Die meisten Menschen haben in ihrem Leben mit Phasen der Nervosität oder Ängstlichkeit zu tun, aber das ist nicht im Entferntesten mit dem vergleichbar, was Menschen mit Angststörungen täglich durchmachen.

Menschen mit Angststörungen erleben Sorgen, Schuldgefühle, Scham und Panik in Situationen, die bei anderen Menschen normalerweise keine solch intensiven Gefühle auslösen.

Lose Gefühle von Angst und Unsicherheit übernehmen die Kontrolle und machen das Leben mit einer Angststörung unglaublich schwierig.

Angst ist nicht nur für die Betroffenen selbst hart, sondern auch für ihre Freunde und Angehörigen. Es kann für beide Seiten emotional und geistig anstrengend sein.

Wenn jemand, den man liebt, unter Angstzuständen leidet, muss die Planung sorgfältig sein, bestimmte Situationen müssen vermieden werden, und da sich die emotionalen Bedürfnisse täglich ändern können, müssen Pläne manchmal in letzter Minute geändert oder fallen gelassen werden. Das ist eine Menge Arbeit.

Leider werden Angststörungen oft missverstanden. Es ist schwer, sich in die Betroffenen hineinzuversetzen, um zu verstehen, warum sie so denken, wie sie es tun.

Zu wissen, was man sagen soll, wenn sie leiden, ist ebenso schwierig, und obwohl Ihre Worte in der Regel von Herzen kommen, kann ein Mangel an Verständnis dazu führen, dass Kommentare eher verletzend als hilfreich sind.

Als jemand, der unter Angstzuständen leidet, verstehe ich Ihre Verwirrung. Betrachten Sie das Folgende als einen einfachen Leitfaden zur Vermeidung von Herzschmerz auf beiden Seiten. Hier sind 15 Dinge, die Sie niemals zu jemandem sagen sollten, der mit einer Angststörung zu kämpfen hat.

Oh, jetzt geht’s wieder los (Augenrollen)…

Das ist der schnellste Weg, um die Angst eines geliebten Menschen zu verstärken und sicherzustellen, dass er seine Gefühle Ihnen gegenüber nie wieder äußern wird. Tu das niemals.

Du bist nur so, weil es gerade so trendy ist, ängstlich zu sein.

Angststörungen sind nicht trendy; sie sind einfach unglaublich häufig – tatsächlich sind sie die häufigste psychische Krankheit in den USA, Sie sind die häufigste psychische Krankheit in den USA, von der 40 Millionen Erwachsene ab 18 Jahren betroffen sind.

Lassen Sie mich das ganz klar sagen: Die Diagnose einer psychischen Krankheit ist nicht trendy

Da das Stigma, das psychische Krankheiten umgibt, allmählich verschwindet, sprechen immer mehr Menschen über ihre Kämpfe mit dieser schwächenden Krankheit.

Während ich nie gegen diese Diskussion argumentieren würde, kann ich sehen, wie sie diejenigen, die wenig Verständnis für Angst haben, dazu bringen kann, zu denken, dass dies nichts weiter als eine vorübergehende Modeerscheinung ist.

Lassen Sie mich das ganz klar sagen: Mit einer psychischen Krankheit diagnostiziert zu werden, ist nicht trendy. Es ist nicht tragisch schön, romantisch, phantasievoll oder glamourös. Es ist ein seelisch zermürbender, ständiger Kampf, um einen Zustand zu erreichen, der auch nur annähernd „normal“ ist.

Außerdem trägt die Behandlung von Angstzuständen als Trend nur zu der Verwirrung und den falsch verstandenen Vorstellungen bei, die zu einer Stigmatisierung psychischer Erkrankungen führen.

Beruhigen Sie sich

Angstzustände sind insofern entmündigend, als man sich einfach nicht „beruhigen“ kann. Niemand kann sich auf Kommando entspannen, schon gar nicht jemand, der unter Angstzuständen leidet.

Ihm zu sagen, er solle sich beruhigen, ist entkräftend und unterstellt, dass er sich seine Angststörung ausgesucht hat. Psychische Krankheiten sind keine Wahl, und glauben Sie mir, niemand würde es sich aussuchen, lähmende Angstzustände zu haben.

