WYOMING IST DA, WO DIE HIGH PLAINS auf die Rocky Mountains treffen und eine der atemberaubendsten Landschaften des ganzen Landes bilden. Der Bundesstaat ist wahrscheinlich am besten für den Yellowstone-Nationalpark bekannt, aber das ist nur ein kleiner Teil dessen, was Wyoming zu bieten hat. Es gibt die Grand Tetons, die Bighorns, die Sierra Madre, Jackson Hole, die Winds… es gibt einfach eine Menge Orte zum Skifahren, Angeln, Wandern, Klettern und Paddeln im ganzen Staat.

Zusätzlich zur Erholung ist Wyoming die Heimat des echten Alten Westens. Der Oregon Trail führte durch dieses Gebiet, und viele berühmte Naturburschen (wie Buffalo Bill Cody) und Gesetzlose (wie Butch Cassidy und Sundance Kid) machten sich hier einen Namen. Dieses Erbe spiegelt sich noch immer in der Kultur Wyomings wider – in seinen Festivals und Rodeos – sowie in einer Vielzahl von Museen.

Die geringe Bevölkerungsdichte Wyomings (es ist der zehntgrößte Staat des Landes, hat aber die kleinste Einwohnerzahl) führt zu vielen hübschen Kleinstädten und unglaublichen Naturlandschaften – eine Kombination, die einige wahrhaft epische Road Trips ermöglicht. Die meisten der unten aufgeführten Reiserouten sind für den späten Frühling bis zum frühen Herbst gedacht, wenn die Straßen (relativ) schneefrei sind. Es sei denn, Sie sind mit Skiern oder Boards unterwegs… aber das ist ein anderer Artikel.

1. Die Nordlinie

Start und Ende: Beginnt in den Black Hills / Grenze zu South Dakota, endet im Yellowstone National Park

Schlüsselorte: Sundance, Devils Tower, Bighorn Mountains, Red Gulch/Alkali Scenic Backway, Cody, Beartooth Highway, Yellowstone National Park

Reiselänge: 450 Meilen, etwa 8,5 Stunden Fahrzeit

Dauer: 5-10 Tage

Features: Ikonische Wahrzeichen, historische Städte, unglaubliche Canyons, Wandern und Klettern sowie Nationalparks

Beginnen Sie Ihre Fahrt an der Grenze zu South Dakota in den Black Hills mit einem Halt am Devils Tower und einer Wanderung um dieses markante Nationaldenkmal. Die Formation selbst ist auch eine der besten Risskletterstellen Nordamerikas.

Bleiben Sie eine Nacht in der Stadt Sundance, von wo aus Sie Ausflüge in die Bear Lodge Mountains unternehmen können, bevor Sie nach Osten fahren, vorbei am Keyhole Reservoir und weiter zu den Bighorn Mountains und dem gleichnamigen Nationalwald – einem der ältesten staatlich geschützten Waldgebiete des Landes.

Verlassen Sie die nordwestliche Ecke des Waldes auf dem Red Gulch/Alkali Scenic Backway, einer 34 Meilen langen, nicht asphaltierten Route durch wunderschönes, badlandartiges Gelände mit Zwischenstopps zur Besichtigung von Dinosaurierspuren und Petroglyphen. Bleiben Sie in Lovell, der „Rosenstadt Wyomings“, oder fahren Sie weiter nach Cody (wie Buffalo Bill), um das Buffalo Bill Center of the West zu besuchen.

Um von Cody nach Yellowstone zu gelangen, fahren Sie über die Grenze nach Red Lodge, MT, und nehmen Sie den Beartooth Highway (212), der über den nordöstlichen Eingang nach Süden in den Park führt. Diese „All-American Road“ ist die höchstgelegene Straße in Wyoming und bietet einzigartige Ausblicke.

