Ein Spaziergang auf der Madison Avenue wird zu einer Reise voller monströser Spezialeffekte – Haken in der Größe eines Frachters, die aus jeder Tür herauszukommen scheinen, die Passanten am Hals packen und sie in jedes Geschäft ziehen, um dort einzukaufen. Eine Dame aus der Park Avenue verbrachte fünf Jahre in Therapie, um ihr Leiden zu überwinden. Dennoch wird es nicht als Krankheit wahrgenommen, wenn eine Frau der Geschäftsinhaberin telefonisch mitteilt, dass sie am Nachmittag vorbeikommt, um sich Badeanzüge und Cover-ups anzusehen. Sie kommt mit einer Limousine in das Geschäft und kündigt an, dass sie keine Lust hat, die Sachen anzuprobieren, und dass sie sie bitte einpacken und zu sich nach Hause schicken lassen möchte, wo sie sie später anprobieren wird. Die Rücksendung der abgelehnten Stücke nimmt einen weiteren Nachmittag in Anspruch.

Es gibt fast immer ein Umdekorierungsprojekt, das die Besichtigung dieses oder jenes Stücks in einem Auktionshaus oder bei einem Antiquitätenhändler erfordert. Die Vorbereitung von Reisen dauert Stunden. Das Einkaufen von Geschenken ist nie eilig und kann zu einer hohen Kunst werden. Die Planung einer Dinnerparty für acht Personen kann eine Woche dauern.

Jede der befragten Frauen trug einen Terminkalender in der Tasche, in dem sie Wochen im Voraus mit Bleistift eintrug, voll. Lynda Zweben Howland, Psychotherapeutin an der Upper East Side, ist der Meinung, dass es Kriterien für gut verbrachte Zeit gibt. „Ich bin mir nicht sicher, ob es unbedingt gut ist, dass es keine Erwartungen gibt. Und dann ist da noch die Frage, inwieweit die eigene Identität auf dem beruht, was man tut, auf dem, was die Arbeit ist. Ob man nun sein Leben der Beschaffung von Geld für das New York City Ballet widmet oder in einem Unternehmen arbeitet.“

„Ich denke, dass es Erwartungen an Frauen geben sollte, dass es nicht gesund ist, einen narzisstischen Lebensstil zu akzeptieren, der sich ständig selbst befriedigt. Ich glaube nicht, dass das für einen Mann akzeptabel ist, und ich denke, dass es auch für eine Frau nicht akzeptabel sein sollte.“ Die Erwartungen seien in New York wahrscheinlich besonders hoch, weil die Stadt ein Zentrum für so viele Dinge sei. „Ich denke, die Stadt zieht die Menschen an, weil sie so viel zu bieten hat, also ist es nur logisch, dass Menschen, die hier sind, erwarten, dass andere Menschen von denselben Dingen angezogen werden.“

Cathy Blechman arbeitete zuletzt als Produktionsassistentin bei einer Fernsehserie, verließ diese aber, um andere Dinge zu tun, obwohl sie sich nicht sicher ist, ob sie als Nächstes viel tun will. „Wissen Sie, für mich lohnt es sich nicht, diese Art von machtbesessener, arbeitender Frau zu sein, die um 6 Uhr morgens aufsteht und um 22 Uhr nach Hause kommt und keine Zeit für Familie oder Freunde oder so etwas hat. Und ich habe einfach gesagt: ‚Ich möchte wirklich Zeit haben, um Spaß im Leben zu haben und nicht in meiner Arbeit zu atmen und zur Arbeit zu gehen und keine Zeit zu haben, in meinem Tag zu atmen, nur um mich zu fühlen: ‚Oh, ich bin diese Frau aus den Achtzigern.‘ Ich will diesen Druck nicht. Ich bin nicht hungrig genug dafür. Ich habe mich zwar sehr darüber geärgert, dass alle dachten, ich würde nichts tun, aber jetzt bin ich so weit, dass ich sage: ‚Habe ich nicht ein Glück?'“

Die Erwartungen dieser Frauen sind größtenteils nicht auf Leistung ausgerichtet, es sei denn, es ist eine Leistung, gepflegt zu sein oder die bestausgestatteten Kinder oder den am besten gedeckten Tisch zu haben. Viele mögen behaupten, dass dies der Fall ist. Vielleicht sollte man sich die Frage stellen, wie das Leben einer Frau, die nicht arbeitet, aussehen müsste, damit sie für die Frauen, die arbeiten, zu einer gleichwertigen Partnerin und nicht zu einem Objekt der Verachtung wird?
Oder noch besser, wie müsste die Welt aussehen, damit die eine aufhört, die andere zu verurteilen?