Abstract

Fast alle geologischen Aktivitäten auf der Erde hängen entscheidend vom Funktionieren der Plattentektonik ab, aber begann die Plattentektonik gleich nach der Erstarrung eines vermuteten Magmaozeans oder erst viel später, z. B. irgendwann im Archaikum? Dieses Problem des Beginns der Plattentektonik in der Erdgeschichte stellt uns vor eine einzigartige Kombination aus Beobachtungen und theoretischen Herausforderungen. Es ist schwierig, geologische Beweise für den Beginn der Plattentektonik zu finden, da die Plattentektonik ein dynamischer Prozess ist, der kontinuierlich ein Überbleibsel der Vergangenheit zerstört. Wir müssen uns daher auf sekundäre Spuren stützen, deren Interpretation oft theoretische Überlegungen erfordert. Gleichzeitig ist es nach wie vor schwierig, auf einer soliden theoretischen Grundlage vorherzusagen, wann sich die Plattentektonik durchgesetzt haben sollte, denn es besteht kein Konsens darüber, warum die Plattentektonik derzeit auf der Erde stattfindet. Zu wissen, wann die Plattentektonik begann, ist eine Sache, zu verstehen, warum sie begann, eine andere. Die Entstehung der Plattentektonik ist eine der letzten Grenzen der Geowissenschaften, die eine konzertierte Anstrengung von Geologen und Geophysikern erfordert, um die wichtigsten geologischen Beweise zu ermitteln und zwischen konkurrierenden Theorien der frühen Erdentwicklung zu unterscheiden. Ein solches Unterfangen ist unerlässlich, um zu einer in sich geschlossenen Theorie für die Entwicklung der terrestrischen Planeten zu gelangen.