Image via mixcloud.com

För att uttrycka det enkelt var Krupa för swing-erans slagverk vad Clark Gable var för Hollywoods gyllene tidsålder – graciös, flamboyant, elegant – han var en född showman och professionell charmör. Han var en mager, trådig och stilig gentleman och hans spel var fullt av känsla, oändliga men alltid genomtänkta små detaljer och en vild, lurig glädje i det han gjorde.

Krupas ikoniska solo i jazzstandarden ”Sing, Sing, Sing” var en av de viktigaste faktorerna som höjde trummisens roll som solostämma i ett band, vilket som ett resultat gjorde trumsolon otroligt populära publikdragare vid livekonserter – en tradition som fördes vidare till rockgenren och som gjorde det möjligt för trummisen att stå i centrum.

År 1960 drabbades Krupa av en hjärtattack som tvingade honom att minska frekvensen av sina framträdanden och meddelade slutligen sin pensionering 1967. Ändå var han, för evigt ungdomlig i hjärtat, tillbaka på jobbet bara tre år senare och uppträdde regelbundet med sina musikerkollegor i det ursprungliga Benny Goodman-orkestern. Krupas vitalitet och pigghet som artist minskade aldrig, och han fortsatte att spela ända in på sina sista år och uppträdde ofta för en publik som var hälften så gammal som han själv.

Se bara den där busiga glimten i hans ögon, de smidiga axelskjutningarna och de svängiga hårsvängningarna – svårt att tro att mannen var i början av sextioårsåldern på den tiden!

Buddy Rich

Bild via wikipedia.org

Buddy Rich är mannen som även decennier efter sin död fortsätter att dyrkas av alla blivande trummisar där ute. Om det finns ett namn du bör känna till när du pratar om trummor så är det hans.

Men medan Krupa var en mästare i suave, gentlemannamässigt spel, var Rich ett kraftfullt odjur av en trummis med övermänskliga förmågor. De två var som Yin och Yang, som Fred Astaire och Gene Kelly. Kraftfull, stark, svindlande snabb och Richs trummor lät som ett maskingevär. Kolla in deras radikalt motsatta energier i den här trumkampen:

Richs robusta, energirika trumteknik var på sätt och vis en återspegling av hans personlighet: han var en skiftande, kortsiktig och sardonisk kille, och han tänkte inte två gånger om innan han slog till mot andra musikerkollegor eller hamnade i bråk (som tur var hade han också ett svart bälte i karate!). Han var flytande i sin skämtsamma, sardoniska humor och tog aldrig lätt på sina ord.

Pianisten Lee Musiker, som spelade med Rich, spelade i hemlighet in några av hans utbrott under repetitioner och bussturnéer i början av 1980-talet, vilket ger en god smak av hans personlighet:

Om inte detta var inspirationen till Whiplashs Fletcher som spelas av JK Simmons, vet vi inte vad som var det.

Tyvärr hotade Rich ofta med att sparka medlemmarna i sitt band, men han gjorde det sällan, och han berömde dem i intervjuer, vilket får oss att tro att han inte var en så dålig kille trots allt – bara en stark förespråkare av tuff kärlek.

Legenden säger att hans enorma naturliga talang för trummor upptäcktes av hans far när han såg Rich hålla en stadig rytm med några skedar när han bara var ett år. Han började spela trummor i vaudeville när han var åtta år under namnet ”Baby Traps the Drum Wonder”, vilket så småningom utvecklades till en fullfjädrad barndomskarriär.

Art Blakey

Bild via wikipedia.org

Nu var Art Blakey en allkonstnär och en mästare i dem alla. Han var en fenomenal bandledare, en briljant trummis, en vaksam mentor och, i allmänhet, festens lirare. Han anses ofta ha uppfunnit den moderna bebop och lagt grunden för den hårda popen och är allmänt erkänd för att ha gett många stora jazzmusiker sin start genom att ta dem under sina vingar och bjuda in dem att spela i sitt legendariska 17-mannaband, The Jazz Messengers.

