30. Juli 1952

Die Chesapeake-Bay-Brücke, die die Ostküste von Maryland mit der Westküste des Staates verbindet, wurde für den Verkehr freigegeben. Zum Zeitpunkt ihrer Eröffnung war diese Brücke mit einer ursprünglichen Spannweite von 6,9 Kilometern (4,3 Meilen) die längste durchgehende Stahlkonstruktion der Welt, die vollständig über Wasser verläuft. Die Chesapeake Bay Bridge war zu Beginn ihres Bestehens auch die drittlängste Brücke insgesamt.

Tausende von Menschen waren bei der feierlichen Eröffnung der Chesapeake Bay Bridge anwesend, und zu den Feierlichkeiten gehörten auch Flugzeuge, die zum Gruß über die Brücke flogen, die Enthüllung einer Gedenktafel zu Ehren der am Bau Beteiligten, verschiedene Marschkapellen und Lieder des Baltimore and Ohio Glee Club. Außerdem hielten ein halbes Dutzend Würdenträger Reden auf der Veranstaltung. Die Zeitung Annapolis Capital berichtete: „Die neue Brücke und die Männer, die an ihrem Bau beteiligt waren, wurden bei den Zeremonien bei jeder Annäherung an die Spannweite mit rednerischen Lorbeeren überhäuft.“

Gouverneur Theodore R. McKeldin, der im Jahr zuvor sein Amt als ranghöchster Beamter des Bundesstaates angetreten hatte, sprach davon, dass die Brücke „in majestätischer Stärke über die Bucht von Maryland gewölbt“ werde. McKeldins Vorgänger William Preston Lane Jr., der sich nachdrücklich für die Notwendigkeit einer solchen Brücke eingesetzt hatte und Gouverneur war, als 1949 mit dem Bau begonnen wurde, nahm ebenfalls an den Einweihungsfeierlichkeiten teil.

Lane wurde an diesem Tag von anderen Rednern wiederholt als „der Mann, der die Brücke gebaut hat“, begrüßt. (Nach seinem Tod 15 Jahre später wurde das Bauwerk offiziell in Gov. William Preston Lane Jr. Memorial Bridge umbenannt.) Sowohl McKeldin als auch Lane fuhren gemeinsam in dem Auto, das die Autokolonne über die neu eröffnete Brücke führte. Die Öffentlichkeit durfte die Brücke ab 18.00 Uhr an diesem Abend überqueren.

Im Jahr 1973 wurde die Chesapeake Bay Bridge um eine weitere Spannweite erweitert, um das zunehmende Verkehrsaufkommen bewältigen zu können. Das obige Foto aus dem Jahr 2008 zeigt beide Spannweiten.

Foto-Credit: Joshua Davis (lizenziert unter der Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Generic Lizenz unter https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)

Weitere Informationen über die Chesapeake Bay Bridge finden Sie unter https://en.wikipedia.org/wiki/Chesapeake_Bay_Bridge