Allerdings ist die Arbeit ein unausweichlicher Aspekt des Lebens. Ohne sie, in welcher Form auch immer, verlieren wir den Sinn und das Ziel des Lebens. Langeweile, Lustlosigkeit und Gleichgültigkeit machen sich breit, und das Tor zu Gefühlen der Wertlosigkeit und Depression öffnet sich. Wir müssen also ein Gleichgewicht finden. Das heißt nicht, dass Arbeit eine Zumutung sein sollte, eine Tätigkeit, die uns gegen unseren Willen aufgezwungen wird und die wir lernen müssen, zu akzeptieren – nein. Stattdessen sollte Arbeit das sein, was wir während der wachen Stunden tun, ein Mittel des kreativen Ausdrucks, eine Alternative zur Zweideutigkeit der Sprache, ein Yin zum Yang der Ruhe und Erholung.

Wie können wir also die Dichotomie der Arbeit auflösen? Lassen Sie uns zunächst einige Definitionen von Arbeit erkunden und dann untersuchen, was Dichter, Philosophen, Schriftsteller und Sozialforscher berichtet haben.

Für jede Person, die arbeitet, können Sie feststellen, dass sie eine etwas andere Definition bietet. Barringer (2005) sagte über Arbeit;

Arbeit ist im Wesentlichen performativ; ein ausdrucksstarker Akt des Tuns oder Machens; die zielgerichtete Ausübung von Körper oder Geist; die Überwindung von Hindernissen mit einem bestimmten Ziel vor Augen.

Studs Terkel sagte 1974 in seinem Buch Working, dass Arbeit;

… von Natur aus mit Gewalt zu tun hat – mit dem Geist ebenso wie mit dem Körper. Es geht um Geschwüre ebenso wie um Unfälle, um Schreiduelle ebenso wie um Schlägereien, um Nervenzusammenbrüche ebenso wie darum, den Hund herumzutreten. Es geht vor allem (oder unter allem) um die täglichen Demütigungen. Den Tag zu überleben ist Triumph genug für die Verwundeten unter uns.

Peter Warr, Professor für Psychologie an der Universität Sheffield, sagt in seinem 2007 erschienenen Buch Work, Happiness and Unhappiness (Arbeit, Glück und Unglück), dass Arbeit;

…im Wesentlichen eine Tätigkeit ist, die einen Zweck hat, der über das Vergnügen an der Tätigkeit selbst hinausgeht. Sie kann mühsam und/oder langwierig sein und erfordert Anstrengung und Ausdauer über den Punkt hinaus, an dem sie angenehm ist.

Mir gefällt Barringers Definition, weil sie die kreativen, selbstbestimmten, selbstmotivierten und selbstgesteuerten Aspekte der Arbeit anerkennt. Sie sieht die tägliche Arbeit als eine positive Herausforderung, an der Sie und ich wachsen und uns weiterentwickeln können. Arbeitskonzepte, die der Arbeit negative Aspekte unterstellen, tragen nicht zur persönlichen Entwicklung bei, sondern beleuchten lediglich die negativen Aspekte des Ist-Zustandes. Sie beleuchten lediglich die negativen Aspekte der Dinge. Sie allein tragen nicht dazu bei, die Not zu lindern, die die Arbeit für so viele darstellt.

Historische Berichte über die Sklaverei der Arbeit

Im Jahr 1974 erzählte Mike Lefevre, ein Stahlarbeiter aus Chicago, Studs Terkel von seinen Gefühlen über die Arbeit. Obwohl seit seinem Bericht über fünfundvierzig Jahre vergangen sind, könnte er von gestern sein.

Man kann nicht mehr stolz sein. Erinnern Sie sich noch an die Zeit, als ein Mann auf ein Haus zeigen konnte, das er gebaut hatte, wie viele Stämme er gestapelt hatte. Er hat es gebaut, und er war stolz darauf. Ich glaube nicht, dass ich stolz sein könnte, wenn ein Bauunternehmer ein Haus für mich bauen würde. Ich wäre versucht, dem Zimmermann einen Tritt in den Hintern zu verpassen und ihm die Säge wegzunehmen, denn dann müsste ich mitmachen, wissen Sie. Es ist schwer, auf eine Brücke stolz zu sein, die man nie überqueren wird, auf eine Tür, die man nie öffnen wird. Du stellst Dinge in Massenproduktion her und wirst das Endergebnis nie sehen.

Mike Lefevres Bericht spiegelt die Natur der Arbeit für viele Menschen wider. Sie glauben, dass sie nur Rädchen in einer riesigen Maschine sind, eigentlich unwichtig, wegwerfbar, unsichtbar.

Die Perspektive eines Dichters

Der englische Dichter und Schriftsteller John Masefield schrieb 1911 .

Die ganze Welt aus dem Bett zu holen
Und zu waschen, und anzuziehen, und zu wärmen, und zu füttern,
Zur Arbeit, und wieder zurück ins Bett,
Glaube mir, Saul, kostet Welten von Schmerz.

D. H. Lawrence schrieb über die Sklaverei der Arbeit in seinem Gedicht Wages (1929)

Der Lohn der Arbeit ist Bargeld.
Der Lohn des Bargeldes ist das Verlangen nach mehr Bargeld.
Der Lohn des Verlangens nach mehr Bargeld ist der bösartige Wettbewerb.
Der Lohn des bösartigen Wettbewerbs ist die Welt, in der wir leben.

Der Kreislauf von Arbeit, Bargeld und Verlangen ist der bösartigste Kreislauf
, der die Menschen jemals zu Unholden gemacht hat.

Lohnarbeit ist eine Gefängnisbeschäftigung
und ein Lohnempfänger ist eine Art Kerkermeister.

