Der Getränkeschrank eines Gentleman sollte etwas sein, auf das man stolz sein kann. Er kann von Reisen, runden Geburtstagen und unüberlegten Einkäufen zu später Stunde erzählen, aber das Herzstück sollte Whisky sein. Immer Whisky. Whisky, um einen Tag ausklingen zu lassen, Whisky, um zu feiern, oder Whisky, um sich zurückzulehnen und darüber zu sinnieren. Wie Paul Newman in der Rolle des Billardspielers und Spirituosenverkäufers Fast Eddie Felson in der Eröffnungssequenz von Scorseses Die Farbe des Geldes sagte: „Er hat eine Wirkung, die nichts anderes hat.

Es gibt eine Zeit und einen Ort für fast jede Inkarnation der bernsteinfarbenen Flüssigkeit, und es lohnt sich, ein wenig darüber zu wissen. Vielleicht haben Sie schon einmal nach dem Motto gelebt: „Je älter, desto besser“. Das ist ein guter (und oft teurer) Ausgangspunkt, aber es gibt so viele Nuancen bei der Qualität wie Geschmacksnoten im Glas. Beginnen wir damit, einige der Grundlagen zu trinken.

Wie trinkt man Whisky

Es ist schön und gut, ein oder zwei Dram des besten Whiskys zu bestellen, den man sich leisten kann, aber wenn man nicht weiß, wie man ihn verkostet, kann man ihn nicht richtig schätzen. Wenn man die Grundlagen erst einmal gelernt hat, ist es einfacher herauszufinden, was man mag und was nicht, und das ist der Schlüssel zur Entwicklung des eigenen Geschmacks.

„Stellen Sie sicher, dass Sie einen sauberen Gaumen haben – nehmen Sie also einen Schluck kühles Wasser, bevor Sie probieren“, sagt Georgie Bell, globale Markenbotschafterin für Craigellachie. „Ich probiere am liebsten aus einem tulpenförmigen Glas, aber auch ein Steinglas funktioniert. Führen Sie die Flüssigkeit an Ihre Nase heran und nehmen Sie kurze, scharfe Züge und halten Sie den Mund offen, während Sie riechen, da dies eine Zirkulation erzeugt.

„Konzentrieren Sie sich auf die Aromen, die Sie wahrnehmen, und denken Sie an die Hinweise, die auf der Flasche stehen. Wenn er in einem Bourbon-Fass gereift ist, werden Sie wahrscheinlich Noten von Vanille, Toffee, Karamell und Kokosnuss wahrnehmen. Wenn er in einem Sherry-Fass gereift ist, werden Sie wahrscheinlich Noten von Schokolade und reichen Früchten wahrnehmen.

„Nehmen Sie dann einen Schluck und denken Sie nicht nur an den Geschmack, sondern auch an den Abgang: Wie fühlt sich der Whisky in Ihrem Mund an (weich oder prickelnd) und wie lange hält der Geschmack an.“ Merken Sie sich ein paar wichtige Adjektive von jedem Whisky, den Sie zuvor genossen haben, um sich bei zukünftigen Käufen zu orientieren: süß, torfig, weich, abgerundet und honigartig helfen dem Barkeeper bei der Auswahl.

Der Unterschied zwischen Bourbon und Whisky

Whisky, der in den schottischen Highlands hergestellt wird, ist die Spirituose der ersten Generation. Die frühesten Erwähnungen von „uisge beatha“ – oder „Wasser des Lebens“ auf Altgälisch – stammen aus dem 15. Jahrhundert, obwohl viele davon ausgehen, dass schottische Bauern schon einige hundert Jahre zuvor ein whiskyähnliches Getränk aus überschüssiger Gerste destillierten. Die Schotten haben es am längsten und, wie viele behaupten, am besten gemacht.

