Der Vatertag feiert dieses Jahr am 19. Juni sein 100-jähriges Bestehen, und alles begann damit, dass eine junge Frau ihren Vater ehren wollte.

Im Mai 1909 saß Sonora Smart Dodd aus Spokane, Washington, in der Kirche und hörte sich eine Muttertagspredigt an. Sie beschloss, den Tag für ihren Vater, William Jackson Smart, zu reservieren. Dodds Mutter war bei der Geburt gestorben, und Dodds Vater, ein Bürgerkriegsveteran, hatte die Verantwortung für die Erziehung des Neugeborenen und seiner anderen fünf Kinder allein übernommen.

Im folgenden Jahr wollte Dodd den Vatertag am 5. Juni, dem Geburtstag ihres Vaters, feiern und beantragte die Anerkennung des Feiertags in ihrer Stadt. Da der Bürgermeister von Spokane mehr Zeit brauchte, um die Feierlichkeiten zu organisieren, verschob er das Datum um zwei Wochen, und der erste Vatertag wurde am 19. Juni 1910 gefeiert, wie das Spokane Regional Convention and Visitor Bureau berichtet.

Bei der ersten Vatertagsfeier verteilten junge Frauen während eines Gottesdienstes rote Rosen an ihre Väter, und große Körbe voller Rosen wurden herumgereicht, wobei die Teilnehmer aufgefordert wurden, zu Ehren ihrer Väter eine Rose anzustecken – rot für die Lebenden und weiß zum Gedenken an die Verstorbenen. Anschließend nahm Dodd ihren kleinen Sohn mit auf eine Kutschfahrt durch die Stadt und brachte Rosen und Geschenke zu den Vätern, die zu Hause waren.

Während der Kongress den zweiten Sonntag im Mai 1914 offiziell zum Muttertag erklärte, nachdem er erstmals am 10. Mai 1908 gefeiert worden war, dauerte es viel länger, bis der Vatertag gesetzlich anerkannt wurde. Aber dank Dodds Feier gewann der Vatertag stetig an Popularität.

Im Jahr 1924 sagte Präsident Calvin Coolidge, dass er ihn unterstütze, um engere Beziehungen zwischen Vätern und ihren Kindern zu schaffen und den Vätern das volle Ausmaß ihrer Pflichten zu vermitteln, so die Library of Congress.

Und der Feiertag gewann 1938 an Zugkraft, als eine Handelsorganisation, der National Council for the Promotion of Father’s Day, der von Herrenbekleidungshändlern in New York City gegründet wurde, beschloss, sich der Sache anzunehmen, wie in Consumer Rites: The Buying and Selling of American Holidays (Princeton University Press, 1995).

Präsident Lyndon Johnson gab 1966 die erste präsidiale Proklamation zu Ehren der Väter heraus, aber erst 1972 unterzeichnete Präsident Richard Nixon das Gesetz, das den Vatertag zu einem festen Feiertag machte. Seitdem ist der Vatertag zu einer Gelegenheit geworden, die vielen verschiedenen Vaterfiguren in unserem Leben zu würdigen.

Dieser Artikel wurde von Life’s Little Mysteries zur Verfügung gestellt, einer Schwesterseite von LiveScience.