Wenn sie es kontrollieren könnten, würden sie es tun, und ihnen zu sagen, sie sollen sich beruhigen, führt nur dazu, dass sie sich noch frustrierter und ängstlicher fühlen.

Alles wird gut

Ich habe mich selbst schuldig gemacht, diesen Satz zu benutzen – sogar gegenüber anderen Angstpatienten. Obwohl Plattitüden wie diese unterstützend wirken sollen, wird jemand, der unter Ängsten leidet, wahrscheinlich nicht so auf die tröstenden Worte reagieren, wie Sie es sich vielleicht erhoffen.

Unglücklicherweise ist die Angst ein geschickter Lügner und sehr gut darin, die Betroffenen davon zu überzeugen, dass nichts jemals wieder in Ordnung sein wird.

Sie können ermutigend bleiben, indem Sie ihnen sagen, dass es in Ordnung ist, das zu fühlen, was sie fühlen.

Sie müssen es durchstehen. Schluck es runter. Tu es einfach!

Wisst ihr, was nicht funktioniert, wenn man versucht, jemanden mit einer Angststörung zu ermutigen, sich seinen Ängsten zu stellen? Strenge Liebe.

Menschen mit Angststörungen können ihre Reaktionen auf die Angst nicht kontrollieren

Wir haben uns irgendwann in den Kopf gesetzt, dass es bei Angststörungen nur darum geht, „ein Weichei“, „ein Baby“ oder „einfach nur schwach“ zu sein. Aber Menschen mit Angststörungen können ihre Reaktionen auf Angst nicht kontrollieren – und harte Liebe funktioniert einfach nicht.

Jemanden mit einer Angststörung zu zwingen, sich seinen Ängsten zu stellen, macht alles nur noch schlimmer. Es wird noch mehr Angst verursachen, Gefühle der Scham hervorrufen, weil man nicht in der Lage ist, die Störung zu kontrollieren, und wenn man zu sehr darauf drängt, kann es zu einer Panikattacke kommen.

Das ist eine unglaublich grausame und sinnlose Sache, die man zu jemandem sagt oder tut, der Angst hat. Wenn man solche Sätze verwendet, fühlen sich die Betroffenen in die Defensive gedrängt und nicht unterstützt. Es ist am besten, sie einfach auf ihre eigene Weise mit den Dingen umgehen zu lassen.

Ich werde auch ängstlich!

Auch wenn Furcht, Nervosität und Angst ein natürlicher Teil deines Lebens sind, lösen sich diese Gefühle im Laufe der Zeit aus verschiedenen Gründen auf.

Nur weil du in der Vergangenheit leichte Angstgefühle erlebt hast, heißt das nicht, dass du verstehen kannst, was jemand, der mit einer Angststörung kämpft, durchmacht. Es ist einfach ein falscher Vergleich, und wenn Sie es erwähnen, können Sie versehentlich den Kampf von jemandem trivialisieren.

Angststörungen nehmen das Leben einer Person vollständig in Anspruch. Die Sorgen sind viel intensiver, beeinträchtigen die Fähigkeit einer Person, ihre täglichen Aufgaben zu erfüllen, und sind ohne Hilfe unglaublich schwer zu bewältigen.

Diese Aussage ist nur dann hilfreich, wenn Sie selbst eine Angststörung haben – nur dann können Sie sich wirklich darauf beziehen.

Trinken Sie etwas, das wird Ihnen helfen, sich zu entspannen.

Ein paar Drinks können durchaus entspannend sein, weshalb viele Menschen davon ausgehen, dass jemand mit einer Angststörung bei ein paar Drinks endlich seine Sorgen loslassen kann.

Ein oder zwei Cocktails können zwar entspannend wirken, sind aber für Menschen mit Angststörungen ein gefährlicher Weg, den sie unbedingt vermeiden sollten. Bei Menschen mit Stimmungsstörungen ist die Wahrscheinlichkeit doppelt so hoch, dass sie Probleme mit Drogen- und Alkoholsucht entwickeln.

Sie sollten sich immer bemühen, eine Stimme der Vernunft bei Ihrem geliebten Menschen zu sein – ermutigen Sie ihn nicht zu selbstzerstörerischem oder potenziell schädlichem Verhalten.

Das ist keine so große Sache, wie Sie es darstellen.

