Das Haus ist bemerkenswert ruhig. Ich befinde mich in einer Telefonkonferenz über Google Hangouts, aber mein Blick fällt auf die Uhr. Es ist 12:35 Uhr. Du wirst heute nicht nörgeln, schon vergessen? erinnere ich mich.

12:37 Uhr Immer noch nichts. Der Zeitplan, den ich mit den Kindern gemacht habe, besagt, dass es um 12 Uhr Mittagessen gibt. Ich knirsche mit den Zähnen (mein Chiropraktiker und mein Zahnarzt werden richtig reich sein, wenn das hier vorbei ist).

12:41 Uhr Ich schalte meine Telefonkonferenz stumm, ducke mich aus dem Videobildschirm und schreie: „Wann hat einer von euch das letzte Mal auf die Uhr geschaut?!“ Die Pandemie hat mich zu einer Spitzmaus gemacht, zu der Art von Mutter, die ich mir geschworen habe, niemals zu sein.

Zwölf antwortet normalerweise zuerst. Sie sieht sich wahrscheinlich TikTok-Videos an, aber sie mag keine Kopfhörer. Sie gibt mir ein lässiges „Ich weiß nicht“ zurück. „Hat jemand daran gedacht, Mittag zu essen?“ Ich hasse den knirschenden Klang meiner eigenen Stimme. Warum ist mir das wichtig? Ach ja, weil sie, wenn ich sie nicht ans Essen erinnere, mürrisch die Treppe herunterkommen und sich streiten, während sie die Küche verwüsten. Dann stürmt Zwölf in Fünfzehns Zimmer und plappert mich nach, wobei ihre Stimme ein einziges Augenrollen ist. „Hey, wir sollten jetzt zu Mittag essen!“, sagt sie zu ihm. Sie stapfen die Treppe hinunter und sehen mich an. „Was gibt’s zu Mittag?“ Seufz.

Ob Sie nun sporadisch von zu Hause aus gearbeitet haben (PA-Tage, krankes Kind…) oder ein erfahrener Profi sind, die harte Wahrheit, dass die Arbeit von zu Hause aus mit Kindern eine Herausforderung ist, ist Ihnen wahrscheinlich nicht neu. Aber jetzt, wo so viele von uns wegen des neuartigen Coronavirus COVID-19 massenhaft von zu Hause aus arbeiten, spüren wir alle gemeinsam diese Frustration. Wie lange wird das noch dauern? Müssen wir das wirklich drei Monate lang machen?

Abgesehen davon muss ich meine Arbeit erledigen. Ich habe also eine Reihe von Eltern befragt, um ihre Strategien zu erfahren, wie man das Beste aus der Arbeit von zu Hause aus machen kann, und genau wie unsere Gefühle zu dieser Pandemie lagen die Antworten auf einem Spektrum von Helikopter-/Mikromanagement bis hin zu unangeleintem/CTFD-Stil. Ich erzähle Ihnen von meinen Favoriten, aber im Moment ist es ein einziges riesiges Experiment. Sie können also gerne aus den folgenden Ideen auswählen, sie ein paar Tage lang ausprobieren und sie dann an Ihren Haushalt anpassen.

Prüfen Sie, ob ein Stundenplan für Ihre Familie am besten geeignet ist

In den letzten drei Wochen haben die Schulbehörden im ganzen Land verzweifelt versucht zu prüfen, welche Schüler Zugang zu Technologien wie WiFi und Laptops haben, um ein faires Bildungssystem für alle zu gewährleisten. In der Zwischenzeit haben einige Eltern beschlossen, einen Schritt weiter zu gehen und zu Hause zu unterrichten, während für andere das Konzept, Lehrer zu spielen und gleichzeitig Vollzeit zu arbeiten, lächerlich ist.

Bei uns zu Hause hat der Versuch, Freestyle zu machen, mein ADHS-Gehirn ausgelöst. Keine Struktur bedeutet, dass wir vergessen zu essen, bis wir alle mürrisch sind, oder dass niemand seinen Körper tagelang auf eine gesunde Weise bewegt hat. Ich habe Regeln aufgestellt, die ich als Gefängnis bezeichne: Wecker werden gestellt, strenge Essenszeiten durchgesetzt, Zeit für den Garten, Arbeitsteilung, Licht aus… Sie verstehen schon.

