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Nicht mehr nur die allgegenwärtige Quelle von Informationen aller Art für den typischen College-Studenten, versucht Google nun die Plattform zu sein, die Freunde nutzen, um ihr nächstes Treffen zu planen. Wie 9To5Google heute berichtete, hat das Unternehmen heute Morgen eine App mit dem Namen „Who’s Down“ im Apple App Store und im Google Play Store veröffentlicht.

Die App, die angeblich ein Tool ist, mit dem sich Freunde, die an ähnlichen Aktivitäten interessiert sind, schnell zu Gruppen zusammenschließen und Zeit für das Ereignis aufwenden können, ist derzeit nur für eingeladene Benutzer und nur für Studenten zugänglich. Es ist jedoch erwähnenswert, dass „Who’s Down“ nicht verlangt, dass sich die Nutzer mit einer akademischen E-Mail-Adresse auf einer .edu-Domäne anmelden, sondern dass sie den Namen einer Einrichtung eingeben müssen, bevor sie sich in die Warteliste eintragen können. Es ist klar, dass es keine Beschränkungen gibt, um der App beizutreten, was gut für das Wachstum ist, aber auch die Zielgruppen sind klar. Studenten und Teenager mit sozialen Apps anzusprechen, ist nicht gerade das Kerngeschäft von Google, aber das Unternehmen hat es mit einigen kleinen sozialen Bemühungen getan.

Wir konnten als erstes Medienunternehmen einen Blick in die iOS-Version der App werfen, und das Design ist typisch Google, angenehm zu bedienen und mit dem für das Unternehmen typischen blau-weißen Designschema. Sobald man einen Schieberegler bewegt, der anzeigt, dass man „Lust“ hat, andere Leute zu treffen, lässt die App einen den Namen einer Aktivität eingeben, an der man interessiert ist, und bietet auch eine Liste mit scheinbar beliebten oder intelligent erratenen Auswahlmöglichkeiten an. Nachdem ich ausgewählt hatte, dass ich „abhängen“ wollte, wartete die App anscheinend darauf, dass andere Leute signalisierten, dass sie an derselben Aktivität interessiert waren. Sobald mehr als ein paar andere Personen ihr Interesse an dem, was man tun möchte, bekunden, benachrichtigt die App einen und gleitet nahtlos in einen Chat-Raum, in dem Unterhaltungen 24 Stunden nach der letzten Aktivität verschwinden.

Das Google-Produkt verfügt zwar über eine ziemlich glatte und gut gestaltete Benutzeroberfläche, aber dieses Konzept ist nicht völlig neu. Shortnotice, ein Produkt, das von einem meiner Kommilitonen in Stanford vor über einem Jahr auf den Markt gebracht wurde, verwendet ein ähnliches System, bei dem die Nutzer die Aktivität, an der sie interessiert sind, manuell eingeben und darauf warten, dass andere Nutzer der App ihr Interesse bekunden. Who’s Down“ ist in Bezug auf Benutzerfreundlichkeit und Design auch Free sehr ähnlich, einer App, die von Danny Trinh von Path mitbegründet wurde.

Abgesehen von der leistungsstarken Autovervollständigungsfunktion von Google, die dazu dient, die Zeit zu verkürzen, die für die Eingabe von Aktivitäten von Interesse benötigt wird, sind die Designentscheidungen von Google kaum neu. Da Shortnotice immer noch damit zu kämpfen hat, Nutzer in einem Bereich zu gewinnen, in dem es schwierig zu sein scheint, Fuß zu fassen, ist es schwer zu sagen, ob Who’s Down“ in der Lage sein wird, die gleichen Hindernisse zu überwinden oder nicht. Nur die Zeit wird zeigen, ob die gut gestaltete Benutzeroberfläche von „Who’s Down“ ein Benutzereingabesystem wettmachen kann, das in der Vergangenheit nicht erfolgreich war.

„Who’s Down“ scheint keine Kontakte aus dem Google-Adressbuch auf iOS zu ziehen. Google’s Schnittstelle nimmt viele Hinweise von ShortnoticeDown To Lunch’s Markenzeichen Home Screen

Google ist definitiv dabei aufzuholen in dem, was man nur als „improvisierte Ereigniseinleitung“ bezeichnen kann. Mehrere, wenn auch kleinere, Anbieter sind in regelmäßigen Abständen in diesen Markt eingetreten, aber nur wenige haben sich bei den Nutzern durchgesetzt. Die mühsame Art der Eingabe veranlasste die Stanford-Absolventen Nikil Viswanathan und Joseph Lau dazu, sich bei ihrer App Down To Lunch auf eine begrenzte Anzahl von Optionen zu verlassen. Down To Lunch, das auf dem College-Campus recht erfolgreich ist, konzentriert sich auf einen großen Knopf, den die Nutzer drücken können, um ihr Interesse an einer Gruppenaktivität zu bekunden.

Auf den ersten Blick scheint Googles Produkt zwar ein intuitives Design und ausgezeichnete visuelle Schemata zu haben, aber es ist schwierig abzuschätzen, welche Auswirkungen „Who’s Down“ auf die Nutzer haben wird, ohne die App nutzen zu können. Die Beschränkung des Produkts auf Eingeladene und die Ausrichtung auf Studenten wird eindeutig dazu beitragen, Marktanteile zu gewinnen. Es könnte sein, dass „Who’s Down“ Google dabei helfen könnte, aus einer Situation herauszukommen, die man derzeit nur als soziale Produktflaute bezeichnen kann.

Bekanntgabe: Ich bin Student in Stanford.