Wenn du jemandem mit Angst sagst, dass etwas, das ihn aufregt, keine große Sache ist, übersetzt er das so, dass man ihm sagt, dass er überreagiert.

Was auch immer es ist, worüber er sich Sorgen macht, ist eindeutig wichtig für ihn

Was auch immer es ist, worüber er sich Sorgen macht, ist eindeutig wichtig für ihn, und in diesem Moment fühlt es sich an wie das Größte, Schlimmste, Schlimmste, was passieren könnte. Es liegt nicht nur nicht an Ihnen, zu bestimmen, was eine „große Sache“ ist, Sie können auch nicht erwarten, dass sie diese Angst einfach abstellen.

Außerdem hilft es nicht im Geringsten, darauf hinzuweisen, dass eine Angst irrational ist. Sie wissen bereits, dass sie irrational ist, und es irritiert sie genauso wie dich. Leider verhindert das Wissen, dass ihre Ängste ungerechtfertigt sind, nicht die rasenden Gedanken oder die Vorwegnahme von Hunderten von verschiedenen Worst-Case-Szenarien.

Die Wahrheit ist, wenn es so einfach wäre zu sagen: „Das ist irrational, also gibt es keinen Grund, sich darüber Sorgen zu machen“, würde die Mehrheit der Menschen mit Angststörungen geheilt werden.

Warum sind Sie immer so überwältigt von allem?

Die schönen Momente und Unternehmungen, die Sie genießen, können für jemanden, der unter Angstzuständen leidet, völlig lähmend sein.

Sie befinden sich oft in einem Zustand der Übererregung, was bedeutet, dass eine Situation, die für andere nicht so überwältigend erscheint, ihnen den Kopf verdreht. Sie sind sich übermäßig bewusst, was um sie herum passiert – jedes Geräusch, jede Handlung, jeder Geruch, jedes Licht, jede Person, jedes Objekt.

Das ist unglaublich überwältigend und überstimulierend.

Lassen Sie es einfach los.

Ein häufiger Bestandteil von Angststörungen ist das ständige Überdenken von Dingen. Dieses Überdenken rührt von Erinnerungen her, die in einem Teil des limbischen Systems des Gehirns gespeichert sind, das der Verstand benutzt, um festzustellen, ob wir „gefährdet“ sind. Diese Erinnerungen sind oft das Ergebnis traumatischer Ereignisse und werden in einer völlig anderen Art und Region des Gehirns gespeichert als alltägliche Erinnerungen.

In diesen Fällen versucht das Gehirn, Verbindungen zwischen traumatischen Erinnerungen und der aktuellen Situation herzustellen. Wenn das Gehirn in diesem Kreislauf feststeckt, kann es sehr schwierig sein, Dinge wie Sorgen und andere schmerzhafte Emotionen loszulassen.

Menschen mit Angst können nicht immer einfach „loslassen“, ihr Gehirn funktioniert einfach nicht auf diese Weise.

Andere Menschen haben es viel schlimmer, wissen Sie.

Jeder, der schon einmal mit irgendwelchen Widrigkeiten konfrontiert war, weiß, dass es schlimmer sein könnte – das ändert nichts an der Situation und macht die Gefühle nicht weniger gültig.

Wenn man jemandem, der unter Ängsten leidet, einen Satz wie diesen ins Gesicht wirft, wird er nicht plötzlich erkennen, für wie viel er dankbar sein kann, und er wird ihn auch nicht entspannter machen. Alles, was es wirklich tun wird, ist, Schuldgefühle hervorzurufen, da der geliebte Mensch hören wird: „Du bist undankbar und deshalb fühlst du dich so.“

Was du getan hast, ist, dass du sie dazu bringst, sich Sorgen zu machen, dass sie keine gute Person sind, weil sie ihre Angst nicht mit Dankbarkeit wegrationalisieren können.

Menschen mit Angststörungen haben bereits mit weit mehr als ihrem gerechten Anteil an Schuld und Scham zu tun, und das Hinzufügen von Schuldgefühlen führt nur zu mehr Angst.

Das bildest du dir nur ein.

Jemandem, der unter Angstzuständen leidet, zu sagen, dass er sich das alles nur einbildet, führt zu nichts, was auch nur im Entferntesten positiv ist.