Lohnarbeit ist die Arbeit eines Gefängnisaufsehers
ein Kerkermeister anstelle eines Kerkermeisters.

Von unserem Einkommen zu leben, heißt, vornehm außerhalb des Gefängnisses spazieren zu gehen
in der Angst, dass man hineingehen muss. Und da das Arbeitsgefängnis
fast jeden Flecken der lebendigen Erde bedeckt, schlendert man auf einem schmalen Takt auf und ab
, ungefähr so wie ein Gefangener beim Sport.

Das nennt man allgemeine Freiheit.

Die Sicht eines Psychologen auf die Sklaverei der Arbeit

Der Vater der Psychoanalyse, Sigmund Freud, schrieb in „Die Zivilisation und ihr Unbehagen“ (1930)

Und doch wird die Arbeit als Weg zum Glück von den Menschen nicht sehr hoch geschätzt. Sie rennen ihr nicht hinterher wie anderen Möglichkeiten der Befriedigung. Die große Mehrheit arbeitet nur, wenn sie durch die Notwendigkeit dazu gezwungen wird, und diese natürliche menschliche Abneigung gegen die Arbeit führt zu den schwierigsten sozialen Problemen.

Stimmt das? Vielleicht bis zu einem gewissen Grad. Ich glaube, die meisten von uns sind durch die Notwendigkeit, durch einen gesellschaftlichen Imperativ zur Arbeit gezwungen. Die Art der Arbeit ist weniger wichtig als die Fähigkeit, so viel wie möglich zu verdienen. So werden abstrakte Maße des Wohlstands zur motivierenden Kraft.

Die Perspektive eines Sklaven

Booker T. Washington, afroamerikanischer Aktivist, Autor und Dichter, berichtete 1901 in Up From Slavery.

Ich wurde vor nicht allzu langer Zeit gebeten, etwas über die Sportarten und Zeitvertreibe zu erzählen, die ich in meiner Jugend betrieben habe. Bis diese Frage gestellt wurde, war mir nie in den Sinn gekommen, dass es in meinem Leben keinen Zeitraum gab, der dem Spiel gewidmet war. Seit ich mich an irgendetwas erinnern kann, war fast jeder Tag meines Lebens mit irgendeiner Art von Arbeit beschäftigt; obwohl ich denke, dass ich ein nützlicherer Mann wäre, wenn ich Zeit für Sport gehabt hätte.

Der Sozialreformer und Abolitionist Frederick Douglass schrieb 1845 in Narrative of the Life of Frederick Douglass.

Seit ich in den Norden gekommen bin, war ich oft sehr erstaunt, Menschen zu finden, die vom Gesang der Sklaven als Beweis für ihre Zufriedenheit und ihr Glück sprechen konnten. Ein größerer Irrtum ist nicht vorstellbar. Sklaven singen am meisten, wenn sie am unglücklichsten sind.

Freiheit von der Sklaverei der Arbeit

Sind Arbeiter in der heutigen Gesellschaft wirklich frei? Können wir uns unsere Arbeit aussuchen und können wir kommen und gehen, wie wir wollen? Ich glaube nicht. Stattdessen bleiben wir Sklaven, egal welche Hautfarbe wir haben. Der einzige Unterschied zwischen den Schwarzen auf den Baumwollfeldern im Süden der Vereinigten Staaten vor dem 31. Januar 1865 oder Arbeitern jeglicher Hautfarbe zu irgendeinem Zeitpunkt der Geschichte und den Arbeitern von heute ist die Bezahlung. Wir sind wohl immer noch versklavt, wenn auch unter anderen Bedingungen. In der heutigen modernen Gesellschaft werden wir eher manipuliert und geschmeichelt als gepeitscht und geschlagen, aber nicht weniger benutzt und missbraucht.

Noam Chomsky stimmt dem zu.

Wenn ein Mensch arbeitet, wenn ein Mensch unter fremdem Kommando, das heißt für Lohn, schöne Arbeit verrichtet, mögen wir bewundern, was er tut, aber wir verachten, was er ist. Weil er kein freies menschliches Wesen ist… weil seine Arbeit, Sie wissen schon, der zentrale Teil Ihres Lebens, auf Befehl eines anderen getan wird….Warum sollten Sie auf Befehl arbeiten? Ich meine, wenn man auf Befehl arbeitet, ist man eine Art Sklave. Warum sollte man nicht arbeiten, weil es aus den eigenen Bedürfnissen und Interessen heraus geschieht?

Ich glaube, dass die Arbeit, so wie sie heute im Großen und Ganzen ist, die gegenwärtige Stufe der menschlichen Entwicklung angemessen repräsentiert. Unser negatives Verhältnis zur Arbeit steht für unsere Naivität darüber, wer und was wir sind. Die Momente, in denen wir sie lieben, stehen für unser Verständnis dessen, wer und was wir sind. Wir tauchen sozusagen in uns selbst ein und wieder aus; wir sind verloren und gefunden.

Arbeit soll nicht nur Sonnenschein und Licht sein. Sie sollte Herausforderungen haben und wir sollten diese Herausforderungen genießen. Deshalb denke ich, dass es mehr darauf ankommt, wen wir zur Arbeit mitbringen und welche Einstellung und Weltsicht wir einnehmen, als auf die Arbeit selbst.

Das bedeutet nicht, dass wir akzeptieren sollten, eine Arbeit zu tun, die wir hassen, aber es bedeutet, dass wir die hilfreichste Reaktion (für uns selbst) auf das wählen sollten, was wir dort vorfinden. Es bedeutet, dass wir unsere Zukunft selbst in die Hand nehmen und, wie Chomsky sagte, unsere Arbeit selbst in die Hand nehmen.