Jeden Winter bin ich begeistert, wenn ich in den Wäldern von Virginia Spechte sehe. Spechte sind ein willkommener Teil meiner Wanderungen bei kaltem Wetter, wenn die Sichtungen von Wildtieren seltener werden. Ich hatte schon immer ein paar Fragen zu diesen Vögeln. Wie schaffen sie es zum Beispiel, den ganzen Tag auf Bäume zu hämmern, ohne ihr Gehirn zu beschädigen? Da sie nicht singen, wie kommunizieren sie dann? Es stellt sich heraus, dass die Antworten in ein paar unglaublichen Anpassungen liegen, die Spechten beim Überleben helfen.

Meißelschnabel

Spechte werden oft als „Meißelschnabel“ bezeichnet, weil sie in lebendes oder totes Holz hacken, um Larven zu finden oder ein Nest zu bauen. Die Zellen in ihren Schnabelspitzen werden ständig ersetzt, damit sie sich nicht mit der Zeit abnutzen.

Nuttalls Spechtjunges von Anthony Mancini, Teilnehmer am National Wildlife Photo Contest.

Lochform

Die Spechtart kann man an der Form der in den Bäumen hinterlassenen Löcher erkennen. Pileated Woodpeckers haben eine rechteckige Form, die Sie mit dem unten abgebildeten Spechtmuster vergleichen können.

Gelbbauchspecht und das ausgeprägte Lochmuster dieser Spezies von Allen Phelps, Teilnehmer am National Wildlife Photo Contest.

Zunge

Die Zungen der Spechte variieren jedoch je nach ihrer Ernährung. Einige Arten haben eine Zunge, die länger ist als ihr Schnabel, um Insekten aus einem Loch zu ziehen. Spechte haben auch einen verlängerten Zungenapparat (Knochen, Muskeln und Knorpel, die mit der Zunge verbunden sind), wodurch ihre Zunge unglaublich lang werden kann. Bei Buntspechten zum Beispiel ist die Zunge bis zu dreimal so lang wie der Schnabel! Spechte hingegen haben eine kürzere Zunge mit einer bürstenähnlichen Spitze, mit der sie den Saft von den Bäumen aufsaugen.

Die detaillierte Struktur der Zunge eines Eichelspechts von den Teilnehmern des National Wildlife Photo Contest Hal und Kirsten Snyder.

4. Schwanzfedern

Spechte benutzen ihren steifen Schwanz beim Klettern als Stütze, um das Gleichgewicht zu halten.

Der Pfahlspecht benutzt seinen Rückenschwanz zum Balancieren. Foto von Anita Merrigan, die am National Wildlife Photo Contest teilgenommen hat.

Füße

Ihre kräftigen „zygodaktylen“ Füße sind speziell dafür ausgelegt, sich an Bäumen festzuklammern und festzuhalten. Zwei Zehen zeigen nach vorne, zwei nach hinten. Die meisten Singvögel haben drei nach vorne gerichtete Zehen und eine nach hinten gerichtete.

Downy-Spechte benutzen ihre speziell angepassten Füße, um sich an einem Baum festzuhalten, sogar kopfüber. Foto von William Osterloh, Teilnehmer am National Wildlife Photo Contest.

Gehirnschutz

Sie können insgesamt 8.000-12.000 Mal pro Tag picken! Glücklicherweise ist der Schädel eines Spechtes so gebaut, dass er diese Stöße absorbieren kann. Sehnen an der Schnabelbasis des Spechts und um das Gehirn herum tragen dazu bei, dass das Gehirn so wenig wie möglich beschädigt wird.

Rotkopfspecht pickt einen Nistplatz aus

7. Trommelkommunikation

Spechte haben eine einzigartige Form der Kommunikation, das Trommeln. Sie picken schnell auf ein resonantes Objekt, um ein Klangmuster zu erzeugen. Sie tun dies, um einen Partner anzulocken oder ihr Revier anzukündigen. Das ist ein Grund, warum Spechte an Ihren Dachrinnen picken.

Spechte müssen sich vor umherfliegenden Holzpartikeln schützen. Foto von Eileen Sullivan, Teilnehmerin am National Wildlife Photo Contest.

Nasenfedern

Spechte haben borstige Federn über ihren Nasenlöchern, um das Einatmen von Holzpartikeln beim Meißeln zu verhindern.

Specht, der aus einer Baumhöhle herausschaut, von Anthony Mancini, Teilnehmer am National Wildlife Photo Contest.

Augen

Bei all den Trümmern, die herumfliegen, wenn Spechte meißeln, wäre eine Schutzbrille hilfreich. Stattdessen haben sie ein durchsichtiges drittes Augenlid (die so genannte Nickhaut), das zum Schutz über das Auge gezogen werden kann, während die Sicht erhalten bleibt. Außerdem reinigt es sich, während es sich über das Auge bewegt.

Die Nickhaut eines maskierten Kiebitzes, während sie sich schließt. „Bird blink-edit“ von Toby Hudson – Own work. Licensed under CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons

Futter

Spechte brauchen vor allem Eiweiß, ob aus Larven, Nüssen oder Samen. Suet – häufig in Hinterhoffütterungen zu finden – kann auch eine wichtige Energiequelle für Spechte sein.

Pileated Woodpecker besucht eine Hinterhof-Suet-Fütterung von Beau Liddell, Teilnehmer am National Wildlife Photo Contest.

Enjoy Woodpeckers this Winter

Sie können Spechte in Ihren Garten locken, indem Sie Nahrung bereitstellen oder Baumstümpfe hinterlassen. So sind Sie einen Schritt näher dran, Ihren Garten zu einem Lebensraum für Wildtiere zu machen!

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