2. Der alte Park-to-Park Highway

Start und Ende: Beginnt in Cheyenne, endet im Yellowstone National Park

Schlüsselorte: Cheyenne, Fort Laramie, Oregon Trail Ruts, Boysen State Park, Wind River Canyon Scenic Byway, Thermopolis Hot Springs, Buffalo Bill Cody Scenic Byway, Yellowstone National Park

Reiselänge: 550 Meilen, etwa 10 Stunden Fahrzeit

Dauer: 7-10 Tage

Features: Weltklasse-Parks, Stätten und Museen des historischen Wilden Westens, Angeln, heiße Quellen

Der Park-to-Park Highway war eine große Autostrecke durch die großen Nationalparks des amerikanischen Westens. Diese Reise führt Sie entlang eines Großteils der Strecke in Wyoming und beginnt in der Hauptstadt des Bundesstaates, Cheyenne. In der Stadt finden das ganze Jahr über eine Reihe großartiger Festivals statt, darunter auch ein Oktoberfest. Auf dem Weg nach Nordwesten sollten Sie die Fort Laramie National Historic Site besuchen, die Sie wahrscheinlich aus dem Computerspiel Oregon Trail kennen. Nördlich von Guernsey sind noch echte Wagenspuren des Oregon Trail zu sehen.

Schauen Sie sich in Casper ein Rodeo an, und machen Sie sich dann auf den Weg zum Boysen State Park, wo Sie angeln (Zander und Forellen) oder Wasserski fahren können. Dann geht es weiter über den wunderschönen Wind River Canyon Scenic Byway nach Thermopolis, wo Sie einen Tag lang in den natürlichen heißen Quellen der Gegend entspannen können. Von dort aus fahren Sie nach Cody, Wyoming – gegründet von Buffalo Bill Cody – und fahren auf dem Buffalo Bill Cody Scenic Byway zum Osteingang des Yellowstone National Park. Theoretisch könnte man diese Strecke in ein paar Tagen zurücklegen, aber sie verdient mindestens eine Woche.

3. Die Berg-zu-Berg-Route

Start und Ende: Beginnt in Cheyenne, endet in Jackson

Schlüsselstellen: Cheyenne Old West Museum, Curt Gowdy State Park, Snowy Range Scenic Byway, Wyoming Frontier Prison Museum, Sinks Canyon State Park, Grand Teton National Park, Jackson

Reiselänge: 500 Meilen, etwa 8 Stunden Fahrzeit

Dauer: Mindestens eine Woche

Features: Unglaubliche Sehenswürdigkeiten, Spukmuseen, Wanderungen, tolle Fotos

Diese Reise führt Sie von den Rocky Mountains im Südosten des Staates zu den Grand Tetons im Nordwesten. Es ist eine etwas südlichere Route als der alte Park-to-Park-Highway, so dass es am Anfang ein paar Überschneidungen gibt, die sich aber bald auflösen.

Sie beginnen in Cheyenne, wo Sie das Cheyenne Frontier Days Old West Museum besuchen können. Wenn Sie Ende Juli fahren, können Sie das Cheyenne Frontier Days Rodeo und Festival besuchen, das größte Freiluft-Rodeo der Welt. Von Cheyenne aus können Sie auf der Nebenstraße (210) zum Curt Gowdy State Park fahren, wo Sie unauffällige, aber epische Mountainbiketouren unternehmen können.

Laramie bietet sich für eine Übernachtung an, und dann geht es weiter zum Snowy Range Scenic Byway – einem 28 Meilen langen Highway durch den Medicine Bow National Forest – und nach Rawlins, wo Sie das Wyoming Frontier Prison besuchen können, ein angeblich von Spuk heimgesuchtes Museum und ehemaliges Staatsgefängnis, das als Versuch gebaut wurde, etwas Recht und Ordnung in den Alten Westen zu bringen.

Von Rawlins aus geht es hinauf nach Lander, und dann geht es weiter zu den Parks. Der Sinks Canyon State Park bietet großartige Möglichkeiten zur Beobachtung von Wildtieren sowie hervorragende Wander-, Camping- und Klettermöglichkeiten. Jetzt sind Sie wieder in den Bergen, und nichts macht das besser deutlich als eine Fahrt zum Grand Teton National Park, einem Traum für Rucksacktouristen, Kletterer und Fotografen. Jackson ist Ihr Ziel, eines von Amerikas besten Toren zum Abenteuer.

