Nach dem historischen Flug der Gebrüder Wright im Jahr 1903 war es nur eine Frage der Zeit, bis Flugzeuge zur Unterstützung militärischer Operationen entwickelt wurden. Im Ersten Weltkrieg wurden erstmals bemannte Flugzeuge im Kampf eingesetzt. Not macht erfinderisch, und es waren die Flieger, die während des Krieges in die Lüfte stiegen und die Technologie des Fliegens vor allem durch Versuch und Irrtum vorantrieben.

Die ersten Flugzeugträger, die ersten Bomber, die ersten Flugabwehrwaffen und die ersten Kampfflugzeuge wurden alle in dieser Zeit entwickelt. Hier sind sechs Dinge, die Sie wahrscheinlich auch nicht über Flugzeuge des Ersten Weltkriegs wussten:

• Es gab etwa 70 verschiedene Flugzeugtypen, die während des Krieges von allen beteiligten Ländern eingesetzt wurden. Jede Streitmacht gab ihren Flugzeugen eine andere Kennzeichnung, um zu verhindern, dass die Verbündeten aufeinander schießen.
• Die Deutschen waren die ersten, die ein Maschinengewehr entwickelten, das sich mit dem Propeller des Flugzeugs synchronisierte, was zu den ersten Luftkämpfen führte.
• Das wohl berühmteste Flugzeug des Krieges war die britische Sopwith Camel, die fast 1.300 feindliche Flugzeuge abgeschossen haben soll.
• Manfred von Richthofen, auch bekannt als der Rote Baron, errang 80 Siege am Himmel über Europa, die meisten von allen Flieger-Assen während des Krieges.
• Flugzeuge dieser Zeit hatten eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 100 MPH – und das war wirklich zu viel.
• Die Cockpits in dieser Zeit waren so klein, dass die Piloten keine Fallschirme tragen konnten, selbst wenn dies erlaubt war (tatsächlich verboten einige Generäle die Verwendung von Fallschirmen, weil sie glaubten, dass dies den Kampfgeist der Piloten dämpfte. Zum Glück haben sich die Zeiten geändert).