Ich verachte das Wort Diät. In Wahrheit verachte ich das, wofür das Wort steht. An dem Wort selbst ist an sich nichts auszusetzen. Die Wurzel des Wortes leitet sich vom griechischen diaita ab, was „Lebensweise“ bedeutet. Eine ständige Diät ist einfach etwas, das man immer wieder erlebt und das nur gut oder schlecht für einen ist, je nachdem, woraus diese ständige Diät besteht.

Aber die meisten Diäten sind alles andere als ständige. Sie sind lediglich kurzfristige Ausflüge aus unserem Alltag. Diese Unterscheidung ist es, die mich an dem Wort stört. Das heißt, die Konnotation hinter dem Wort Diät – die schnelle Lösung.

Der vorübergehende Charakter einer „Diät“

Wenn die Leute das Wort Diät sagen, meinen sie etwas Vorübergehendes, und in 99 von hundert Fällen meinen sie auch eine Gewichtsabnahme.Webster’s listet eine seiner Definitionen für Diät als „eine Kur, bei der man sparsam isst oder trinkt, um sein Gewicht zu reduzieren“. Das ist die Definition, an die fast alle von uns denken, wenn es um das Wort geht – eine vorübergehende Lebensweise, um das gewünschte Ergebnis der Gewichtsabnahme zu erreichen.

WebMD listet über 100 Diäten auf, von der African Mango Diet bis zur Zone Diet. Auch in der Fitnessbranche werden Diäten in Bezug auf die Art und Weise, wie Menschen trainieren sollten, um Gewicht zu verlieren, vorgeschrieben. Zu Beginn eines jeden neuen Jahres trainieren Tausende von Menschen mit guten Vorsätzen unersättlich und vorübergehend auf eine Art und Weise, die nur kurzfristig funktioniert. Als ich für eine landesweit im Fernsehen ausgestrahlte Show als Trainerin arbeitete, wurde ich ermutigt, meine fettleibigen Kunden dazu zu bringen, durch Sport täglich mehr als 3.000 Kalorien zu verbrennen. Dies wurde direkt aus dem Spielbuch von The Biggest Loser übernommen. Man könnte es als eine Art Modediät bezeichnen.

Und das passiert jeden Tag im ganzen Land. Kürzlich hatte ich einen übergewichtigen Kunden, der jeden Tag, manchmal sogar zweimal täglich, Sport trieb, um abzunehmen. Mit diesem extremen Programm hat er in etwas mehr als zwei Monaten über fünfzig Pfund abgenommen. Natürlich habe ich ihn seitdem nicht mehr gesehen, wie es sich für eine Diät gehört. Ich würde darauf wetten, dass er auf dem besten Weg ist, alles wieder zuzunehmen.

Diäten machen tatsächlich dicker

Hier ist die Wahrheit über Diäten: Keine von ihnen funktioniert wirklich. Wenn es um den menschlichen Körper geht, hat alles, was vorübergehend ist, was die Art und Weise betrifft, wie wir ihn bewegen oder ernähren, ein vorübergehendes Ergebnis. Eine Studie nach der anderen bestätigt, dass Diäten auf lange Sicht unwirksam sind, und das ist natürlich die einzige Zeit, auf die es ankommt.

Allerdings sind Diäten, ob sie nun unwirksam sind oder nicht, beliebt, weil sie kurzfristig funktionieren, und das ist für viele gut genug. Es scheint, als würden die Menschen lieber vorübergehende Unannehmlichkeiten in Kauf nehmen und sich an sofortigen (aber vorübergehenden) Ergebnissen erfreuen, als sich der entmutigenden Aufgabe zu stellen, sich mit den harten Wahrheiten dessen auseinanderzusetzen, was sie übergewichtig oder ungesund gemacht hat.

Die meisten Menschen wissen, dass Diäten nicht wirklich funktionieren, denn sie sind der lebende Beweis. Das Jo-Jo schwingt immer wieder nach oben. Tief im Innern wissen die Menschen, dass das Ergebnis einer Diät nur ein Urlaubsbesuch auf dem Weg zu einem Ziel ist, das nie von Dauer ist. Diäten scheinen zu funktionieren, da die Menschen schnelle Veränderungen sehen und sich dadurch besser fühlen. Aber die traurige Wahrheit ist, dass Menschen, die an Diäten teilnehmen, ihr Gewicht nicht halten können.

Eine kürzlich durchgeführte Studie hat die Teilnehmer nach ihrer Diät zwei Jahre lang begleitet und festgestellt, dass 83 % von ihnen wieder mehr Gewicht zulegten, als sie ursprünglich abgenommen hatten. Dieses Auf und Ab von Gewichtsverlust und -zunahme wird als Gewichtszyklus bezeichnet. Studien zeigen auch, dass diese Art des Abnehmens nicht nur ineffektiv ist, sondern auf lange Sicht sogar der Gesundheit schadet.

Das Essen ist vielleicht gar nicht das Problem

Während viele Menschen eine Diät nach der anderen machen, weil sie wissen, dass sie die wirklichen Probleme nicht angehen, wissen viele nicht unbedingt, dass diese Diäten ihrer Gesundheit schaden können. Forscher, die in der Zeitschrift Psychosomatic Medicine veröffentlicht wurden, fanden heraus, dass bei Diäten mit größerer Wahrscheinlichkeit Cortisol produziert wird, das ironischerweise nicht nur die Gewichtszunahme fördert, sondern auch mehrere schwerwiegende negative gesundheitliche Folgen hat. In der Studie heißt es:

Chronischer Stress fördert nicht nur die Gewichtszunahme, sondern wird auch mit koronaren Herzkrankheiten, hohem Blutdruck, Diabetes und Krebs in Verbindung gebracht. Eine Diät kann diese Stressbelastung möglicherweise noch verstärken, und ihre Folgen sollten besser nicht ignoriert werden.

