William Whipper. Veröffentlicht in The Underground Railroad von William Still, Philadelphia, 1879.

William Whipper war ein afroamerikanischer Abolitionist und Geschäftsmann aus Lancaster County, Pennsylvania, der eine aktive Rolle in der Underground Railroad spielte, indem er Menschen, die aus der Sklaverei flohen, mit Lebensmitteln und Transportmitteln unterstützte.

Am 16. September 1837 veröffentlichte er „An Address on Non-Resistance to Offensive Aggression“ in The Colored American. In dem Artikel beschrieb er sein Engagement für eine gewaltfreie Antwort auf die Übel der Sklaverei.

… der fatale Irrtum entsteht aus dem Glauben, dass die einzige Methode zur Erhaltung des Friedens darin besteht, immer zum Krieg bereit zu sein.

Dieser bahnbrechende Aufsatz war 12 Jahre vor Henry David Thoreaus Aufsatz über zivilen Ungehorsam entstanden. Er wurde auch damals schon diskutiert, wie Jeff Biggers in Resistance: Reclaiming an American Tradition. Biggers zitiert Henry Highland Garnet (in einem Forum mit Frederick Douglass), der sagte,

Brethren, steht auf, steht auf! Schlagt zu für euer Leben und eure Freiheiten. Jetzt ist der Tag und die Stunde gekommen. Lasst jeden Sklaven im ganzen Land dies tun, und die Tage der Sklaverei sind gezählt. Ihr könnt nicht mehr unterdrückt werden als bisher – ihr könnt nicht mehr Grausamkeiten erleiden, als ihr bereits erlitten habt. Stirb lieber als freier Mann, als dass du als Sklave lebst. Denkt daran, dass ihr VIER MILLIONEN seid!

Wenn ihr über die frühen Befürworter der Gewaltlosigkeit und die Debatten über Gewaltlosigkeit als Ansatz unterrichtet, solltet ihr die Abolitionisten mit einbeziehen.

Lest mehr über Whipper in The Slave’s Cause: A History of Abolition von Manisha Sinha.

Whippers Neffe und Namensvetter, William J. Whipper, spielte während der Reconstruction eine aktive Rolle und wird in der Lektion When the Impossible Suddenly Became Possible: Ein Mixer für den Wiederaufbau.