Ich bin Teilzeit-Lebensberaterin, und einige meiner Kunden hingegen schwelgten darin, die Zeitpläne loszulassen und ihren Kindern zu erlauben, den Tag selbst zu gestalten. „Es ist eine große Erleichterung, dass ich ihren Tag nicht mehr so gut organisieren muss wie meinen eigenen“, sagte eine müde Mutter. Das Bedürfnis nach Zeitplänen kann auch altersabhängig sein oder davon beeinflusst werden, ob es eine andere Betreuungsperson im Haushalt gibt, mit der man sich absprechen kann.

Bestimmen Sie Ihr #Hometeam

Die Produktivitäts- und Organisationsexpertin und Mutter Clare Kumar hat einen Vorschlag in zwei Schritten. „1. Kümmern Sie sich um Ihr #Hometeam. Führen Sie eine Bedarfsanalyse der Fähigkeiten (was kann jede Person tun), der Kapazitäten (wie viel können sie tun) und der Verpflichtungen (wozu haben sie sich verpflichtet) durch. 2. Erstellen Sie gemeinsam einen Zeitplan unter Berücksichtigung von Nr. 1.“

Setzen Sie Ihre eigenen Erwartungen

„Produktivität ist nicht gleich acht Stunden.“

Sie werden nicht mehr das schaffen, was Sie früher geschafft haben, und es ist am besten, wenn Sie das schnell hinter sich lassen, wenn Sie es nicht schon getan haben. Ähnlich wie bei einem Neugeborenen (was Sie vielleicht auch haben!) bedeutet Heimarbeit, dass Sie wahrscheinlich nur eine große Aufgabe am Tag erledigen können, und das ist eine Leistung. Feiern Sie, wenn Sie es geschafft haben! Verzeihen Sie sich, wenn es nicht klappt.

Wie mir eine Mutter sagte: „Ich habe keine Flexibilität bei meiner Arbeit und alles ist ziemlich dringend, also habe ich ihnen einen losen Zeitplan gegeben, dem sie manchmal folgen, ihnen Anweisungen per SMS gegeben und sie in ein anderes Stockwerk verbannt, außer zu den Mahlzeiten und in die Pausen im Garten. Das ist das Privileg eines Hauses mit mehreren Stockwerken. Die Arbeit läuft gut (und das ist auch gut so, denn sie ist wichtig), aber der Rest ist noch in Arbeit.“

Der frühe Vogel fängt mehr als die Würmer

Einige Eltern verlassen sich darauf, aufzustehen, bevor die Kinder wach sind. „Ich finde, dass es für mich am besten ist, sehr früh aufzustehen, um konzentriert zu arbeiten, bevor die Kinder wach sind. Im Laufe des Tages kann ich dann noch Anrufe, E-Mails oder kürzere Aufgaben erledigen, die weniger Konzentration erfordern. Ich versuche auch, meinen Tag nicht nach den Arbeitsstunden zu definieren, sondern mich mehr auf die Aufgaben zu konzentrieren, die ich erledigt habe.“

Erledigen Sie Ihre Prioritäten zuerst

„Setzen Sie Prioritäten für Ihren eigenen Arbeitstag und stellen Sie sicher, dass Sie alles, was Zeit und Konzentration erfordert (wie z. B. Schreiben), zuerst erledigen, denn es wird Unterbrechungen geben und es wird länger dauern, als es sollte“, sagte eine WFH-Mutter. „Dann schenken Sie Ihren Kindern etwas Zeit und Aufmerksamkeit. Einige Aufgaben wie das Beantworten von E-Mails oder das Lesen können erledigt werden, während man die Schularbeiten beaufsichtigt. Bringen Sie alle ein wenig nach draußen, auch wenn es nur fünf Minuten Hampelmänner oder Albernheiten sind.“

Setzen Sie klare Grenzen

Ziehen Sie einen Schlussstrich und halten Sie sich daran, sagte diese langjährige Work-from-Homer: „Tür zu, heißt nicht reinkommen! Es hat ein paar Jahre gedauert, bis sie das wirklich verstanden haben, aber jetzt wissen sie es. Es hilft, dass ich alle meine Anrufe über den Lautsprecher tätige, denn dann hören sie eine andere Stimme und werden daran erinnert, nicht hereinzukommen. Trotzdem erinnere ich sie vor einem Anruf daran, dass ich telefoniere.“

In meinem Haus gibt es keine Türen, außer für die Zimmer der Kinder, aber eine hilfsbereite Mutter schlug vor, ein Schild vor der Tür anzubringen, wo immer man arbeitet (Treppe zum Keller, Eingang zur Küche), damit die Kinder innehalten und darüber nachdenken können, ob sie einen wirklich unterbrechen müssen, bevor sie eintreten.

