Der Preis von Managed Care

Ihr Artikel vom 18. März über das neue Verfahren von Harvard Pilgrim Health Care für die Bezahlung von Apotheken beschreibt einen beunruhigenden Trend in den Zahlungssystemen von Managed Care („HMO Pays Drug Stores a Flat Fee“). Die Tatsache, dass der Plan nun eine Pauschalgebühr von 30 Dollar pro Rezept zahlt, unabhängig von den tatsächlichen Kosten des Medikaments, fügt Apotheker der Liste der Anbieter hinzu, deren Beziehung zu ihren Patienten durch perverse finanzielle Anreize beeinträchtigt werden kann.

Die finanziellen Anreize, die von vielen Plänen verwendet werden, treiben bereits einen Keil zwischen Anbieter und Patienten. Wenn Gesundheitspläne Ärzten und anderen Leistungserbringern eine Pauschalgebühr für die Aufnahme eines Patienten zahlen, kann dies sie davon abhalten, kränkere Patienten anzunehmen, weil sie befürchten, zu viel Geld zu verlieren. Möglicherweise ordnen sie keine Tests oder Verfahren an, die andere Anbieter für eine angemessene Behandlung halten würden.

Die Verbraucher fragen sich nun, ob die Ärzte durch das motiviert sind, was für ihren Geldbeutel am besten ist, oder was für ihre Versorgung am besten ist. Das neue Bezahlungssystem von Harvard Pilgrim wird die Verbraucher dazu bringen, sich zu fragen, was ihren Apotheker motiviert, wenn er vorschlägt, eine alternative Medizin mit ihrem Arzt zu besprechen.

Schlimmer noch, die Apotheker könnten sich von ihrer Apotheke gezwungen fühlen, den Arzt zu bitten, ein teures Rezept durch ein anderes zu ersetzen, das weniger kostet (aber vielleicht nicht so wirksam ist).

Von nun an werden sich Patienten, die bei Harvard Pilgrim eingeschrieben sind, fragen müssen, ob das Rezept, das sie bekommen, das beste für ihre Erkrankung ist oder einfach das billigste.