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Warum können wir uns nicht selbst kitzeln? – Florence, 12 Jahre, Cambridgeshire, UK.

Danke für deine Frage, Florence. Die kurze Antwort ist, dass wir Menschen uns nicht selbst kitzeln können, weil wir es schon erwarten. Und ein großer Teil dessen, was Kitzeln kitzelig macht, ist das Element der Überraschung.

Kitzeln ist ein wichtiges Zeichen dafür, dass dich jemand oder etwas berührt. Im Allgemeinen gibt es zwei Arten von Kitzeln. Es gibt gute Kitzel, z.B. wenn dich deine Familie oder Freunde kitzeln und dich zum Lachen bringen. Und es gibt schlechte Kitzel, z. B. wenn du einen Käfer auf dir spürst.

Beide Arten von Kitzeln helfen uns auf unterschiedliche Weise.

Schlechtes Kitzeln

In den Hunderttausenden von Jahren, in denen es Menschen gibt, hatte Kitzeligkeit ihre Vorteile. Das Kitzeln verrät uns, wenn ein Insekt oder etwas anderes auf unserer Haut krabbelt.

Der Grund, warum wir uns kitzelig fühlen, ist, dass unser Körper mit kleinen Härchen bedeckt ist. Diese helfen uns, Gefahren zu spüren, die zu klein sind, um sie zu sehen – wie Käfer.

Menschen, die kitzelig sind, können spüren, wie Käfer auf ihnen landen, und sie wegschnippen, bevor sie zustechen. So kann man vermeiden, von giftigen Insekten gebissen zu werden.

Im Laufe der Jahrhunderte wurden kitzelige Menschen seltener von giftigen Insekten gebissen, so dass sie länger lebten und mehr Kinder bekamen, die ebenfalls kitzelig waren.

Mit anderen Worten: Der Mensch hat sich so entwickelt, dass er kitzelig ist, weil er dadurch Gefahren, wie zum Beispiel Ungeziefer, besser wahrnehmen kann. Wenn wir uns selbst kitzeln könnten, hätten wir vielleicht mehr Schwierigkeiten zu erkennen, ob ein Insekt auf uns sitzt oder ob wir uns nur berühren.

Es macht also Sinn, dass wir uns nicht selbst kitzeln können, damit wir sicher sein können, wenn gefährliche Dinge, wie zum Beispiel Käfer, auf uns sind.

Gutes Kitzeln

Gutes Kitzeln fühlt sich gut an und kann uns zum Lachen bringen. Es kann eine lustige Art zu spielen sein – und Menschen sind nicht die einzigen Tiere, die kitzeln können.

Wusstest du, dass Schimpansen, wenn sie sich gegenseitig jagen und kitzeln, hechelnde Geräusche machen? Dieses Hecheln bedeutet nicht, dass der Schimpanse müde ist – es bedeutet vielmehr, dass er spielen will!

Auch Haustiere, wie zum Beispiel Ratten, geben Geräusche von sich, die wie Lachen klingen, wenn man sie streichelt.

Lachen und Spielen sind gute Möglichkeiten für Tiere (auch für uns!), Freundschaften zu schließen. Und wenn du dich selbst kitzeln könntest, wärst du vielleicht weniger geneigt, mit anderen zu lachen und zu spielen.

Es gibt also gute Gründe, warum wir nur von anderen gekitzelt werden können und nicht von uns selbst. Aber um zu verstehen, wie Kitzeln wirklich funktioniert, müssen wir einen Blick in den menschlichen Körper werfen.

Das motorische System

Das motorische System ist eine Sache, die die meisten Tiere – einschließlich der Menschen – in ihrem Körper haben. Es besteht aus unseren Muskeln und unserem Gehirn und sorgt dafür, dass wir uns bewegen.

Bei jeder Bewegung sendet das Gehirn einen Plan an die Muskeln. Dazu sendet es den Plan in Form von elektrischen Signalen entlang der Nerven, die wie Drähte durch deinen Körper verlaufen.

Dieser Plan sagt den Muskeln, wann und wie sie sich bewegen sollen, und auch, was sie erwarten können, wenn wir uns bewegt haben.

Wir haben fünf Sinne: Sehen, Riechen, Schmecken, Tasten und Hören. Die Pläne, die an die Muskeln gesendet werden, lassen erahnen, wie sich jeder dieser Sinne verändert, nachdem man sich bewegt hat.

Wenn du also versuchst, dich zu kitzeln, schickt dein Gehirn den Plan durch die Nerven: Es sagt den Muskeln in einem Arm, dass sie sich bewegen sollen, um das Kitzeln auszuführen, und es sagt auch deinen anderen Muskeln, dass das Kitzeln kommt.

Wenn dich jemand anderes kitzelt, haben deine Muskeln keinen Plan von deinem Gehirn bekommen, also ist das Gefühl überraschend – und kitzlig!

Aber du kannst dich selbst nicht kitzeln, denn dein Gehirn ist dir immer einen Schritt voraus, sagt deinen Muskeln und Sinnen, was sie zu erwarten haben, und hält dich davon ab, dir selbst eine Überraschung zu bereiten. Aber vielleicht ist es auch besser so.

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