„Es gibt viele Unterschiede zwischen Bourbon und Whisky, aber der Hauptunterschied liegt in der Geografie“, sagt Jason Glynn, Barchef der auf Whisky spezialisierten Bar Iron Stag im Londoner Stadtteil Hoxton. „Bourbon wird in den Vereinigten Staaten hergestellt und Whisky vor allem im Vereinigten Königreich, in Irland und Japan, obwohl es inzwischen überall auf der Welt großartige Sorten gibt. Je nach Stil und Land gibt es unterschiedliche Vorschriften, z. B. in Bezug auf den Alkoholgehalt und das Verhältnis der Körner in der Maische. Damit eine Spirituose als Bourbon bezeichnet werden kann, muss sie mindestens 51 % Mais enthalten und in neuen Fässern aus amerikanischer Eiche gereift sein.“

Scotch Whisky hingegen hat mehr Sorten. Er wird in fünf Kategorien unterteilt: Single Malt, Single Grain, Blended Malt, Blended Grain und Blended Scotch. Alle müssen mindestens drei Jahre in Eichenfässern gelagert werden. Jede Zahl, die Sie auf der Flasche sehen, wird als „Altersangabe“ bezeichnet und bezieht sich auf den jüngsten Whisky, der in einem Blend verwendet wurde, oder auf die Mindestanzahl von Jahren, die diese Flüssigkeit im Fass gelagert hat.

Vielfalt ist das Beste – Die Arten von Scotch

Single Malt

Die meisten behaupten, dies sei die beste Qualität – ein Whisky, der nur aus Wasser und gemälzter Gerste in einer einzigen Brennerei in Pot Stills hergestellt wird. Da er nur aus einem einzigen Gebiet stammt, gilt er als der reinste Ausdruck dieses Whiskys aus diesem speziellen Teil der Welt und hat daher einen höheren Preis. The Macallan produziert durchweg hervorragende Single Malts.

Single Grain

Single Grain ist das Stiefkind des Single Malts. Da er „Single“ ist, muss er von derselben Brennerei hergestellt werden, aber verwirrenderweise muss er nicht aus einem einzigen Korn stammen. Single Grains werden oft aus Weizen oder Mais oder einer Mischung aus beidem hergestellt. David Beckhams Haig Club ist ein gutes Beispiel für einen Single Grain Whisky.

Blended Whisky

Nach den schottischen Whiskyvorschriften muss Blended Scotch eine Mischung aus zwei oder mehr Single Malts sein, die in mehr als einer Brennerei destilliert wurden. Royal Salute stellt ausgezeichnete Blended Whiskys zu erschwinglichen Preisen her. Wir mögen den 21-Jährigen.

Blended Malt

Blended Malt war früher als „vatted malt“ oder „pure malt“ bekannt und ist ein Blend von Single Malt Whiskys aus verschiedenen Brennereien. Johnnie Walker ist wohl der bekannteste Vertreter eines Blended Malt der Spitzenklasse. Unter Blended Grain versteht man eine Mischung aus zwei oder mehr Single Grain Scotch Whiskys, die in mehr als einer Brennerei destilliert wurden. Compass Box stellt einige der besten Beispiele dafür her.

Was ist also das Beste?

Das Wichtigste, worüber sich alle Whisky-Experten einig sind, ist, dass „das Beste“ völlig subjektiv ist. „Im Grunde braucht man einen guten Brenner, der weiß, was er tut, und der den gesamten Prozess versteht“, sagt Tristan Stephenson, Mitbegründer des Whisky-Abonnementdienstes Whisky-Me und der preisgekrönten Bar Black Rock.

„Gute Fässer sind ein wichtiger Faktor“, sagt Elliott Davies, Barchef im Londoner Genuine Liquorette. Notieren Sie sich, in welchem Fass ein Getränk, das Sie genießen, gelagert wurde, sei es in Sherry-, Portwein-, Rum- oder Weinfässern. Die Geschmacksprofile bleiben unabhängig von Alter und Preis der Spirituose ähnlich und sind ein guter Ausgangspunkt, um zu entscheiden, was Sie mögen.

