Vor einigen Jahren verteilte die Fußballmannschaft meines Sohnes während des Trainingslagers Spieltrikots. Unser Programm bestellt die Trikots im Voraus in verschiedenen Größen mit bereits aufgedruckten Nummern. Sobald sie ausgegeben sind, werden die Nachnamen hinzugefügt.

Bradley sah sich die Trikots in seiner Größe an und entschied sich für die Nummer 3. Kurze Zeit später suchte ein anderes Kind sein Trikot aus. Ich weiß nicht mehr genau, welche Nummer es war, aber sagen wir einfach, es war die Nr. 65. Ein Elternteil wurde dabei belauscht, wie er etwas sagte wie …

„Diese Nummer ist nicht gut. Mein Sohn ist ein Wide Receiver, und Wide Receiver tragen diese Nummer in der NFL nicht.“

Ich weiß wirklich nicht, ob das Elternteil es ernst gemeint hat, aber es wirft ein wichtiges Thema auf. Wenn Ihr Kind Jugendfootball spielt, weil Sie glauben, dass es in die NFL kommt, dann spielt es Jugendfootball aus dem falschen Grund. Die Zahlen, die dagegen sprechen, sind einfach astronomisch.

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Der lustige Teil ist, dass meine Frau und ich von Zeit zu Zeit mit den Leuten scherzen, dass wir die NFL nicht brauchen, wenn es um Bradley geht. Wir wollen nur ein College-Stipendium.

Beruhigen Sie sich. Wir wissen, dass die Chancen dafür ebenfalls gering sind. Die NCAA veröffentlicht diese Prozentsätze jedes Jahr, damit die Eltern eine realistische Vorstellung davon haben, was ihren Kindern bevorsteht.

Nun gibt es zweifellos Kinder, die heute Jugendfootball spielen und es in die NFL schaffen. Andere werden die College-Ebene erreichen, und die meisten werden ihre Spielerkarriere in der High School oder früher beenden. Der Traum, auf der höchstmöglichen Ebene zu spielen, ist bewundernswert, aber er sollte nicht der Grund sein, warum Ihr Kind auf dem Feld steht.

Hier sind drei Gründe, warum Ihr Kind Jugendfußball spielen sollte:

1. Aus Liebe zum Spiel: Ein Kind sollte nie einen Sport spielen, den es nicht mag. Meine Frau und ich haben das mit unseren beiden Kindern besprochen. Bradley spielt Fußball, weil er diesen Sport liebt. Er war schon von klein auf dabei, als ich ihn zum Training mitnahm, als ich Radiosprecher für die New York Dragons in der Arena Football League war. Von der Babytrage bis zum Herumrennen mit den Spielern nach dem Training hat sich Bradley in den Football verliebt und trägt diese Leidenschaft bis heute in sich.

2. Körperliche Aktivität: Wir leben in einer Gesellschaft, in der immer mehr Kinder inaktiv sind. Fast 1 von 5 Kindern in den USA ist fettleibig. Ein bisschen Spaß beim Madden-Spielen ist in Ordnung, aber sich nicht zu bewegen, ist nicht gut für ein Kind. Kinder müssen aktiv sein und etwas spielen. Ob Tackle-Football oder Flag-Football, das sind großartige Möglichkeiten für Kinder, sich zu bewegen und in Form zu bleiben.

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3. Teamwork und Disziplin: Während meiner drei Jahrzehnte in den Sportmedien haben mir viele Fußballspieler erzählt, dass der Sport eine große Rolle in ihrem Leben gespielt hat, nicht nur auf dem Spielfeld, sondern auch außerhalb. Auch viele Eltern haben mir gesagt, wie wichtig es für ihre Kinder ist, Fußball zu spielen. Jugendfußball ist ein großartiger Weg, um Kindern Disziplin beizubringen, und er ist ein hervorragendes Mittel, um zu lernen, wie wichtig Teamarbeit ist. Es ist ein Sport, bei dem man sich wirklich auf seine Arbeit konzentrieren und darauf vertrauen muss, was die Mitspieler tun.

Jedes Kind, das Football spielt, träumt davon, es in die NFL zu schaffen. Es kann nur ein Fang mit einem Elternteil oder einem Geschwisterteil sein, und ein Kind tut so, als ob es im Super Bowl das Spiel gewinnt.

Es ist toll, zu träumen und Ziele im Leben zu haben, aber das ist nur ein Kind, das ein Kind ist. Eltern sollten nicht so hohe Erwartungen haben oder Druck auf ihr Kind ausüben.

Kinder sollten Football spielen, weil es ihnen Spaß macht und sie wichtige Lektionen fürs Leben lernen. Mein Sohn Bradley liebt es, Football zu spielen, und er würde gerne auf der nächsten Ebene spielen. Wir sehen uns von Zeit zu Zeit die Spiele unserer örtlichen High School-Mannschaft an, und Bradley fragt sich, wie es wohl wäre, auf dem Feld zu stehen, wenn sich die Gelegenheit ergibt.

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Aber das ist nicht der Grund, warum er spielt. Er spielt, weil es ihm Spaß macht, er findet Freunde fürs Leben und er nutzt es als Mittel, um zu wachsen. Das ist alles, was meine Frau und ich uns als Eltern wünschen können.

Peter Schwartz ist Sportmoderator für das CBS Sports Radio Network, FOX News Headlines 24/7 und WCBS 880 Radio in New York. Sein älterer Sohn Bradley spielt Jugend-Tackle-Football für die Super Bowl Champion East Meadow Rams auf Long Island, während sein jüngerer Sohn Jared Flag-Football für die LSW Giants spielt. Peter, seine Frau Sheryl und die Jungs feuern die New York Jets an, wenn sie nicht gerade auf einem Jugendfußballplatz sind.

Dies ist eine aktualisierte Version eines Blogs, der ursprünglich am 12. Dezember 2015 veröffentlicht wurde.