Die einzige gewählte Latina-Bürgermeisterin des Bundesstaates hat ihre Kandidatur für eine vierte Amtszeit in Perth Amboy verloren.

Bürgermeisterin Wilda Diaz erntete bei ihrem ersten Vorstoß im Jahr 2008 Beifall, als sie einen gefürchteten Doppelgänger stürzte, der die Männer der Stadt zwang, in Deckung zu gehen, um sich nicht seinen Zorn zuzuziehen, und später wegen Korruption ins Gefängnis ging.

Heute Abend unterlag Diaz selbst dem Stadtrat Helmin Caba.

Caba ist Vorsitzender der örtlichen Demokratischen Partei.

Der Anhänger von Bernie Sanders for Prez, der das Demokratische Komitee von Middlesex County und das Establishment der Partei regelmäßig scharf kritisiert, unterlag in der Stichwahl am 15. Dezember, nachdem die Demokraten die Wahl verloren hatten. Am 15. Dezember unterlag Diaz in einer Stichwahl, nachdem sich die Demokratische Partei hinter ein lokales Referendum gestellt hatte, wonach ein stadtweiter Sieger 50 % plus eine Stimme erhalten muss.

Sie und Caba schafften es aufgrund ihrer Leistungen vom 3. November beide in die Stichwahl, aber Caba schlug sie schließlich in einem harten Kampf: 4.748 zu 4.118, wobei vorläufige Stimmzettel noch ausstanden, aber nicht ausreichten.

Die Niederlage von Diaz hat landesweite Folgen, denn New Jersey verliert nicht nur eine unabhängige Stimme, sondern auch die einzige hispanische Frau, die in diesem Bundesstaat in eine Führungsposition gewählt wurde.

Von Anfang an war sie eine unwahrscheinliche Machtinhaberin, was ihr in einigen der härtesten Kämpfe ihrer Karriere einen Vorteil gegenüber der Basis verschaffte. Ihre Opposition war oft durch das altbewährte Elixier des Establishments motiviert, nämlich Sexismus und das Streben nach lobotomierten Helfern, die in lokalen Ämtern eingesetzt werden.

Als ehemalige Bankkassiererin wurde Diaz zum ersten Mal Bürgermeisterin, als sie 2008 den Amtsinhaber Joe Vas aus dem Knast besiegte. Niemand sonst wollte es riskieren, Vas zu beleidigen.

Sie überrollte ihn, räucherte das Rathaus aus und führte eine kühne Operation in der Kommunalverwaltung durch, zu der auch die Drohung gehörte, dem Landkreis den Zugang zu seinem Salzstock in Perth Amboy zu verwehren, wenn dieser nicht mit ihr zusammenarbeiten würde. Sie verlor ihren Anteil an politischen Auseinandersetzungen, einschließlich eines Kampfes um die Nachfolge von Vas, als ein unauffälliger Typ namens Craig Coughlin den Kandidaten von Diaz, den ehemaligen Richter Mathias Rodriguez, aufgrund seiner Verbindungen zur LD19 Woodbridge ausstach.

Aber während ihrer Amtszeit brachte sie Integrität, Vitalität, Mut und eine echte Sorge um die Menschen in Perth Amboy in ihren Job ein. Als tägliche Kommunikatorin, die aus einer Arbeiter- und Militärdienstfamilie stammt, hat Diaz 12 Jahre lang für die Menschen gearbeitet, die sie gewählt haben. Zusätzlich zu den krisenhaften Herausforderungen einer Pandemie machte die Bürgermeisterin ein sehr schwieriges Jahr durch, in dem sie ihren geliebten Vater verlor und ihren an COVID-19 erkrankten Ehemann wieder gesund pflegte.

Ihre Niederlage gegen einen parteigebundenen Kandidaten in der Stichwahl am 15. Dezember ist eine wichtige Aussage. Ihre Niederlage gegen einen parteigebundenen Kandidaten in der Stichwahl am 15. Dezember ist nicht nur für ihre Heimatstadt, sondern auch für den Bundesstaat eine wichtige Aussage über die heutige Zeit, denn in New Jersey mangelt es vielen unserer so genannten „Führungskräfte“ an diesen Qualitäten für den öffentlichen Dienst.

Das ist jedoch Politik.

