SALISBURY – Unstimmigkeiten über eine vorgeschlagene Grundsteuererhöhung standen im Mittelpunkt einer öffentlichen Anhörung in Wicomico County in dieser Woche.

Der Exekutivbeamte von Wicomico County, Bob Culver, hat dem Rat von Wicomico County in diesem Jahr einen Haushaltsentwurf für das Steuerjahr 2021 vorgelegt, der einen Steuersatz von 0,9286 pro 100 Dollar des veranlagten Werts vorsieht. Da dieser Satz 2 % höher ist als der konstante Ertragssatz – oder der Steuersatz, der dieselbe Menge an Einnahmen wie im Vorjahr generieren würde – hat die gesetzgebende Körperschaft diese Woche eine virtuelle öffentliche Anhörung für die Einwohner des Bezirks abgehalten.

„Wenn die Bemessungsgrundlage des Bezirks steigt, sinkt der konstante Ertragssatz“, sagte Ratsverwalterin Laura Hurley. „Nach dem Gesetz von Maryland muss eine öffentliche Anhörung abgehalten werden, wenn der Grundsteuersatz über dem hypothetischen konstanten Ertragssatz festgelegt wird.“

Im Steuerjahr 2021 wird die geschätzte Grundsteuerbemessungsgrundlage um 2,65% von 6.266.202.145 $ auf 6.432.565.170 $ steigen. Wenn Wicomico County den aktuellen Steuersatz von 0,9346 pro 100 $ des veranlagten Wertes beibehält, werden die Grundsteuereinnahmen um 2,65% steigen, was zu neuen Grundsteuereinnahmen in Höhe von 1.554.829 $ führt.

Um die Auswirkungen der steigenden Veranlagungen vollständig auszugleichen, sollte der Grundsteuersatz auf 0,9104 $ gesenkt werden, den konstanten Ertragssteuersatz. Der Bezirk erwägt jedoch, den Grundsteuersatz nicht ausreichend zu senken, um die steigenden Veranlagungen vollständig auszugleichen, und hat stattdessen einen Grundsteuersatz von 0,9286 $ vorgeschlagen, der zusätzliche Grundsteuereinnahmen in Höhe von 1.170.727 $ generieren würde.

Der Einwohner von Mardela Springs, Kenneth Robinson, hat sich diese Woche schriftlich an den Stadtrat gewandt und eine Grundsteuersenkung für die Einwohner im Westen von Wicomico County vorgeschlagen. Er wies darauf hin, dass das Renovierungsprojekt der Mardela Middle and High School, das ursprünglich in den Investitionsplan des Bezirks für die Geschäftsjahre 2021-2025 aufgenommen worden war, inzwischen aus dem Planungsdokument gestrichen wurde, und dass der Ersatz einer Brücke an der Barren Creek Road, die 2016 unterspült wurde, noch immer nicht gebaut wurde.

„Bei der Gemeindeversammlung in Sharptown im September 2019 erklärte County Executive Bob Culver, dass das Geld im Haushalt eingeplant sei und der Bau im Frühjahr 2020 beginnen würde, und dennoch sehen wir immer noch keinen Fortschritt bei diesem Projekt“, schrieb er. „Die anderen beiden Brücken, die dort unterspült wurden, wurden sofort repariert, obwohl eine davon eine Straße war, die nur ein einziges Bauwerk aufwies, eine American Legion. Auch dies ist inakzeptabel.“

Schließlich wies Robinson darauf hin, dass Grundstückseigentümer in der Nähe der Porter Mill Road durch den Bau eines landwirtschaftlichen Lagertanks, in dem Abfälle aus der Geflügelverwertung gelagert werden, in Mitleidenschaft gezogen wurden.

„Auf der Westseite von Wicomico County wurde ein drei Millionen Gallonen fassender Tank für Hühnerdarm-Suppe gebaut und in Betrieb genommen, der unsere Grundsteuern senken würde, weil unsere Grundstückswerte in diesem Gebiet durch den Bau dieses Monstrums drastisch gesunken sind“, schrieb er. „Aus den oben genannten Gründen hoffe ich, dass Sie all diese Faktoren in Betracht ziehen, bevor Sie unsere Grundsteuern für den vergessenen Teil von Wicomico County erhöhen.“

Der Einwohner von Salisbury, Riley Smith, drückte seine Frustration über die Ausgabengewohnheiten sowohl in Salisbury als auch in Wicomico County aus. Er sagte, dass eine Erhöhung der Grundsteuer nicht in Betracht gezogen werden sollte, während die Einwohner mit den finanziellen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie zu kämpfen haben.

„Allein die politische Frechheit, generell eine Erhöhung der Ausgaben für das Geld anderer in Betracht zu ziehen und dann mitten in einer Pandemie eine Steuererhöhung hinzuzufügen, ist unbarmherzig, eigennützig und schändlich“, schrieb er.

Der Bezirksrat wird voraussichtlich auf seiner nächsten Sitzung, die für den 2. Juni um 18 Uhr angesetzt ist, einen Steuersatz beschließen.