Darüber hinaus sind Diäten bei Frauen besonders verbreitet, und Studien zeigen, dass Frauen, die in ihrem Leben eine Diät machen, im späteren Leben eher mit negativen gesundheitlichen Folgen zu rechnen haben. Laut einer Studie der Florida State University, in der Frauen über zehn Jahre lang beobachtet wurden, sind diejenigen, die früher eine Diät gemacht haben, eher fettleibig und leiden unter Gewichtskontrollstörungen wie selbst herbeigeführtem Erbrechen oder Alkoholmissbrauch.

Allerdings sind solche Daten nicht geeignet, die Massen von der Teilnahme abzubringen. Wir machen Diäten, weil sie uns das Gefühl geben, etwas zu tun. Die Menschen wollen Aktionspläne und eine Anleitung, wie sie fit und schlank werden können. Wir wollen harte und schnelle Anweisungen, die wir befolgen können, anstatt uns in die trüben Gewässer der Selbsteinschätzung zu stürzen. Die Selbsteinschätzung ist jedoch der einzig wahre Weg, um dauerhafte Veränderungen zu erreichen. Wir müssen die Aufforderung zur Selbstverwirklichung annehmen und nicht die Diät- und Sportmoden, die unsere Kultur und die Fitnessindustrie durchdringen.

Wie man wirkliche Veränderungen schafft

Sein Sie bereit, zu erkennen, was sich dauerhaft ändern muss, und stellen Sie sich ihm. Sich mit seinem Schatten auseinanderzusetzen ist ein unbequemer Prozess, aber der einzige Weg zu einer echten Veränderung. Wenn die Schuldigen für Gewichtszunahme, ungesunde Lebensweise und Sucht erst einmal benannt sind, können sie besiegt werden.

Wenn Sie das große Ganze erkannt haben, können Sie damit beginnen, die wirklichen Probleme anzugehen, die hinter dem stecken, was Diäten und Bewegungsmoden vorgeben zu lösen:

1. Beginnen Sie mit einer kleinen dauerhaften Veränderung. Nehmen Sie etwas Giftiges weg und fügen Sie etwas Gesundes an dessen Stelle hinzu. Das alte Sprichwort „ein Apfel pro Tag“ ist ein gutes Beispiel. Fügen Sie einen Apfel hinzu und ziehen Sie etwas wie zugesetzten Zucker ab.
2. Suchen Sie die richtige professionelle Hilfe. Übergewichtige Menschen brauchen keinen Personal Trainer. Sie brauchen Unterstützung, um sich ihren wirklichen Problemen zu stellen. Das fängt bei einem Arzt an, aber auch bei Selbsthilfegruppen und den richtigen Mentoren.
3. Suchen Sie nach Dingen, die Ihnen dauerhafte Freude bereiten, sowohl beim Essen als auch bei der Bewegung (im Gegensatz zu einem vorübergehenden und flüchtigen Glücksgefühl). Freude ist eine Qualität, die durch die Pflege von Seele und Körper entsteht. Wenn wir Liebe ausdrücken, drücken wir Freude aus. Wenn wir bei Bewegung und Sport Anmut zeigen, finden wir Freude. Wenn wir uns um eine gute und ganzheitliche Ernährung bemühen, finden wir Freude in unserer neuen Beziehung zum Essen.
4. Seien Sie bereit, Ihre Vorlieben und Ihr Umfeld zu verändern. Als Kind der 80er Jahre bin ich mit Fast Food aufgewachsen. Tatsächlich konnte ich gar nicht genug davon bekommen. Als ich erwachsen wurde, ging ich nicht mehr hin, und es gehörte nicht mehr zu meinem Alltag. Und es passiert etwas Interessantes, wenn man nicht mehr in ein Fastfood-Restaurant geht, weil es zur Routine gehört. Es hat keine fesselnde Wirkung mehr auf dich, und es schmeckt dir auch nicht mehr.
5. Stelle eine stärkere emotionale Verbindung zu dem her, was du willst, im Gegensatz zu dem, was du im Moment fühlst. Dieses emotionale Konstrukt ist der springende Punkt, um die Sucht zu besiegen und eine dauerhafte Veränderung zu erreichen. Nur wenn wir unsere Gedanken ändern, können wir unser Leben (und unseren Körper) wirklich ändern.

1. Jha, Alok, „Diets don’t work in long term, says survey“ The Guardian, April 2007.

2. Tomiyama, A. J., et al, Low calorie diating increases cortisol. Psychosomatic medicine (2010) 72(4), 357-364.

3. Mann, T., et al, Medicare’s search for effective obesity treatments. Am Psychol, (2007) 62(3), 220-233.

4. Society for the Study of Ingestive Behavior. „Diäten in jungen Jahren können später zu schlechten Gesundheitsergebnissen führen: Trends in Diätstrategien bei jungen erwachsenen Frauen von 1982 bis 2012“. ScienceDaily. ScienceDaily, 29. Juli 2014.

5. Hagan, Pat „Dieting really CAN harm your health: Slimmers at higher risk of heart disease and cancer,“ MailOnline, updated 17, April 2010.