WWE enthüllte seine WWE Network-Abonnentenzahl für das erste Quartal 2020 als Teil seines Q1-Ergebnisberichts, der am Donnerstag veröffentlicht wurde.

Nach Angaben von Marc Middleton von WrestlingInc.com hatte WWE am 6. April insgesamt 2,10 Millionen Abonnenten. Für das gesamte erste Quartal hatte das WWE Network durchschnittlich 1,46 Millionen bezahlte Abonnenten und 640.000 kostenlose Abonnenten.

Die Zahlen des WWE Network stiegen im Vergleich zum vierten Quartal 2019, als es durchschnittlich 1,389 Millionen bezahlte Abonnenten und 70.000 kostenlose Abonnenten hatte.

Das WWE Network verzeichnete im ersten Quartal aus mehreren Gründen einen großen Anstieg der kostenlosen Abonnenten. Die Tatsache, dass WrestleMania 36 in zwei Nächten stattfand, war einer davon, ebenso wie die Entscheidung von WWE, einen Teil der WWE Network-Bibliothek während der Coronavirus-Pandemie kostenlos zur Verfügung zu stellen.

WWE hat Raw, SmackDown und NXT während des COVID-19-Ausbruchs weiterhin wöchentlich laufen lassen. Raw und SmackDown wurden aus dem WWE Performance Center in Orlando, Florida, ausgestrahlt, während NXT in der Full Sail University in Winter Park, Florida, stattfand.

Das Unternehmen hat auch mit WrestleMania 36 weitergemacht, das ursprünglich für das Raymond James Stadium in Tampa, Florida, geplant war, bevor es nach Orlando verlegt wurde, ohne dass die Fans anwesend waren.

Die aktuellen Umstände in der Welt und die Tatsache, dass WrestleMania ein Event mit zwei Abenden war, haben wahrscheinlich beide eine Rolle bei dem Anstieg der Abonnentenzahl gespielt.

WWE hat es geschafft, den Sturm während einer schwierigen finanziellen Landschaft zu überstehen, da es einen Nettogewinn von 26,2 Millionen Dollar für das erste Quartal meldete, verglichen mit einem Verlust von 8,4 Millionen Dollar im ersten Quartal 2019.

In Vorbereitung auf den Gewinnrückgang hat WWE vor zwei Wochen Kürzungen auf der ganzen Linie vorgenommen, als es mehrere Wrestler der unteren Karten entließ und Mitarbeiter in verschiedenen Abteilungen beurlaubte.

Mit lukrativen Fernsehverträgen für SmackDown (Fox) und Raw (NBC Universal) ist die WWE in der Lage, auch dann profitabel zu bleiben, wenn die Coronavirus-Pandemie sie in absehbarer Zukunft daran hindert, Live-Shows vor den Fans zu veranstalten.