Ihr Gegner hat mehr Geld ausgegeben als sie und sie letztlich übertrumpft.

Auch im schlimmsten Fall hat Diaz ihren Sinn für freudiges Engagement und die Hingabe einer Veteranin für ihren Job bewahrt. Als ernstzunehmende Politikerin mit echten Führungsqualitäten vertraut InsiderNJ darauf, dass wir nicht das letzte Mal von Wilda Diaz gehört haben, und wir freuen uns darauf, dass sie sich nicht nur in die Diskussion einmischt, wo immer die Menschen eine unabhängige und integre Stimme suchen.

„An die Latinas, die sich für politisches Empowerment zusammengeschlossen haben, eure Unterstützung für mich während meiner Amtszeit als Bürgermeisterin verkörpert, wie wir als Staat Latinas und farbige Frauen unterstützen sollten, wenn sie ein gewähltes Amt anstreben und innehaben“, schrieb die Bürgermeisterin auf ihrer Facebook-Seite. „Ich danke Ihnen für Ihre unermüdliche Unterstützung. In den vergangenen zwölf Jahren haben wir beispiellose Investitionen in unsere Gemeinde erlebt, von großen Unternehmen bis hin zu unserer boomenden Kleinunternehmergemeinschaft. Wir haben die städtischen Dienstleistungen sprunghaft erweitert, um sicherzustellen, dass unsere Einwohner die Unterstützung erhalten, die sie verdient haben. Gemeinsam haben wir einige der schwierigsten Zeiten in der Geschichte unserer Stadt durchgestanden, vom Superstorm Sandy bis hin zu den anhaltenden Erfahrungen mit COVID-19.

„Diese schwierigen Zeiten haben das Beste unserer Gemeinschaft gezeigt, und wir werden diese Pandemie stärker denn je überstehen. Ich möchte, dass alle unsere Einwohner wissen, dass meine Liebe zu dieser Stadt niemals erlahmen wird. Ich habe mein Bestes gegeben und werde immer dankbar für die Chance sein, die Sie mir gegeben haben. Zu guter Letzt, und das ist das Wichtigste, möchte ich meiner Familie für ihre bedingungslose Liebe und Unterstützung in den letzten zwölf Jahren danken. Mein Mann Greg, meine beiden Kinder, meine Enkelinnen, meine Schwiegertochter, meine Schwestern und meine Mutter bedeuten mir alles. Sie haben auf diesem Weg so viel geopfert, und ich bin ihnen für immer dankbar. Abschließend möchte ich noch einmal betonen, dass ich stolz auf diese Stadt und jeden einzelnen Einwohner bin. Ich danke Ihnen für all diese Jahre und freue mich auf eine erfolgreiche Zukunft für uns alle. Gott segne Sie. Gott segne Perth Amboy.“

In der Zwischenzeit feierte das New Jersey State AFL-CIO Labor Candidates Program einen Sieg.

Der Präsident des New Jersey State AFL-CIO, Charles Wowkanech, sagte über den Sieg der beiden Labour-Kandidaten in der Stichwahl um das Amt des Bürgermeisters und des Stadtrats von Perth Amboy: „Die politischen Kampagnenfähigkeiten, die in unserer Schule für Arbeiterkandidaten gelehrt wurden, zusammen mit einer ausgezeichneten strategischen Planung und einer Menge harter Arbeit der Arbeiterbewegung von New Jersey haben dazu geführt, dass diese Kandidaten gewählt wurden.“

„Der AFL-CIO des Bundesstaates New Jersey gratuliert dem gewählten Bürgermeister Helmin J. Caba, unserem Bruder der AFT 857, und der gewählten Stadträtin Rose B. Morales, unserer AFSCME 2269-Schwester, die mit einem Übermaß an enthusiastischer Unterstützung durch die Gewerkschaften gewonnen haben.“

Wowkanech würdigte die Solidarität des Middlesex/Somerset Central Labor Council, des Middlesex Building Trades Council, unserer Mitgliedsorganisationen und „vieler Gewerkschaftsbrüder und -schwestern, die unsere Kandidaten aus der Arbeiterschaft angetrieben haben, um die vielen Herausforderungen zu überwinden, die das Koronavirus für ihre Kampagne darstellte.“