Es ist eine aufregende Nachricht, dass Pfizer – der Hersteller eines der neuen Impfstoffe für Covid 19 – von der FDA die Zulassung für den Notfalleinsatz (EUA) erhalten hat. Und Moderna, das einen ähnlichen Impfstoff anbietet, hat seinen Antrag auf EUA bereits eingereicht und ist nicht weit davon entfernt. Im ganzen Land stehen die Bundesstaaten in den Startlöchern, um mit der Verabreichung des Impfstoffs zu beginnen.

Während ein großer Teil der Bevölkerung bereit ist, sich impfen zu lassen, sobald der Impfstoff zur Verfügung steht, gibt es bei einigen immer noch eine gewisse Skepsis hinsichtlich der Sicherheit des Impfstoffs.

Warum? Fehlinformationen über Impfstoffe (im Allgemeinen) sind seit fast zwei Jahrzehnten im Umlauf, was einige Menschen misstrauisch gegenüber dem gesamten Prozess macht, auch während dieser Pandemie.

Es ist wichtig, die Dinge richtig zu stellen und die Wissenschaft zu nutzen, um kluge Entscheidungen zu treffen. Schließlich könnte Ihr Leben – und das der Menschen, die Ihnen etwas bedeuten – davon abhängen.

Erinnern Sie sich:

Diese „neuen“ Impfstoffe werden seit vielen Jahren untersucht.

Auch wenn es den Anschein hat, dass der Impfstoff in Rekordzeit – in weniger als einem Jahr – entwickelt wurde, werden die laufende Forschung und die Wissenschaft hinter mRNA-Impfstoffen seit mehr als zwei Jahrzehnten untersucht. Die jüngste Anwendung dieses Verfahrens auf das Covid 19-Virus basiert auf langjährigen Tests. Das Verfahren für die Sicherheitszulassung ist das gleiche wie für jeden anderen Impfstoff, der zur Zulassung eingereicht wird. Eine so genannte Phase-3-Studie bedeutet, dass eine große Population (bei diesen Impfstoffen 30.000 bis 40.000 Personen pro Studie) untersucht wurde, um die Sicherheit und Wirksamkeit des Impfstoffs im Vergleich zu einer Kontrollgruppe ohne Impfstoff zu bewerten.

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Ein mRNA-Impfstoff verändert NICHT Ihre DNA oder Genetik.

Messenger-Ribonukleinsäure (mRNA) ist eine Verbindung, die Ihrem Körper sagt, wie er bestimmte Proteine herstellen soll. Dieser Impfstoff kann nicht mit Ihrer DNA (dem genetischen Material) interagieren oder sie verändern, weil er nicht zu dem Teil der Zelle gelangen kann, in dem die DNA gespeichert ist – dem Zellkern. Der Zellkern hat eine schützende Hülle, die für die mRNA nicht zu knacken ist. Stattdessen interagieren die aus dieser mRNA hergestellten Proteine mit dem natürlichen Immunsystem Ihres Körpers, um eine robuste Antikörperreaktion auf Covid-19 zu erzeugen, ohne dass Sie krank werden.

Durch einen Impfstoff erhalten Sie kein Covid-19.

Keiner der in den Vereinigten Staaten untersuchten Impfstoffe verwendet ein lebendes Virus, das Covid-19 verursacht. Wenn bei Ihnen eine vorübergehende Nebenwirkung des Impfstoffs auftritt – wie Körperschmerzen oder Fieber – ist dies ein Zeichen dafür, dass Ihr Immunsystem das Virus erkennt und bekämpft, indem es eine Immunreaktion erzeugt. Jede Nebenwirkung ist wahrscheinlich weit weniger intensiv als die Infektion mit dem Virus. Dies gilt für Impfungen von der Kindheit bis ins hohe Alter.

Und die Studie wurde zwei Monate nach der zweiten von zwei Impfstoffinjektionen fortgesetzt, ein Zeitpunkt, der gewählt wurde, weil in dieser Zeit die Wahrscheinlichkeit seltener, schwerer Nebenwirkungen zu erwarten ist.

Eine Impfung kann verhindern, dass Sie an Covid-19 erkranken.

Der Impfstoff schützt Sie, indem er eine Antikörperreaktion hervorruft, ohne dass Sie krank werden müssen. Und die Erfolgsquote bei der Vorbeugung liegt sowohl bei den Impfstoffen von Pfizer als auch von Moderna bei über 90 Prozent.

Es ist ein großer Irrtum zu glauben, dass man, wenn man das Risiko eingeht und sich mit dem Virus ansteckt, eine „natürliche“ Immunität erhält, aber ohne die Risiken eines Impfstoffs. Während viele Menschen mit Covid-19 nur geringe (oder gar keine) Symptome haben, ist das Risiko einer schweren Erkrankung und des Todes sehr real. Und man kann nicht wissen, wie sich Covid-19 auf Sie auswirken wird. Außerdem können Sie, wenn Sie krank werden, die Krankheit auch auf Freunde und Verwandte übertragen. Der Impfstoff schützt Sie, indem er eine Antikörperreaktion hervorruft, ohne dass Sie erkranken müssen.

Wenn Sie sich mit Covid-19 infizieren, werden Sie wahrscheinlich nur leicht erkranken, wenn Sie geimpft sind.

Die Studien zu beiden Impfstoffen zeigen zwar eine sehr hohe Erfolgsquote bei der Vorbeugung gegen das Virus, aber es wurde auch festgestellt, dass es einige wenige Menschen gab, die sich trotz des Impfstoffs mit dem Virus infizierten. Die gute Nachricht aus den Daten ist, dass keiner der Infizierten schwer erkrankte.

Und wenn man doch erkrankt, zeigt die Studie, dass die Wahrscheinlichkeit einer schweren Erkrankung geringer ist, wenn man geimpft wurde.

Madelyn Fernstrom, Ph.D. ist die Gesundheitsredakteurin von NBC News. Folgen Sie ihr auf Twitter @drfernstrom.