Lockern Sie die Regeln für die Bildschirmzeit

Es wird passieren, und es wird Ihnen oft den Tag retten. Seien Sie dankbar für den Zugang zur Technologie, und wenn es Sie wirklich stört (ähm, hallo! Damit habe ich auch zu kämpfen), verwenden Sie Apps wie Apples Screen Time, um zu entscheiden, welche Apps erlaubt sind und wie lange.

Setzen Sie Snack- und Getränkestationen ein

Emily Weinmann von Us Happy Four hat vor kurzem einen Beitrag veröffentlicht, in dem sie ihre Tipps für die Führung eines Designunternehmens von zu Hause aus mit Kindern unter sieben Jahren mitteilte. „Bereiten Sie am Vorabend Haufenweise Snack-Kits vor. Ich habe kleine Snack-Tüten und -Becher. Sie stehen auf einem eigenen Regal bereit, so dass ich während eines Anrufs zwei davon greifen und sie vor quengelnde Kinder schieben kann.“

Es ist auch sinnvoll, kindersichere Gläser auf ein niedriges Regal zu stellen, das Kinder erreichen können, und den Kleinen beizubringen, wie sie sich selbst Wasser holen können.

Bereiten Sie Aktivitäten zum Entdecken vor

„Bereiten Sie Aktivitätsstationen vor“, sagt Weinmann. „Denken Sie an Perlen und Schnur. Makkaroni, Kleber und Papier. Play Doh, Nudelholz und Ausstechformen auf einem Müllsack. Immer auf einem Müllsack. Im schlimmsten Fall heben Sie das Ganze auf, während Sie telefonieren, und werfen es weg.“

Aber sie fügt noch etwas hinzu: Sagen Sie Ihren Kindern niemals, dass sie die Aktivität machen sollen! Sie werden es nicht tun, sagt sie. Lassen Sie sie einfach vorbereiten. „Lassen Sie sie sie selbst entdecken. Sie werden viel mehr Ruhe haben. Wenn eines der Kinder während eines Anrufs quengelt (erkennen Sie das Thema?), führen Sie es leise am Arm zur nächsten Müllsackstation und beobachten Sie, wie es sich darin vergräbt.“

Ziehen Sie andere Familienmitglieder zur Mithilfe heran

Sie sehen Oma gerade nicht, aber wenn Sie ihr beigebracht haben, wie man einen Videoanruf einrichtet, was kann sie dann beaufsichtigen, während Sie beschäftigt sind? Ein Kunst- oder Musikkurs, eine Backstunde oder einfach nur eine lustige Unterhaltung mit Geschichten von früher – wenn du Familie oder Freunde dazu bringst, dir zu helfen, kannst du dir eine Verschnaufpause gönnen.

Bei uns zu Hause distanzieren wir uns von Papa, der zufällig ein Lehramtsstudium absolviert hat und nach Möglichkeiten sucht, uns zu helfen. Also gibt er uns lustige „Hausaufgaben“ auf, z. B. „Lies diesen Artikel über Emma Watson/Hermine und beantworte diese fünf Fragen in Google Docs.“

Geht behutsam mit euren Kindern (und euch selbst)

„Geht behutsam mit euren Kindern um; sie sind das auch nicht gewohnt“, sagt eine Mutter, die seit fast neun Jahren von zu Hause aus arbeitet. „Meine bekommen, aber sie brauchen trotzdem Aufmerksamkeit, besonders jetzt, wo ihre Welt auch auf dem Kopf steht. Streben Sie 48 Minuten Produktivität an (ja, das ist eine magische Zahl).“

Erinnern Sie sich daran, dass es keinen richtigen Weg gibt, um diese Sache durchzustehen, abgesehen von „zu Hause bleiben/ in Sicherheit bleiben“. Verinnerlichen Sie diesen Tweet, den ich kürzlich gesehen habe: „Du arbeitest nicht von zu Hause aus; du bist während einer Krise bei dir zu Hause und versuchst zu arbeiten.“ Also sei nicht so streng mit dir. Du machst das großartig, Süße!

„Du arbeitest nicht von zu Hause aus; du bist während einer Krise zu Hause und versuchst zu arbeiten.“

Ich habe das heute zweimal gehört. Ich denke, es ist eine wichtige Unterscheidung, die es wert ist, betont zu werden.

– Neil Webb (@neilmwebb) March 31, 2020