4. Salt Lake zum Yellowstone

Start und Ende: Beginnt in Salt Lake City / Grenze zu Utah, endet im Yellowstone National Park

Schlüsselorte: Evanston, Fort Bridger, Flaming Gorge, Fossil Butte, Snake River Canyon, Jackson, Grand Teton National Park, Yellowstone National Park

Reiselänge: 350 Meilen, ca. 7 Stunden Fahrzeit

Dauer: 5-10 Tage

Features: Phänomenale Fotomöglichkeiten, jede Menge Wildtiere, ausgezeichnete Wassersportmöglichkeiten

Diese Reise führt Sie von Wyomings Südwestecke hinauf zum Yellowstone. Sie beginnen in Evanston, einer alten Eisenbahnstadt, die heute für ihre Freizeitaktivitäten in der freien Natur bekannt ist. Dazu gehört auch der leicht zugängliche Bear River State Park, wo Sie Bisons und Elche beobachten können. Das historische Fort Bridger, eine Versorgungsstation auf dem Oregon Trail und später ein militärischer Außenposten, ist nur eine kurze Fahrt nach Osten auf der I-80 entfernt.

Fahren Sie weiter auf der Interstate bis zur Ausfahrt 99, wo Sie die Straße nach Süden zur Flaming Gorge National Recreation Area nehmen können. Der Stausee ist ein besonders beliebtes Ziel für Wassersportler, egal ob Sie Bootfahrer, Angler, Windsurfer oder Kajakfahrer sind. Von dort aus fahren Sie zurück nach Westen nach Kemmerer und zum Fossil Butte National Monument, wo Sie die größte Ablagerung von Meeresfossilien der Welt besichtigen können.

Als Nächstes fahren Sie am äußersten Rand des Bundesstaates nach Norden nach Afton, Alpine und weiter zum Snake River Canyon, der auf jeden Fall einen Besuch wert ist, wenn Sie sich für Wildwasser-Rafting/Paddeln interessieren. Folgen Sie dem Snake River stromaufwärts nach Jackson, zum Grand Teton National Park und schließlich nach Yellowstone.

5. Der Wilde Westen

Start und Ende: Beginnt in Cheyenne, endet in Sundance

Schlüsselorte: Cheyenne, Laramie, Douglas, Casper, Buffalo, Gillette, Sundance

Reiselänge: 425 Meilen, etwa 6 Stunden Fahrzeit

Dauer: 5 Tage

Features: Rodeos, historische Museen, Geisterstädte, Verstecke von Outlaws

Verständlicherweise gilt die meiste Aufmerksamkeit in Wyoming den verrückten Outdoor-Aktivitäten und der natürlichen Landschaft des Staates. Doch die Geschichte des Landes, vor allem die des Alten Westens, ist auch für sich genommen eine Reise wert. Wyoming war ein wichtiges Teilstück des Oregon Trails und wurde später zur Heimat von Ranchern, Minenarbeitern und Gesetzlosen.

Dieser Reiseplan beginnt in der Hauptstadt Cheyenne, wo Sie die ersten Tage verbringen werden. Wenn Sie können, besuchen Sie ein Rodeo – das größte Freiluft-Rodeo der Welt, wenn Sie im Juli zu den Frontier Days kommen – und machen Sie einen Tagesausflug nach Fort Laramie und zum Grand Encampment, einer Geisterstadt, die um eine alte Kupfermine herum gebaut wurde.

Zurück in Cheyenne fahren Sie in Richtung Norden nach Douglas, dem Wyoming Pioneer Memorial Museum und Fort Fetterman. Von Douglas aus sind es nur 45 Minuten Fahrt nach Casper, wo Sie das National Historic Trails Interpretive Center besuchen und mehr über die vielen Wanderwege erfahren können, die durch Wyoming führten: der Oregon Trail, der Mormon Trail, der California Trail und der Pony Express.

Nächstes Ziel ist Buffalo mit seinem Occidental Hotel, in dem Butch Cassidy einkehrte, und dem nahe gelegenen Versteck der Hole in the Wall Gang. Besichtigen Sie die alte Mine in Gillette, bevor Sie nach Sundance weiterfahren, der Stadt, die ihren Namen Cassidys rechter Hand gab, nachdem wir aus dem örtlichen Gefängnis ausgebrochen waren. Das ist der Wilde Westen.