tag. Grüß Tante Debbie.

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