Who Let the Cats Out?

Das Bob Waters Field at E. J. Whitmire Stadium wurde 1974 nach einem Zuschuss der Generalversammlung von North Carolina fertiggestellt, was möglich war, da die Western Carolina University Teil des North Carolina University Systems ist. Das Stadion verfügt derzeit über 13.742 Sitzplätze mit Sitzplätzen auf nur zwei Seiten (eine entlang jeder Seitenlinie); der Kunstrasen wurde mehrmals ersetzt, und die Anlage hat im Laufe der Jahre zahlreiche Verbesserungen erhalten, zuletzt 2018, als der WCU-Gewichtsraum ein Facelifting erhielt.

Die Western Carolina Catamounts spielen derzeit in der Southern Conference der FCS – obwohl die Catamounts in mehreren Sportarten, in denen sie auf College-Ebene konkurrieren, Konferenzmeisterschaften gewonnen haben, haben sie nie ihre Konferenz im Football gewonnen.

Essen & Getränke 4

Das E.J. Whitmire Stadium bietet eine überraschende Anzahl von Concessions-Optionen für ein so kleines Stadion, vor allem im Snack-Bereich. Bei den Hauptgerichten gibt es nur eine kleine Auswahl, darunter Pizza, Hot Dogs, Bojangles Chicken Sandwiches, Cheesesteaks und Barbecue-Sandwiches, aber die Snack-Optionen sind reichhaltig. Heiße Brezeln, Popcorn, gekochte und geröstete Erdnüsse, Chips, Sonnenblumenkerne, verpackte Süßigkeiten, Essiggurken, Hummus, Weintrauben, Trichterkuchen, Pommes frites und Zwiebelringe sind allesamt erhältlich. Fast alle Erfrischungsgetränke kosten 3 $, mit Ausnahme der Hähnchensandwiches (4 $), der Barbecue-Sandwiches (5 $), der Pizza (7-8 $) und des Käsesteaks (9 $).

Zu den Getränken (ebenfalls alle für 3 $) gehören gefrorene Limonade, Wasser in Flaschen, Fontänenlimonade (Pepsi-Produkte), Gatorade, Wasser in Flaschen und Bojangles Sweet Tea. Im E.J. Whitmire Stadium wird kein Alkohol verkauft.

Atmosphäre 3

Das E.J. Whitmire Stadium ist nicht sehr laut, was zum Teil daran liegt, dass es im Herbst in den Appalachen sehr kalt wird, aber auch daran, dass das Team auf dem Spielfeld nie großen Erfolg hatte. Aber auch wenn nicht viele Fans anwesend sind, leisten die Mitarbeiter von Western Carolina gute Arbeit, um die Fans mit einem tollen Maskottchen, soliden Formationen der großen Band und den traditionellen Fahnen, die nach einem Treffer der Heimmannschaft in der Endzone geschwenkt werden, zu unterhalten.

Ein weiteres Unterhaltungsangebot ist ein Hüpfhaus für die Kinder vor dem Stadion und ein Pfad mit lila Catamount-Fußabdrücken, auf dem die Band und das Team vor Spielbeginn zum Stadion laufen – eine lustige Sache, an der man sich beteiligen kann, wenn man früh ankommt, und wenn nicht, kann man sich den Pfad mit den Fußabdrücken selbst ansehen, bevor man durch das Tor geht.

Nachbarschaft 2

Cullowhee ist eine kleine Stadt mit etwa 6.000 Einwohnern (Stand 2010), und als solche gibt es nicht viel zu tun, wenn man zum Spiel in der Stadt ist. In der Nähe gibt es einige Fastfood-Restaurants und Restaurantketten wie Chick-fil-A und Chili’s, aber ansonsten gibt es nicht viele Möglichkeiten, einen Happen zu essen. Das nächstgelegene Hotel ist das Rodeway Inn, und einige Meilen nördlich des Stadions gibt es weitere Hotels wie das Comfort Inn – die Unterkünfte in der Gegend sind eher lokale Frühstückspensionen und kleinere Ketten, wenn Sie also etwas Schöneres suchen, müssen Sie vielleicht etwas weiter fahren.

Wenn Sie einen Tag oder ein Wochenende in der Stadt verbringen möchten, gibt es einige Attraktionen in den Bergen, die nur wenige Meilen vom E. J. Whitmire Stadium, wie eine kleine Schokoladenfabrik und das Mountain Heritage Center, aber es gibt auch eine kleine Brauerei, die Führungen anbietet.

Fans 2

Die Catamounts ziehen nicht viele Fans ins E. J. Whitmire Stadium, was möglicherweise an der Leistung auf dem Spielfeld (3-8 in der letzten Saison) oder an den kalten Temperaturen hier im Herbst liegt. Aber das Stadion ist ziemlich modern, und da es nicht viele andere Fans gibt, ist es einfach, hinein- und hinauszukommen.

Zugang 4

Die größte Herausforderung in Bezug auf den Zugang zum E. J. Whitmire Stadium ist einfach die Anreise – das Stadion liegt etwas abseits der üblichen Wege. Aber wenn man erst einmal angekommen ist, gibt es reichlich Parkplätze, vor allem an der Nord- und Westseite, wo man ein kleines Kontingent an Fans antrifft. Es gibt an jeder Ecke Eingänge (einige davon liegen auf einem Hügel und sind daher schwer zu sehen), aber folgen Sie einfach der Menschenmenge oder halten Sie sich an die Scheinwerfer, dann sollten Sie den Weg leicht finden.

Auf der positiven Seite gibt es dank der kleinen Menschenmenge nie Schlangen an den Toiletten oder an den Konzessionen, aber Sie könnten eine kleine Wartezeit haben, um zu Ihrem Sitzplatz zu gelangen, da dieser ältere Veranstaltungsort sehr breite Sitzabschnitte hat – aufgrund von Brandschutzbestimmungen müssen in modernen Stadien alle 30-40 Sitze oder so eine Treppe vorhanden sein, aber diese Regeln gab es nicht, als das E. J. Whitmire Stadium gebaut wurde. Wenn Sie sich also in der Mitte befinden, müssen Sie vielleicht um ein paar Leute herumgehen.

Return on Investment 3

Die Eintrittskarten für Western Carolina Catamounts Spiele beginnen bei $20, was angesichts der Größe des Stadions ein wenig hoch ist, und Sie werden hier nicht so viel Energie in der Menge finden wie in einigen Stadien ähnlicher Größe, die ein paar Stunden entfernt sind und wo die Karten etwas weniger kosten. Aber es gibt nur wenige Möglichkeiten in der Nähe, wenn es um College-Football geht. Wenn Sie also ein kleines Budget haben, versuchen Sie, ein wenig beim Parken und/oder bei den Konzessionen zu sparen.

Extras 2

Im E.J. Whitmire Stadium gibt es viele lilafarbene Schilder, wenn Sie also ein Catamounts-Anhänger sind, sollten Sie sich wie zu Hause fühlen.

Abschließende Gedanken

Wenn Sie vorhaben, ein Spiel der Catamounts in Cullowhee, NC, zu sehen, sollten Sie ein Spiel früh in der Saison wählen, um die Kälte ein wenig zu reduzieren (und die Zuschauerzahl sollte dann auch etwas größer sein).