Aus der Sicht des Automobils haben wir es im Moment ziemlich gut. Mit jedem Jahr scheint jedes Segment sicherer, schneller und kraftstoffsparender zu werden, und die Autos sind besser gebaut als je zuvor. Wenn die Autohersteller aus dem Desaster der späten achtziger Jahre etwas gelernt haben, dann, dass die Autokäufer nach Jahrzehnten schrecklicher Produkte die Nase voll haben und sich das nicht mehr gefallen lassen wollen. Die Autohersteller mögen sich verändert haben, um zu überleben, aber heute profitieren sowohl die Hersteller als auch die Verbraucher von einer der fortschrittlichsten Epochen in der Geschichte des Automobils.

Verglichen mit dem heutigen Umfeld könnte die Zeit vor 10 Jahren genauso gut das finstere Mittelalter gewesen sein. Die Automobilhersteller veränderten sich nur langsam, waren nicht bereit, sich an die Kundenbedürfnisse anzupassen, waren gleichgültig gegenüber der Qualität und, wie uns die jüngsten Rückrufskandale gelehrt haben, sträflich nachlässig bei der Sicherheitsausstattung. Der Markt wurde mit schlechten Autos überschwemmt, und die meisten von uns mussten sie fahren.

Was genau macht also ein Auto schlecht? Manchmal sagt das hässliche Styling alles. In anderen Fällen braucht man nur ein paar Runden um den Block (oder einen Sprint auf der Autobahn), um zu erkennen, dass man es mit einer Zitrone zu tun hat. Was auch immer der Grund sein mag, es gab genug unerklärlich schlechte Exemplare, die in den achtziger Jahren vom Band liefen, um mit den schlimmsten Malaise-Ära-Sündern der 1970er Jahre zu konkurrieren.

Während Dutzende von Autos es leicht in diese Liste hätten schaffen können, finden wir hier zehn Schrottautos, die wir von Anfang an als besonders anstößig empfunden haben, und die alle in den letzten zehn Jahren auf die Öffentlichkeit losgelassen wurden, wobei die meisten von ihnen (glücklicherweise) bereits vor der Pensionierung stehen.

Jaguar X-Type

Der X-Type war nicht per se ein schreckliches Auto, aber für jeden Enthusiasten, der Angst davor hat, dass seine Lieblingsmarke von einem Konzern verwässert wird, war er der ultimative Albtraum. Kurz gesagt, der X-Type war kein Jaguar. Unter der katzenhaften Motorhaube und dem üppigen Innenraum lauerte ein Ford Mondeo, den wir in einer früheren Version als den gefürchteten Ford Contour kennengelernt hatten.

Der X-Type, der 2001 auf den Markt kam, war eine schockierende Abkehr vom glatten Jaguar von einst und ein Schlag ins Gesicht der Markentreuen. Glücklicherweise wurde er 2009 eingestellt – gerade als die Marke ihre fantastische XJ-Limousine vorstellte und eines der größten Comebacks in der jüngeren Geschichte des Automobils einleitete.

9. Chevrolet Aveo

Erinnern Sie sich an Daewoo? Der koreanische Autohersteller, der in den späten 1990er Jahren spottbillige Kleinwagen verkaufte und dann nach dem Konkurs verschwand? Offensichtlich hat GM den Tag gerettet und das Unternehmen 2001 aufgekauft und 2003 einen billig umgetauften Daewoo Kalos als Chevy in den USA eingeführt. Als Beweis für seinen ausgeprägten Sinn für Ironie nannte Chevrolet das Auto Aveo, was auf Lateinisch „Wunsch“ bedeutet.

Er war sparsam, hatte fünf Sitzplätze und war neu für weniger als 10.000 Dollar zu haben, aber das ist auch schon alles, was man über ihn sagen kann. Aveos der ersten Generation verschwinden bereits von den Straßen, und wenn Sie einen Überlebenden auf der Straße sehen, betrachten Sie ihn als Beweis dafür, wie weit die koreanischen Autohersteller in weniger als 15 Jahren gekommen sind.

