Während der MLB-Saison 2020 haben die White Sox mit Yasmani Grandal und James McCann das beste Catcher-Duo im Spiel angepriesen. Jetzt, da McCann höchstwahrscheinlich einen guten Deal für sich selbst in der Free Agency abschließen wird, muss der Club seine Backup-Option hinter dem Teller herausfinden.

Sagen Sie, was Sie wollen, über McCanns Kämpfe in der zweiten Hälfte 2019, aber er war wohl der beste Backup-Catcher der Liga in der vergangenen Saison. Nun stehen die White Sox vor einer Entscheidung. Versuchen sie, diese Stelle auf dem freien Markt zu besetzen, wo es eine Fülle von Namen gibt, die über 30 Jahre alt sind? Oder geben sie jemandem innerhalb der Organisation eine Chance? Natürlich gibt es noch die dritte Möglichkeit, einen Deal für jemanden abzuschließen, aber bei dem derzeitigen Zustand des Clubs würden die meisten zustimmen, dass jede Bewegung in Richtung Right Field und Pitching-Bedarf zugewiesen werden sollte.

Nächste Saison und darüber hinaus wird man Grandal nicht viel Zeit geben, abgesehen von geplanten freien Tagen oder ungeplanten Verletzungen. Wie kompetent muss also der Backup sein, wenn man die Optionen der White Sox betrachtet? Im Moment sind die internen Optionen Zack Collins, Yermin Mercedes und Seby Zavala. Alle diese Namen haben ihre Fehler, wirklich jeder einzelne Spieler hat sie, aber sind sie es wert, der legitime Ersatzspieler des Teams zu sein? Und sind Sie als Fan damit einverstanden, einen dieser Spieler in den Playoffs als Nummer zwei zu haben? Das sind Fragen, die bei der Bewertung dieses Platzes im Roster berücksichtigt werden müssen.

Wenn man die Free-Agent-Catcher nach WAR bewertet, stehen J.T. Realmuto und McCann an der Spitze der Liste. Auch hier handelt es sich bei den meisten namhaften Optionen um ältere Backstops, die jedoch keine große Summe verdienen, um in einem konkurrierenden Team zu spielen. Ein Name, der meiner Meinung nach ein wenig attraktiver ist als andere, ist Curt Casali. Der 32-Jährige war gerade bei den Cincinnati Reds, wo er einen Pitcherstab erwischte, der mit dem der White Sox verglichen werden kann. Sein Schläger ist zwar nicht so durchschlagskräftig wie der von McCann, aber er wurde von Trevor Bauer während der gesamten Saison hoch gelobt, so dass man davon ausgehen kann, dass er den Anforderungen des Startpersonals der Sox gerecht werden kann.

Ein weiterer Name, der eine gute Option sein könnte, obwohl er im Moment keine Verbindung zu den White Sox hat, ist der ehemalige New Yorker Met, Wilson Ramos. Er hat im letzten Jahr 45 Spiele im Big Apple bestritten und dabei eine Handvoll Homeruns und 15 RBIs erzielt. Laut Baseball Reference wird Ramos ein Hit von .269 mit zehn Longballs und 45 Drive-Ins bei 297 At Bats prognostiziert. Er und Casali sind beide Rechtshänder, was Grandal davon befreien würde, sich umzudrehen und in die andere Richtung zu schlagen. Dann stellt sich die Frage, ob ein Rechtshänder Grandal besser ist als eine dieser Optionen?

Das sind nur einige Namen, die für die Sox auf ihrem Weg zum Titel in Frage kommen könnten. Natürlich gibt es mehrere Faktoren, die bei dieser Entscheidung eine Rolle spielen. Würden Sie es vorziehen, dass das Team diesen Teil der Free Agency-Dollars in einen größeren Namen an anderer Stelle steckt und einer der drei internen Optionen eine Chance gibt? Darüber lässt sich sicherlich diskutieren, wenn wir in diesem Winter auf irgendeinen Schritt warten. Zum Schluss noch ein kurzer Fun Fact: Es gibt drei ehemalige Catcher der White Sox, die derzeit auf dem Markt sind. Josh Phegley, Kevan Smith und Tyler Flowers sind alle auf der Suche nach einem neuen Job.

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