Wenn du das sagst, hat der Betroffene das Gefühl, dass du denkst, dass er sich seine Angst einbildet oder sie erfindet. Sie fühlen sich dann verrückt und noch unkontrollierter als vorher.

Es stimmt zwar, dass alle Gedanken und Ängste in unserem Kopf entstehen, aber das macht diese Gefühle nicht weniger real.

Warum kann man nicht positiver sein?

Angst hat nichts mit Negativität zu tun – für viele Betroffene ist sie eine erlernte Reaktion auf traumatische Ereignisse, die dazu geführt haben, dass wir uns ständig unsicher fühlen. Wenn man ein Trauma erlebt hat, machen es diese Gefühle unglaublich schwer, die Welt optimistisch zu sehen.

Jemandem zu sagen, er solle „das Positive sehen“ oder „das Glas als halbvoll betrachten“, ist ungeheuer herablassend, wenn er leidet.

Du bemühst dich nicht genug, um gesund zu werden.

Jemandem, der versucht, seine Angst zu bekämpfen, dies zu sagen, ist eines der frustrierendsten und schädlichsten Dinge, die man sagen kann. Der Kampf gegen die Angst ist ein ständiger Kampf, der nie zu enden scheint – es ist unglaublich anstrengend.

Manchmal – selbst wenn sie auf einen Behandlungsplan hinarbeiten und Medikamente finden, die ihre Symptome lindern – egal wie sehr sie sich anstrengen, werden sie immer noch von Angst und Sorgen überwältigt.

Wenn es etwas gibt, das ich Ihnen mit absoluter Sicherheit sagen kann, dann ist es, dass jeder, der unter chronischen Ängsten leidet, mit jeder Faser seines Wesens versucht, gesund zu werden.

Wenn Sie ihnen sagen, dass sie das nicht können, geben sie vielleicht die Hoffnung auf – und richten Schaden an, der nicht mehr rückgängig gemacht werden kann.

Ihre Angst ist keine Entschuldigung dafür, ein Arschloch zu sein.

Von allem in diesem Artikel ist dies vielleicht die Aussage, die mich am tiefsten berührt.

Vor ein paar Monaten sagte meine beste Freundin, die 17 Jahre alt war, viele der Dinge, die Sie auf dieser Liste sehen, in einer Reihe von Nachrichten zu mir. Sie beendete unser Gespräch – und unsere Freundschaft – mit einem Link zu dem Thought Catalog Artikel „Your Anxiety Isn’t an Excuse to be an Asshole“, geschrieben von Chelsea Fagan.

In ihm sagt Ms. Fagan sagt,

Und wenn ich das wäre, wäre das letzte, was ich auf der Welt brauchen würde, diese dumme f****** Selbstfürsorge-Rhetorik, die dir im Wesentlichen sagt: „Du bist eine goldene Angstblume, und alle anderen müssen mit dir fertig werden.“

Deine Angst ist keine Entschuldigung dafür, ein Arschloch zu sein. Es ist keine Entschuldigung dafür, Dinge nicht zu Ende zu bringen oder fürsorglich oder verlässlich zu sein. Wenn du den Gesellschaftsvertrag brichst und dich entscheidest, das Arschloch zu sein, das dein angstgeplagtes Ich sein will, ist das in Ordnung. Aber du verdienst keine engen Freunde, denn das hat niemand verdient. Niemand muss sich deinen Mist gefallen lassen, und wenn du nicht aktiv daran arbeitest, dich zu einem besseren und lohnenderen Menschen zu machen, sollte niemand auf dich warten.

Es war fast so, als wüsste Frau Fagan all die Dinge, die mir meine Angst regelmäßig zuflüstert

Als ich diesen Artikel las, reagierte mein Körper, wie er es oft bei angstauslösenden Ereignissen tut. Ich spürte den weißglühenden Adrenalin- und Cortisolschub, die schwindelerregende Übelkeit, die lähmenden Schuldgefühle und die Scham, die ich so sehr versuche, in Schach zu halten.

Es war fast so, als wüsste Frau Fagan all die Dinge, die mir meine Angst regelmäßig zuflüstert – „Deine Freunde hassen dich. Du verdienst es nicht, geliebt zu werden. Du bist nichts als eine Last. Sie wären alle viel glücklicher, wenn du weg wärst.“

Nachdem ich meine Panikattacke überstanden hatte, machte sich schließlich die Wut bemerkbar.