Han startade karriären för stora musiker som trumpetaren Lee Morgan, pianisten Bobby Timmons eller saxofonisten Wynton Marsalis och många, många andra som hyllar honom som ett stort inflytande och en stor lärare – en stor eloge med tanke på att många av dessa musiker också spelade tillsammans med jazzstorheter som Charles Mingus eller Miles Davis. Blakey lärde inte bara dessa ungdomar många lektioner i jazz, utan han skapade också den perfekta basen för dem som solister under liveframträdanden; som en uppmärksam lyssnare svarade han på varje solists individuella behov och tog fram det bästa i dem:

Men nu räcker det med de andra; Blakey själv var ett häpnadsväckande kraftpaket av en trummis: hans spel var aggressivt, explosivt och löjligt energiskt, med beats som strömmade ut ur honom som någon ohämmad urkraft. Han var också en mästare på polyrytmiska trumslag, han upprätthöll upp till tre eller fyra olika slag samtidigt vilket, om du försökte försöka själv, förmodligen skulle få din hjärna att explodera. Trummarkollegan Max Roach sa: ”Art var kanske bäst på att upprätthålla självständighet med alla fyra lemmar. Han gjorde det innan någon annan gjorde det.” Titta bara på detta löjligt coola solo:

Keith Moon

Image via wikipedia.org

Oh, Keith Moon. Var ska vi ens börja? Som en levande förkroppsligande av sextio- och sjuttiotalets rock ’n’ roll-kultur var han trummis och, utan tvekan, The Who’s själ. Han var en född showman (det är inte konstigt att en av hans favorittrummisar som ung musiker var Gene Krupa, vars flashiga uppträdandestil han kopierade på scenen), en knäppgök och excentrisk, och han skrev verkligen rock ’n’ roll-historia.

Att se honom uppträda är som att se en show i en show. Hans trumspel var tornadoliknande, hans armar flög i alla riktningar med enorm hastighet. Han var känd för sina originella idéer, som att placera trumfyllningar på ställen där ingen någonsin skulle komma på tanken att placera dem, sitt stora användande av cymbaler, tom-toms och rullande trummor samt sin okonventionella tidtagning som helt och hållet förändrade The Who’s sound.

Moons trumspel kan tolkas som ett uttryck för hans personlighet som är större än livet, oförutsägbarhet, teatralik och humor. Med smeknamnet ”Moon the Loon” var han känd för vansinniga upptåg på och utanför turnéer, som att slå sönder sina trumset på scenen eller förstöra hotellrum, samt att spela skämt på sina bandkamrater och få dem att skratta när de försökte lägga ner sina partier under inspelningssessioner. Tyvärr hade hans excentriciteter också en mörkare sida; Moon var en stor drickare och drogmissbrukare och började enligt uppgift sin dag med ”en flaska champagne, Courvoisier och amfetamin”. Han dog av en överdos Heminevrin vid 32 års ålder.

Om du har en timme över, se bandet uppträda på Isle of Wight-festivalen 1970 och du kommer att förstå varför det var omöjligt att ta ögonen från Moon, eftersom hans maniska karisma stal showen och hans fantastiska trumspel drog ihop hela bandets sound.

John Bonham

Image via mixdownmag.com.au

Men medan Buddy Rich är namnet du bör känna till när det gäller jazztrummor bör Bonham vara den första du vänder dig till om du någon gång finner dig själv på väg att utforska världen av rockperkussion.

Overväldigande nog betraktas han som världens bästa rocktrummis av både musikerkollegor, musikkritiker och fans, och han var Led Zeppelins trummis från 1968 fram till sin för tidiga död 1980, vilket ledde till att de upplöstes.

Som i stort sett alla andra rockstjärnor var Bonham starkt influerad av jazztrummisar som Rich och Krupa, och han införlivade fantasifulla stilar och utsmyckningar i sitt spel, vilket var utan motstycke inom rock. Fram till dess var rockperkussionens huvudsakliga roll att hålla en stadig rytm och komplettera basen och elgitarren, som vissa spelare använde tillsammans med gitarrkapos eftersom det möjliggör snabba ackordsbyten. Nåväl, Bonham förvandlade detta helt och hållet; starkt inspirerad av funkmusik, särskilt James Brown, var hans trumspel coolt, avslappnat och sexigt, vilket var det som hjälpte bandet att smälta så bra och gjorde att de kunde ”känna groovet”.

