Der Bildungsausschuss des Bundesstaates West Virginia (WVBE) stimmte am Mittwoch dafür, zwei Maßnahmen zur öffentlichen Stellungnahme vorzulegen, die den Bezirken zusätzliche Flexibilität bei der Zeitplanung bieten, die individuelle Gestaltung der Abschlussanforderungen für Schüler ermöglichen und gleichzeitig einheitliche Maßnahmen für die Rechenschaftspflicht von Schulen und Bezirken sicherstellen.

Es ist das dritte Mal innerhalb von drei Jahren, dass die staatliche Schulbehörde eine Änderung der Abschlussstandards vorschlägt.

Die staatliche Schulbehörde senkt die Anzahl der Sozialkunde-Kredite, die ein Schüler haben muss, um seinen Abschluss zu machen, von vier auf drei. Die vorgeschlagene Richtlinie erlaubt es den Bezirken außerdem, den Schülern die amerikanische Geschichte in einem Kurs zu vermitteln, nicht in zwei.

Der WVBE stimmte am Mittwoch einstimmig dafür, die „Richtlinie 2510, Sicherung der Qualität der Bildung: Regulations for Education Programs“ auf ihrer monatlichen Sitzung in Charleston zur öffentlichen Stellungnahme vorzulegen. Die Richtlinie 2510, die oft als das Aushängeschild der WVBE angesehen wird, verlangt nach wie vor 22 Credits für den Highschool-Abschluss, teilt diese Credits aber in vorgeschriebene und personalisierte auf.

Tega Toney, eine Lehrerin der Oak Hill High School, die auch Präsidentin der American Federation of Teachers in Fayette County und Vizepräsidentin der American Federation of Teachers für West Virginia ist, wehrt sich. Nach der vorgeschlagenen Politik, sagte sie, würden die Sozialkunde-Kurse und -Anforderungen erhebliche strukturelle Veränderungen erfahren.

In der heutigen Welt machen Unruhen und Konflikte täglich Schlagzeilen, sagte Toney, und der Weg, die Welt zu verstehen, die heutigen Probleme zu entschlüsseln, komplizierte Ereignisse und die Auswirkungen dieser Ereignisse zu analysieren und vernünftige Lösungen für komplexe Probleme zu entwickeln, ist, sich in mehr Sozialkunde- und Geisteswissenschaftskurse zu vertiefen, nicht weniger, fügte sie hinzu.

„Diese Kurse sind unerlässlich, um komplexe Themen auf globaler, nationaler, staatlicher und lokaler Ebene zu untersuchen und zu verstehen“, sagte Toney. „Kritisches Denken und Analyse spielen in Sozialkunde eine entscheidende Rolle. Jeder Mensch begegnet tagtäglich Dingen, die in den Sozialkunde-Kursen behandelt werden.

„Diese Fächer gehören zu den wichtigsten Fächern im Lehrplan, und eine Verringerung der Anforderungen und des Umfangs dieser Fächer wird sich direkt auf die Fähigkeiten unserer Schüler auswirken.“

Toney fügte hinzu, dass die Sozialkunde-Schüler von heute die Bürger von morgen sind.

„Was könnte wichtiger sein, als eine solide Grundlage in Staatsbürgerkunde zu erhalten, die auf das tägliche Leben eines jeden anwendbar ist?“, fragte sie. „Außerdem sollten wir grundsätzlich nicht die Standards senken und weniger verlangen, um einen Abschluss zu erreichen.“

Öffentliche Pädagogen und Eltern wünschen sich eine hohe Messlatte und strenge Erwartungen, fügte Toney hinzu, und glaubt, dass eine Senkung der für den Abschluss erforderlichen Credits in die entgegengesetzte Richtung geht.

Nach dem Vorschlag der WVBE sind 10 Credits vorgeschrieben, darunter jeweils zwei in Mathematik, Englisch, Sozialkunde und Naturwissenschaften sowie ein Credit für Sport und Gesundheit. Die verbleibenden 12 Credits sind personalisierte Credits, die für jeden Schüler auf der Grundlage seines persönlichen Bildungsplans individualisiert werden.

Diese Credits umfassen jeweils zwei in Mathematik und ELA, jeweils einen in Sozialkunde, Naturwissenschaften und Kunst, vier personalisierte Credits, die auf den Plänen der Schüler für die weiterführende Schule basieren, und einen neuen Flex-Credit. Der flexible Kredit ermöglicht es den Schülern, entweder einen berufsbezogenen technischen Ausbildungskurs (CTE), einen Informatikkurs und einen zusätzlichen Sozialkunde- oder Naturwissenschaftskurs zu wählen.

