An diesem Wochenende jährt sich der Todestag von William Shakespeare zum 400. Mal.

Shakespeare starb am 23. April 1616 im Alter von 52 Jahren – ein relativ hohes Alter für die damalige Zeit.

Obwohl Shakespeare ein fester Bestandteil der Kultur und der Geschichte ist und die meisten Menschen seine Stücke entweder kennengelernt, gelesen oder gesehen haben, wissen wir eigentlich nicht viel über den gefeierten Dramatiker.

Es gibt sogar einen Zeitraum, der als die „verlorenen Jahre“ in Shakespeares Leben bezeichnet wird – zwei Zeitabschnitte zwischen dem Verlassen der Schule und der Heirat mit seiner Frau Anne Hathaway und der zweite ist die siebenjährige Lücke zwischen der Geburt seiner Kinder und seiner Etablierung als Londoner Dramatiker im Jahr 1592.

Was wissen wir also? Werfen Sie einen Blick auf die interessantesten Fakten über das Leben von William Shakespeare:

Niemand weiß wirklich, wann er geboren wurde

Es gibt keine Aufzeichnungen, die ein genaues Geburtsdatum für Shakespeare angeben, aber was aufgezeichnet ist, ist seine Taufe am 26. April 1564. Da es damals üblich war, sich ein paar Tage nach der Geburt taufen zu lassen, ist es gut möglich, dass er am 23. April geboren wurde (und auch starb). In diesem Fall wäre er heute 452 Jahre alt – Happy Birthday Shakespeare.

Er heiratete in relativ jungem Alter

Shakespeare war 18, als er die acht Jahre ältere Anne Hathaway heiratete. Die Heirat einer älteren Frau wäre damals umstritten gewesen, zumal sie schwanger war. Ihr erstes Kind Susanna wurde sechs Monate nach der Hochzeit geboren.

Eines seiner Kinder starb

Nach der Geburt von Susanna brachte Hathaway 1585 Zwillinge zur Welt – Judith und Hamnet. Hamnet starb leider im Alter von 11 Jahren im August 1596.

Es gibt keine direkten Nachkommen Shakespeares, die heute noch leben

Shakespeares älteste Tochter Susanna bekam 1608 ein Kind, Elizabeth, die später zweimal heiratete, aber von keinem der beiden Ehemänner Kinder hatte, wie der Shakespeare Birthplace Trust berichtet.

Shakespeares andere Tochter Judith heiratete und bekam drei Söhne. Leider starben alle drei Söhne, bevor sie jemanden heirateten und eigene Kinder bekamen. Es gibt zwar keine direkten Nachkommen, aber möglicherweise Nachkommen von Joan, der Schwester des Barden.

Die „verlorenen Jahre“

Niemand weiß genau, was Shakespeare in den beiden Zeitabschnitten seines Lebens getan hat, in denen die Aufzeichnungen zu verschwinden scheinen (1578-1582 und 1585-1592), aber es wurden mehrere Theorien aufgestellt. Die SBT berichtet, dass er in seinem Geburtsort Stratford-Upon-Avon Lehrer war, Metzger, Rechtsanwalt, Soldat oder sogar nach London geflohen ist, nachdem er Hirsche gewildert hatte – diese Behauptung ist offenbar nicht bewiesen, sondern wurde durch Mundpropaganda genährt

Sein Vater war Bierkoster

Shakespeare war eines von acht Kindern von John Shakespeare und Mary Arden. Sein Vater John hatte viele Berufe, unter anderem war er Handschuhmacher, Ledergerber und Landwirt. Shakespeare Online zufolge wurde er auch zum „Bierkoster der Gemeinde“ gewählt, was im Wesentlichen bedeutete, dass er das gesamte Bier probierte.

Die meisten in seiner Familie waren Analphabeten

Trotz Shakespeares Eloquenz und seinem Gespür für die englische Sprache wird angenommen, dass die meisten in seiner Familie Analphabeten waren – so wie viele zu jener Zeit. Seine Eltern waren es mit Sicherheit, denn sein Vater unterschrieb seinen Namen mit einem Zeichen. Auch seine Frau und seine Kinder konnten offenbar weder lesen noch schreiben.

Alltägliche Redewendungen

Abgesehen davon, dass er schätzungsweise 3.000 Wörter in die englische Sprache einführte, gibt es auch alltägliche Redewendungen, die der Barde prägte und die wir heute, 400 Jahre später, immer noch verwenden. Der British Council berichtet, dass wir ohne Shakespeare nicht „Herz aus Gold“, „Wild Goose Chase“, „Faint-hearted“, „Break the Ice“ oder „Love is Blind“ sagen würden.

Geschickter Geschäftsmann

Während er für die 37 Theaterstücke bekannt ist, die er zu Lebzeiten schrieb, war Shakespeare auch ein geschickter Geschäftsmann, der einige Immobilien besaß. Dazu gehören New Place (das heute noch besichtigt werden kann), ein Cottage und ein Hektar Farmland in Stratford-Upon-Avon sowie ein Pförtnerhaus in London. Er hatte auch ein Auge auf Aktien und war laut SBT Anteilseigner des Globe Theaters und des Blackfriars Theaters.

Wir haben seinen Namen vielleicht die ganze Zeit falsch geschrieben

Die Schreibweise des Namens des Dramatikers variiert in den verschiedenen Aufzeichnungen. Die heute gebräuchliche Schreibweise ist die häufigste, aber sein Name wurde auch als „Shappere“ und „Shaxberd“ gedruckt. Nach Angaben von History.com hat der Mann selbst seinen Namen nie in der heute gebräuchlichen Schreibweise unterschrieben.