Eine überarbeitete Gesetzgebung, die es Apothekern erlaubt, einige kontrollierte Medikamente ohne Rezept abzugeben, muss „ohne Verzögerung“ in Kraft treten, um Patienten zu schützen und Kliniker zu unterstützen, sagen Experten.

Letzte Woche (28. April) hat die britische Innenministerin Priti Patel dem Parlament ein Gesetz vorgelegt, das eine Lockerung der Vorschriften für die Verschreibung kontrollierter Medikamente vorsieht, um sicherzustellen, dass der Zugang zu diesen Medikamenten während der Covid-19-Pandemie nicht verzögert wird.1 Die Lockerung würde es Apothekern ermöglichen, in einer Pandemiesituation einige Arzneimittel abzugeben, die bisher nur von Ärzten auf Rezept abgegeben werden durften. Sie würde es den Apothekern auch ermöglichen, bei Engpässen die Dosierung zu ändern oder Medikamente zu ersetzen, ohne den verschreibenden Arzt um ein neues Rezept bitten zu müssen.

Die Änderungen können jedoch nur mit ausdrücklicher Genehmigung des Innenministers vorgenommen werden, die dieser bisher nicht erteilt hat, obwohl die Rechtsvorschriften für den Einsatz in Krisensituationen vorgesehen sind.

In einem Schreiben an den Innenminister vom 4. Mai warnten mehr als 50 Experten aus dem gesamten Gesundheitssektor, dass weitere Verzögerungen Patienten gefährden könnten, darunter auch Menschen mit Covid-19, die möglicherweise nur mit Verzögerung Zugang zu lebenswichtigen Medikamenten wie Morphium erhalten.

Sie schrieben: „Angesichts der Dringlichkeit, mit der verschreibende Ärzte und Apotheker die Schmerzbekämpfung und die Verringerung schwerer Atembeschwerden bei Patienten mit Covid-19 gewährleisten müssen, muss diese Gesetzgebung dringend in Kraft gesetzt werden.

„Wir fordern den Innenminister auf, die in der Gesetzgebung enthaltenen nützlichen Maßnahmen unverzüglich in die Wege zu leiten, da dies dem Gesundheitspersonal und vor allem den Patienten zugute kommen wird.“

Ian Hamilton, ein Akademiker an der Universität York mit Interesse an Sucht und psychischer Gesundheit, der den Brief koordiniert hat, sagte dem BMJ, dass es zwar positiv sei, dass der Innenminister die Gesetzgebung dem Parlament vorgelegt hat, dass sie aber jetzt aktiviert werden müsse.

Er sagte: „Der Innenminister sagt, dass er sie auslösen wird, wenn er eine Krise erkennt. Und unsere Ansicht ist, dass die Krise jetzt ist. Wie viel schlimmer muss es noch werden, bevor diese Schwelle überschritten wird, was auch immer diese Schwelle sein mag?“

„Mit jedem Tag, an dem es zu einer Verzögerung kommt, ist unsere Sorge, dass das Potenzial für Leiden weiter zunimmt.“

Hamilton erklärte, dass die geänderten Vorschriften den verschreibenden Ärzten in der Primär- und Sekundärversorgung, Krankenschwestern, Apothekern und vor allem den Patienten helfen würden.

Er sagte: „Vom akuten Standpunkt aus gesehen, egal ob in der Gemeinde oder im Krankenhaus, beschleunigt es einfach den gesamten Prozess der Schmerzlinderung oder, was besonders wichtig ist, der Linderung von Kurzatmigkeit oder schwerer Atemnot in einer rechtzeitigen Art und Weise. Im schlimmsten Fall könnte jemand sogar sterben, weil er zwei oder drei Stunden zu spät Morphium bekommt. Das ist also etwas, das meiner Meinung nach für das Gesundheitspersonal unerlässlich ist.“