„Bei der Überarbeitung der Richtlinie 2510 war es unser Ziel, den Bezirken so viel Flexibilität wie möglich zu geben, um die Ausbildung für jeden Schüler auf der Grundlage seiner Ziele zu personalisieren“, sagte Dr. Steven Paine, Superintendent der Schulen von West Virginia. „Diese zusätzliche Flexibilität wird es den Bezirken ermöglichen, bei der Zeitplanung innovativ zu sein und den Schülern die Möglichkeit zu geben, Kurse zu belegen, die für ihre Zukunftspläne am relevantesten sind.“

Die vorgeschlagene Richtlinie verlangt auch, dass alle Schulen ab Juli 2021 ein umfassendes Berufserkundungsprogramm für die Mittelstufe einführen, so die Beamten von WVVBE. Diese Erfahrung kann CTE-Grundkurse, eigenständige Berufserkundungskurse, Minikurse, Exkursionen, Gastredner und Berufsmentoren umfassen, ist aber nicht darauf beschränkt.

„Wenn Schüler erst spät in der High School mit CTE in Berührung kommen, wird die Pipeline nicht mehr mit den in unserem Staat benötigten Fachkräften gefüllt“, sagte David Perry, Präsident des West Virginia Board of Education.

Nach der neuen Richtlinie müssen alle öffentlichen High Schools und Middle Schools eine virtuelle Vollzeitschuloption für die Klassen 6-12 anbieten, entweder durch das West Virginia Virtual School Programm auf staatlicher Ebene oder durch ein virtuelles Schulangebot auf Bezirksebene.

„Richtlinie 2510 ist die wichtigste Richtlinie des State Board. Die Überarbeitungen spiegeln unsere Überzeugung wider, den Bezirken mehr Flexibilität zu bieten und das Lernen für die Schüler zu personalisieren“, sagte Perry. „Ich begrüße die Arbeit, die in die vorgeschlagenen Änderungen eingeflossen ist, die mit dem Feedback und den Empfehlungen einer Vielzahl von Interessenvertretern übereinstimmen, darunter Pädagogen, Eltern, Schulleiter, Bezirksleiter, Superintendenten und Pädagogenverbände.“

Superintendent Jeff Bryant von Greenbrier County Schools sagte dem Register-Herald, dass die Beamten in seinem Bezirk planen, die Richtlinie sorgfältig zu überprüfen, bevor sie eine Entscheidung darüber treffen, wie sie vorgehen wollen.

„Wir haben das Thema im Auge“, sagte Bryant. „Wir wollen, dass alle Schüler in unserem Bezirk eine gute und gründliche Ausbildung erhalten, und wir wollen, dass alle Eltern, Schüler, Lehrer und Bildungsbeamten uns ihre Meinung sagen, bevor wir uns eine feste Meinung dazu bilden.

„Sobald wir alle ihre Ideen gesammelt haben, werden wir darüber nachdenken, wie wir diese Politik in unserem Bezirk gestalten wollen“, sagte er.

Auch wenn Bryant sagte, dass sie sich noch keine feste Meinung zu diesem Thema gebildet haben, ist er sich über etwas sicher.

„Wir wissen es wirklich zu schätzen, dass die staatliche Behörde mehr Flexibilität auf Bezirksebene zulässt, das ist etwas, das wir uns gewünscht haben“, sagte er.

Der WVBE stimmte auch einstimmig dafür, die Richtlinie 2322, West Virginia System of Support and Accountability, zur öffentlichen Diskussion zu stellen, wie die Beamten mitteilten. Die vorgeschlagene Richtlinie überarbeitet das System der Rechenschaftspflicht für öffentliche Schulen und Bezirke und stellt eine Reihe von Erwartungen vor, um Schulen in ergebnisorientierte und rechenschaftspflichtige Lernorganisationen umzuwandeln.

Die überarbeitete Richtlinie umreißt auch die Verantwortlichkeiten für die Mitglieder der Bezirksschulräte in Bezug auf die Rechenschaftspflicht für die Ergebnisse der Schüler in ihren Bezirken. Schließlich enthält die Richtlinie 2322 nun die Richtlinie 2200, Lokale Schulverbesserungsräte (LSICs), die eine Anleitung zur Einbeziehung von Eltern, Familien und Gemeinden in die kontinuierliche Verbesserung bietet.