Och även om han ”smälte” bra ihop med hela bandet och tog fram det bästa i var och en av dem, så var det hans kemi med Jimmy Page som var extra speciell. Medan de flesta trummisar normalt skulle följa med basisten, följde Bonzo noga Jimmys gitarr och smälte samman med den på ett vackert sätt, oavsett hur ofta låten bytte tempo eller tonhöjd.

Förresten, Bonhams solon var något av en legend. De varade i upp till 30 minuter och kallades antingen ”Pat’s Delight” (efter hans fru Pat Phillips) eller ”Moby Dick.”

Joe Morello

Image via jazztimes.com

Som för var och en av de andra trummisarna på den här listan är det en elektrifierande upplevelse att se Joe Morello spela. Smidig, innovativ och inspirerad, han närmade sig trumsetet som en kock i världsklass skulle närma sig att förbereda sin signaturrätt: han valde noggrant ut alla de finaste ingredienserna och kombinerade dem på sofistikerade, ovanliga sätt för att skapa otroliga kombinationer av smaker och texturer.

Morello är kanske mest känd för att ha spelat trummor på den kultförklarade Dave Brubeck-låten ”Take Five”, som blev den mest sålda jazzsingeln någonsin. Den påstods vara skriven av Paul Desmond för att visa Morellos otroliga behärskning av den ovanliga quintuple time – en musikmätare som kännetecknas av fem slag per takt (där låten har fått sitt namn ifrån). Och det är ett fantastiskt spektakel att se honom framföra den:

Ett annat anmärkningsvärt exempel på Morellos käftsmällande fantasi är hans solo på ”Unsquare Dance” som han spelade enbart på pinnar – utan trummor – i 7/4-takt. I slutet av spåret kan man höra honom skratta åt detta ”trick” i slutet.

Morello avböjde inbjudningar att spela med Tommy Dorsey och Ben Goodman och anslöt sig 1955 till Dave Brubeck Quartet på en tvåmånaders turné och stannade kvar i bandet i över ett decennium. Under sin eminenta karriär hade han också varit lärare, en efterfrågad trumkliniker som publicerat flera böcker, gjort instruktionsvideor och tränat många produktiva trummisar, till exempel Bruce Springsteens långvariga trummis Max Weinberg eller Jon Bon Jovis Tico Torres.

Neil Peart

Bild via wikipedia.org

Att se den före detta Rush-trummisen Neil Peart bakom trumsetet i ett liveframträdande är som att se någon bemanna ett utomjordiskt rymdskepp i en sci-fi-film. Den kanadensiske musikern, som är känd för sina genomarbetade, omfattande och tekniskt och fysiskt utmanande monstersolon på enorma trumset, var den yngsta personen någonsin att bli invald i Modern Drummer Hall of Fame.

Pearts teknik och olika show-stealing tricks var häpnadsväckande. Han vände till exempel ofta på sina trumpinnar för att göra tyngre slag. ”När jag började”, sa han, ”om jag bröt av spetsarna på mina pinnar hade jag inte råd att köpa nya, så jag vände bara på dem och använde den andra änden. Jag vänjde mig vid det och fortsätter att använda den tunga änden på lättare pinnar – det ger mig ett rejält slag, men med mindre ’dödvikt’ att slänga runt.” Här bryter han en pinne utan att missa ett enda slag:

Några av Pearts andra kännetecken är att han använder sig av en omfattande uppsättning exotiska slagverksinstrument som vindspel, timpani och gonggongar, liksom hans otroliga förmåga att helt separera sina övre och nedre lemmar, vilket gör honom till en av de mest tekniskt skickliga rocktrummisarna någonsin.

Håll dig uppdaterad om de bästa berättelserna från Reader’s Digest genom att prenumerera på vårt veckobrev.