Jeep Compass

Wenn Sie wissen wollen, wie weit Jeep gekommen ist, dann schauen Sie sich nur den jetzt nicht mehr existierenden Jeep Compass an, ein schreckliches Fahrzeug, das zeigt, wie weit Jeep noch vor ein paar Jahren vom Plan entfernt war. Schon als er neu war, sah der Compass aus, als wäre er von einem hässlichen Knüppel gerammt worden, und sein „Styling“ deutete darauf hin, dass kurz darauf eine böse Fahrerflucht begangen wurde.

Im Innenraum bemängelte Edmunds den „minderwertigen Innenraum“ des Fahrzeugs, der „von einem Meer aus hartem, minderwertigem Plastik bestimmt“ sei. Die Rezensenten beklagten, dass der Wagen beim besten Willen nicht geländetauglich sei, und fragten sich, warum irgendjemand bei Chrysler der Meinung war, dass der Compass ein Jeep-Abzeichen tragen sollte. Das Auto war nicht attraktiv genug, um in der Vorstadt aufzufallen, und kam mit einem nassen Feld nicht zurecht, selbst wenn man es mit Geländereifen bestückte. Das neue Auto verspricht, wesentlich besser zu sein.

Chrysler Sebring

Top Speed hat es vielleicht am besten auf den Punkt gebracht, als er den Chrysler Sebring als „gebaut wie einen Scheißhaufen“ bezeichnete, aber der ehemalige Top Gear-Moderator Jeremy Clarkson ging sogar noch weiter, als er das Cabrio als „mit ziemlicher Sicherheit das schlechteste Auto der ganzen Welt“ bezeichnete.“

Die Abneigung gegen den Sebring war fast seit seinem Debüt allgegenwärtig, denn er repräsentiert das Schlimmste, was die Autoindustrie zu bieten hat. Er war in fast jeder Hinsicht unauffällig – abgesehen von den bizarren Zacken auf seiner Motorhaube, denn alles andere an ihm blieb völlig vergessen: Motor, Antriebsstrang, Innenraum – alles. Zu allem Überfluss war der Sebring auch noch dafür berüchtigt, dass er schlecht verarbeitet und schrecklich zu fahren war.

Lexus HS 250h

Von der Seite sieht der Lexus HS 250h aus wie ein aufgeblasener Toyota Corolla mit massiven Türen, und sobald die Fahrer hinter dem Lenkrad saßen, stellten sie fest, dass es auch nichts Hochwertiges, Edles oder sehr Lexus-mäßiges an ihm gab. Mit 187 PS und einem mittelmäßigen Kraftstoffverbrauch – vor allem als Hybrid – war er die 40.000 Dollar, die Lexus für ihn verlangte, sicher nicht wert.

Glücklicherweise trafen Käufer, die einen Hybrid von Lexus haben wollten, in der Regel eine weise Entscheidung und entschieden sich stattdessen für den CT 200h, der damals 8.000 Dollar weniger kostete als der HS 250h. Zwei Jahre nach seiner Markteinführung hatte Lexus nur 2.864 Einheiten dieses Fahrzeugs in den USA verkauft, was das Ende seiner Produktion nach 2011 zur Folge hatte.

Chevy HHR

Es ist heute kaum zu glauben, aber es gab eine Zeit, in der der PT Cruiser von Chrysler ein unglaublich beliebtes Auto war. Zum Pech für Chevy kam der PT Cruiser-Kämpfer fünf Jahre zu spät, als das Rennen um die Retro-Leichenwagen schon so gut wie gelaufen war. Wenn der HHR für irgendetwas in Erinnerung bleibt (und das ist ein großes Wenn), dann dafür, dass er eines der am häufigsten zurückgerufenen Fahrzeuge in der Geschichte war.

Trotz seiner kurzen Produktionszeit (2005 bis 2011) wurde der HHR rund 6,2 Millionen Mal in Rückrufanzeigen aufgeführt. Und obwohl weniger als eine Million HHR-Modelle jemals in den USA verkauft wurden, machte er den Mangel an Quantität durch einen Mangel an Qualität wett. Einst von Jalopnik zum „ultimativen Rent-a-Wreck“ ernannt, hat der HHR seit seinem Erscheinen Prügel von Autojournalisten, Bloggern und Autofahrern einstecken müssen.