Der beste Scotch

Es ist eine große Kategorie und jeder hat seine Favoriten. „Für einen Scotch-Boy empfehle ich gerne den Lagavulin 8 Jahre“, sagt Davies. „Er ist ein wunderbarer Einstieg.“

„Torfig“ ist eine Geschmacksbeschreibung, die man regelmäßig auf Scotch anwendet und bei der man schnell herausfindet, ob man sie mag oder nicht. Im Grunde genommen handelt es sich um einen rauchigen Geschmack mit einem extrem langen Abgang. „Getorfte Whiskys kommen hauptsächlich von Islay, der südlichsten der Inneren Hebriden“, sagt Glynn.

„Sie werden bereits in den ersten Phasen der Produktion getorft. Während des Mälzungsprozesses geben die Mälzer Torf (zersetztes Pflanzenmaterial) auf das Feuer, was dem fertigen Whisky einen rauchigen Charakter verleiht. Wie torfig der Whisky ist, hängt davon ab, wie viel Torf man auf das Feuer gibt und wie lange man ihn dort stehen lässt“, sagt Bell.

Dadurch entsteht ein Grad an Rauchigkeit, der als Parts Per Million Phenol oder PPM bezeichnet wird. Laphroaig 10-Year-Old hat 45 PPM und ist damit einer der torfigsten Whiskys auf dem heutigen Markt. Wenn Ihnen das zu rauchig ist, gibt es auch weniger getorfte Whiskys. Schauen Sie einfach nach dem PPM-Wert und treffen Sie Ihre Wahl.

Der beste Bourbon

Diese Kategorie ist heute genauso groß wie Scotch. In den Anfängen der Bourbon-Produktion, als reisende Amerikaner Whisky aus dem Vereinigten Königreich mitbrachten und versuchten, ihn nachzubauen, war die Qualität schlecht. Die Schotten bestanden darauf, dass nicht-schottischer Whisky „Whiskey“ geschrieben werden sollte, wobei das „e“ als Indikator für eine minderwertige Spirituose diente. Heute ist das amerikanische Verfahren jedoch genauso ausgefeilt wie das schottische. „Ich liebe Angel’s Envy Bourbon“, sagt Bell von Craigellachie. „Er ist in Portweinfässern gereift und hat daher einen hohen Anteil an Vanille-Toffee, dunkler Schokolade und rubinroten Fruchtnoten. Ich trinke ihn gerne pur oder in einem Manhattan verrührt. Er ist ein großartiger, alltagstauglicher Schluck.“ Allerdings ist er im Vereinigten Königreich nicht leicht zu bekommen.

Der beste irische Whiskey

„Wenn man mir eine Pistole an den Kopf hielte, wäre Bushmills 16 für mich der beste Whiskey, den ich je probiert habe“, sagt Glynn von Iron Stag. „Er ist in Bourbonfässern gereift, mit Portweinpfeifen auf der Brennblase und Sherryfässern. Er ist weich und leicht zu trinken, und ich habe ihn schon mehrfach als Beispiel für einen leicht zugänglichen Whisky angeführt, um die Leute für ihn zu begeistern. Traditionell ist irischer Whisky milder als Scotch und Bourbon, vor allem dank des dreifachen Destillationsverfahrens, bei dem er dreimal gefiltert wird.

Im späten 19. Jahrhundert war irischer Whiskey die beliebteste Spirituose der Welt, mit zahlreichen Brennereien, die jeweils etwa zwei Millionen Gallonen pro Jahr produzierten. Zum Vergleich: Die schottischen Brennereien produzierten zu dieser Zeit etwa 5 % dieser Menge. Schlechte Produktionsbedingungen, ein Handelskrieg mit dem Vereinigten Königreich und die Prohibition führten dazu, dass die meisten irischen Brennereien zu Beginn des 20. Jahrhunderts schließen mussten. Bushmills war die einzige, die überlebte. Erst in den letzten 50 Jahren haben sich die irischen Erzeuger wieder auf ihre Wurzeln besonnen und eine Renaissance der Spirituose eingeleitet. Irische Whiskys werden immer einen weniger torfigen Geschmack haben und oft mehr Karamellnoten aufweisen als ihre schottischen und amerikanischen Verwandten.