Siehst du, Chelsea Fagan hat alles falsch verstanden. In ihrer lächerlichen Tirade beklagt sie, wie die heutige Gesellschaft Ängste verherrlicht und was sie als „Introvertierten-Kultur“ bezeichnet – ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Introvertiertheit ein Persönlichkeitstyp ist, der nichts mit psychischen Krankheiten zu tun hat. Sie macht die Selbstfürsorge anderer Leute schlecht, spricht aber offen über ihre eigene Selbstfürsorge, als ob dies der einzige Weg wäre, psychische Krankheiten zu „heilen“.

Sie verkündet, dass Menschen mit Angststörungen ihren Zustand als Ausrede benutzen, um sich vor persönlichen und sozialen Verpflichtungen zu drücken, obwohl nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte. Diejenigen, die aufgrund von Angstzuständen oder Panikattacken Freunde und soziale Situationen meiden, tun dies nicht aus „Schwäche“, sondern sie versuchen verzweifelt zu verhindern, dass sie an einem öffentlichen Ort zusammenbrechen. Es kann sein, dass sie nicht in der Lage sind, ihr Haus zu verlassen, weil ihre Angst sie völlig aufgefressen hat.

Würde Frau Fagan einen Freund beschämen, weil er Pläne absagt, weil er die Grippe hat?

Würde Frau Fagan einen Freund beschämen, weil er Pläne absagt, weil er die Grippe hat? Nein? Nun, bei psychischen Krankheiten ist das nicht anders. Angstzustände können oft lähmender sein als körperliche Krankheiten.

Schließlich bezeichnet sie Menschen, die mit vielen der Dinge kämpfen, die Angstzustände schwierig machen können, als „Arschlöcher“. Arschlöcher machen sich nicht ständig Sorgen, dass sie versehentlich die Gefühle eines ihrer Freunde verletzt haben könnten. Arschlöcher weinen nicht tagelang, weil sie sich für etwas schuldig fühlen, das sie aufgrund ihrer Angst nicht tun konnten. Arschlöcher haben keine Panikattacken, wenn sie merken, dass sie jemanden versehentlich verärgert haben. Arschlöcher tun nicht alles, was in ihrer Macht steht, um ein besserer Freund, ein besseres Familienmitglied oder ein besserer Partner zu sein.

Dieses Narrativ ist unglaublich schädlich für Menschen, die mit ernsthaften Angstproblemen zu kämpfen haben. Sie ist einer der Gründe, warum Angststörungen so häufig missverstanden und stigmatisiert werden.

Rhetorik wie die von Frau Fagan hilft niemandem – sie macht Menschen mit Angststörungen nur noch verletzlicher. Sie verstärkt die schrecklichen Gefühle von Schuld, Scham, Angst und Selbstverachtung. Das schadet ihnen noch mehr.

Schlussfolgerung

Auch wenn Genetik, Umwelt und persönliche Geschichte eine Rolle spielen, sind sich die Ärzte immer noch nicht ganz sicher, was Angstzustände verursacht. Im Moment sind Medikamente und Psychotherapie die am häufigsten verschriebenen Mittel zur Behandlung von Angststörungen – aber sie sind kein Heilmittel.

Wenn Sie jemanden lieben, der unter Angstzuständen leidet, haben Sie bitte Geduld mit ihm. Mit Ihrer Unterstützung können sie jedoch lernen, mit ihren Symptomen umzugehen.

Vor allem aber sollten Sie verstehen, dass sie immer daran denken, was Sie denken und was Sie fühlen. Sie lieben Sie. Bitte lieben Sie sie auch.

Wenn Sie in Not sind und Hilfe brauchen, wenden Sie sich bitte an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255.

Liz Greene ist eine hundeliebende, schminkbesessene, angstgeplagte Realistin aus Boise, Idaho. Wenn sie nicht gerade schreibt, isst sie gerne ausgefallene Käsesorten, fantasiert darüber, wie das Leben wäre, wenn sie einen Iron-Man-Anzug hätte, und schaut sich zum hundertsten Mal Folgen von American Dad an.