Hummer H2

In Sachen aufgeblasener Exzesse gab es nie viel Konkurrenz für den Hummer H2, ein Fahrzeug, das beim Parallelparken Straßenecken überfällt. So wie der Cadillac von 1959 mit seinen großen Flossen die 1950er Jahre prägte, so wird auch der H2 als Symbol für den automobilen Exzess im Amerika der frühen 2000er Jahre in Erinnerung bleiben. Jalopnik drückte es am besten aus, als sie sagten, der Hummer H2 fahre sich wie „ein gleichgültiger, durstiger mobiler Waffenbunker mit der Aufschrift ‚TINY GENITALS‘ auf der Motorhaube.“

Smart ForTwo

Am anderen Ende des Spektrums als der Hummer stand der Smart ForTwo. Während sowohl Fiat als auch Mini gezeigt haben, wie gut sich kleine Autos in den Händen des richtigen Autoherstellers entwickeln können, hat Smart es geschafft, alles auf Anhieb falsch zu machen. Abgesehen von seinem bestenfalls polarisierenden Aussehen und einem für seine Größe überraschend schlechten Kraftstoffverbrauch (36 kombinierte Meilen pro Gallone – 14 schlechter als ein Prius), beweist fast jeder Smart ForTwo-Fahrtest, dass er ein miserables Fahrverhalten und ein beschissenes Getriebe hat.

Zu allem Überfluss ergab eine Umfrage von CarInsurance.com, dass die Teilnehmer ihn als das unangenehmste Auto auf den Straßen von heute bezeichneten. Das Volk hat gesprochen: Es gibt wirklich kein anderes Auto, in dem es peinlicher ist, gesehen zu werden. Gerüchten zufolge soll 2016 ein neuer ForTwo auf den Markt kommen, und wir beten, dass sie es diesmal richtig machen.

Ford Excursion

Einst müssen sich die Erbsenzähler bei Ford im Pausenraum zusammengesetzt haben und mit großen Plänen für den SUV-Markt herausgekommen sein. Ihr Ziel war es, einen Markt zu erobern, der ein Fahrzeug wollte, das um die 45.000 Dollar kostete (heute 63.000 Dollar), mit Allradantrieb ausgestattet war, 19 Fuß lang war, neun Sitze hatte und einen 44-Gallonen-Tank besaß, weil 12 Meilen pro Gallone damals cool waren.

Der Excursion war schon damals schockierend, denn der Sierra Club nannte ihn gemeinhin „The Valdez“ und ging sogar so weit, ihm einen Slogan zu geben, der lautete: „

Pontiac Aztek

Es dauerte fast 50 Jahre, bis die Autoindustrie den Edsel in Bezug auf kolossale öffentliche Misserfolge übertreffen konnte, aber dann kam der Aztek, und er tat all das und noch einiges mehr. Der Pontiac Aztek war nicht nur ein schlechtes Auto, das Anfang der 2000er Jahre auf den Markt kam; er ist der unangefochtene Schwergewichts-Champion der Autokatastrophen. Als der Aztek im Jahr 2000 auf der Detroit Auto Show vorgestellt wurde, herrschte Entsetzen und Entsetzen. Es gab auch dieses bizarre Musikfestival rund um das Fahrzeug während der Enthüllung, was die Sache nur noch schlimmer machte, da GM anscheinend dachte, dass Regenbogenperücken, Clownshosen, Cowboyhüte und Schilder den Verkauf ankurbeln würden.

Es gibt keine Möglichkeit herauszufinden, welche Rolle der Aztek bei GMs Beinahe-Todeserfahrung innerhalb des letzten Jahrzehnts gespielt hat, aber im Rückblick war er ein Zeichen für ein Unternehmen – und die Branche als Ganzes -, das am Rande des Abgrunds stand.