von Juliet M. Getty, Ph.D.

Als ob das Altern nicht schon schwer genug wäre! Knarrende Gelenke, schlaffe Rücken, lockere Zähne, vermehrte Infektionen, schlechte Verdauung und peinliche Blähungen – das sind nur einige der Probleme, die mit dem Älterwerden einhergehen (für Ihr Pferd, nicht für Sie!). Doch was in der Jugend eine Selbstverständlichkeit war, wird nun zu einem Mangel – Vitamin C muss nun dem Futter zugefügt werden. Junge Pferde sind in der Lage, das gesamte Vitamin C zu produzieren, das sie für ihre tägliche Gesundheit benötigen. Aus diesem Grund wird es in der Regel nicht in kommerziell angereicherten Pferdefuttermitteln zugesetzt. Mit zunehmendem Alter sind Pferde jedoch weniger in der Lage, Vitamin C zu produzieren. Der Hauptgrund dafür ist eine verminderte Leberfunktion, aber auch ein Rückgang der Mikroflora im Hinterdarm und eine erhöhte Neigung zu Hypophysenfunktionsstörungen können die Ursache sein.

Warum ist Vitamin C so wichtig?

Es verhindert oxidative Schäden an den Geweben und Organen Ihres Pferdes. Mit anderen Worten, es ist ein Antioxidans. Antioxidantien geben Elektronen an sehr flüchtige, schädliche Moleküle ab, die als freie Radikale bezeichnet werden. Die Produktion freier Radikale wird durch jede Art von körperlichem oder geistigem Stress, Muskel- und Gelenkentzündungen, Allergien, Krankheiten/Verletzungen oder die Belastung durch Toxine und Schadstoffe beschleunigt. Aber sobald freie Radikale ihr fehlendes Elektron von Vitamin C erhalten, werden sie neutralisiert – beruhigt – und sind nicht mehr schädlich.

Vitamin C hat zwei weitere wichtige Funktionen

Während seine antioxidative Fähigkeit für die allgemeine Gesundheit Ihres Pferdes von größter Bedeutung ist, schützt Vitamin C Ihr Pferd auf zwei weitere wichtige Arten:

• Kollagensynthese. Kollagen ist ein Protein, das in Knochen und Gelenken eine Matrix bildet, an der sich Mineralien und andere Stoffe anlagern können. Es ist auch Teil des Bindegewebes und hält die Integrität der Blutgefäße aufrecht. Daher ist eine ausreichende Menge an Vitamin C wichtig, um Knochen und Gelenke gesund zu halten, den Zahnverlust zu verringern und gerissene Kapillaren zu verhindern, die zu Abszessen führen können.
• Natürliches Antihistaminikum. Pferde, die unter Atemwegs- oder Hautallergien leiden, profitieren von zusätzlichem Vitamin C. Als Antihistaminikum reduziert es die Histaminreaktion, wodurch Ihr Pferd toleranter gegenüber Allergenen wird und sich somit wohler fühlt.

Das richtige Ergänzungsmittel finden

Vitamin C ist als Ascorbinsäure bekannt. Sie kann aus Lebensmitteln oder Blumen (z. B. Hagebutten) gewonnen oder im Labor hergestellt werden. Unabhängig von der Quelle sind sie chemisch identisch, so dass es keinen Grund gibt, mehr für natürliches Vitamin C auszugeben. Ascorbinsäure gibt es in verschiedenen Formen, die sich alle in Bezug auf Absorption und Wirksamkeit ähneln:

• Gepufferte Mineralacorbate. Diese sind weniger säurehaltig. In Pferdepräparaten wird Vitamin C in der Regel mit Kalzium oder Magnesium gemischt, um Verdauungsstörungen zu lindern. Diese Formen können für Pferde mit Verdauungsgeschwüren oder chronischem Durchfall von Vorteil sein.
• Ester-C. Ascorbinsäure ist chemisch mit Kalzium verestert (verbunden). Es enthält auch Vitamin-C-Metaboliten, die möglicherweise besser absorbiert werden und die Schleimhäute des Verdauungstraktes weniger belasten. Es gibt kaum eine wissenschaftliche Grundlage dafür, aber in Fällen, in denen ein Pferd an Magengeschwüren leidet, kann es hilfreich sein.
• Ascorbinsäure mit Bioflavonoiden (wie Quercetin, Ruin und Hesperidine). Dieser Komplex kann eine bessere Aufnahme von Vitamin C ermöglichen. Bioflavonoide sind auch bei Allergien der Atemwege von Vorteil.
• Mit Ethylcellulose beschichtete Ascorbinsäure. Diese Beschichtung trägt zur Verbesserung der Haltbarkeit bei, insbesondere wenn sie mit Mineralien gemischt wird, die die Oxidation fördern können.

Dosierung

Da Vitamin C wasserlöslich ist, werden überschüssige Mengen leicht über den Urin ausgeschieden. Daher ist es am besten, die Dosis zwischen den Mahlzeiten aufzuteilen, um Urinverluste zu vermeiden. Es neigt auch dazu, bitter zu schmecken, so dass weniger auf einmal besser aufgenommen wird.

Ich empfehle routinemäßig eine Vitamin-C-Ergänzung für alle Pferde im späten Teenageralter (es sei denn, sie grasen mindestens 8 Stunden pro Tag auf einer gesunden Weide). Beginnen Sie mit der Gabe von 3 bis 5 mg pro Pfund Körpergewicht pro Tag. Sobald Ihr Pferd über 20 Jahre alt ist, geben Sie ihm 10 mg pro Pfund Körpergewicht. Für einen höheren Bedarf empfiehlt der National Research Council (NRC) eine sichere Obergrenze von 44 mg Vitamin C pro kg Körpergewicht. Für ein 500 kg schweres Pferd kann dies bis zu 22.000 mg pro Tag betragen.

Schützen Sie Ihr Ergänzungsmittel

Wenn Sie einen Behälter mit Vitamin C in Ihrem heißen Stall stehen haben, schützen Sie ihn vor einem grausamen Schicksal – bewahren Sie ihn an einem kühlen, trockenen Ort auf, an dem der Behälter verschlossen ist. Die Kühlung ist in Ordnung. Kaufen Sie kleine Mengen, es sei denn, Sie füttern es an mehrere Pferde. Ihr Vorrat sollte innerhalb von sechs Monaten aufgebraucht sein.

Denken Sie daran, dass Ihr älteres Pferd Vitamin C braucht, um das zu ersetzen, was es nicht mehr selbst produziert. Daher sollte es auf unbestimmte Zeit, für den Rest seines Lebens, supplementiert werden.