Det kanske största problemet för Xanadus belackare är att dess disparata delar helt enkelt aldrig riktigt hänger ihop. Gene Kelly tillför en klassisk stämning, och försöket att blanda 40- och 80-talen är lovvärt, men när man ser Kelly ofta påminner det en bara om hur mycket bättre gamla Gene Kelly-musikaler var. De grekiska mytologiska inslagen är snarare en distraktion. Och ärligt talat är det alldeles för mycket rullskridskoåkning. Det är också svårt att inte skratta när nattklubben som de har skapat visar sig se ut som inspelningen av Solid Gold. Bonusspår: Dansaren och skådespelerskan Sandahl Bergman spelade en av Newtown-Johns Muse-systrar två år innan hon gjorde ett stort intryck i Conan the Barbarian.

Cats (2019)

The Cats trailer (Uploaded to YouTube by Movieclips Trailers)

Här kommer en varning: Tiden kan komma att flytta upp den här filmen på listan. Låt oss inse det: vanliga Cats är ingens favoritmusikal. Ja, Betty Buckley och Elaine Paige gjorde ”Memory” på båda sidor av Atlanten, men det är allt. Den grundläggande berättelsen är att den här katten gör det här, den här katten gör det här, ingen gillar katten som har sex tills det är dags att rituellt offra henne, och så vidare. (Notera för mig själv: En musikal från Midsommar skulle vara fantastisk.) Men det som verkligen skiljer filmen från mängden är att den är helt och hållet ”Uncanny Valley-aktig”. På något sätt kan Marvel göra ett träd och en tvättbjörn till taktila, känslomässigt trovärdiga karaktärer, medan den oheliga blandningen av katt och människa i Cats ser ut som scener från PlayStation I-eran. Det är helt enkelt dåligt i sig självt. Bonusspår:

Can’t Stop the Music (1980)

The Can’t Stop the Music trailer (Uploaded to YouTube by Shout! Factory)

Det är den fiktiva ursprungshistorien om Village People, med Village People i huvudrollen! Det var också den andra halvan av en dubbelfilm tillsammans med Xanadu som inspirerade John J.B. Wilson att skapa Golden Raspberry Awards; Can’t Stop the Music var den första vinnaren för sämsta filmen. Plotmässigt är filmen en osammanhängande röra då den försöker följa flera handlingslinjer, som en romans mellan Valerie Perrine och dåvarande Bruce Jenner (Jenners filmdebut, ungefär 25 år innan han kom ut som transperson och tog namnet Caitlyn), Steve Guttenbergs låtskrivares kamp, rekryteringen av de sex Village People, med mera. Den enda välkända VP-låten i filmen är ”Y.M.C.C.A.”; den dyker upp under ett musikaliskt nummer som utspelar sig på, naturligtvis, Y, och innehåller full frontal manlig nakenhet (något som vanligtvis aldrig händer i en film som inte är klassad R). Bonusspår: Regissören var Nancy Walker, mest känd som Rhodas mamma i The Mary Tyler Moore Show och Rhoda, och som Rosie i 20 års Bounty-reklam för pappershanddukar.

Grease 2 (1982)

The Grease 2 trailer (tillgänglig på YouTube via YouTube Movies)

Producenten Allan Carr var en framgångsrik producent av filmer som Grease, vinnare av Tony- och People’s Choice Award och en agent som upptäckte talanger som Mark Hamill, Michelle Pfeiffer och Olivia Newton-John. Han producerade också Can’t Stop the Music, Grease 2 och den karriärdödande Snow White/Rob Lowe Oscarnumret, så … vinner en del, förlorar en del? Man kan knappast klandra någon för att vilja följa upp den vansinnigt framgångsrika Grease med en uppföljare. Å andra sidan hade originalfilmen scenmusikalen som grund att bygga på. Och å andra sidan är den bara dålig. Den enda ljuspunkten är Pfeiffer, som hade den utmärkelsen att vara ett av de få element som inte blev utskällda av kritikerna. Bonusspår: Det är 1980-talet, så det måste betyda att det är dags för duellspel… Gilbert & Sullivan-adaptioner? Den ena använder det ursprungliga namnet på scenmusikalen, The Pirates of Penzance, och den andra väljer helt enkelt The Pirate Movie. Den ena har Kevin Kline, Linda Ronstadt och Angela Lansbury, och den andra har killen från The Blue Lagoon i huvudrollen. Den ena filmen misslyckades på grund av ett dåligt affärsbeslut, och den andra misslyckades på grund av att det är The Pirate Movie. Filmen börjar dåligt, genom att sko in en ”låt oss börja i modern tid och göra det till en dröm, typ av” premiss, och går mer och mer fel därifrån. Bonusspår: Penzance med Ronstadt från 1983 skars av vid knäna eftersom Universal försökte släppa den samtidigt på biografer och betalningstjänster; därefter bojkottade många biografkedjor den, vilket förstörde dess chanser på kassan.

Rock of Ages (2012)

The trailer for Rock of Ages (Uploaded to YouTube by Warner Bros. Pictures)

Vill du gå in i en musikal och tro att Tom Cruise kommer att vara den bästa delen? Det är inget emot Cruise, som har bevisat att han bokstavligen är villig att hänga från ett flygplan för att underhålla oss. Men avsaknaden av musikaliska verk på hans CV visade sig vara en fördel, eftersom ingen förväntade sig att han skulle vara så bra som hårmetallguden Stacee Jaxx. Tyvärr lever ingenting i resten av filmen upp till det. Det finns egentligen inte ens en chans till en omvälvande genombrottshit, eftersom det är en jukeboxmusikal fylld av tidigare kända hits med endast en originallåt. En annan strejk är att Mary J. Blige inte får något eget nummer. Den kanske största besvikelsen är att filmen byter ut scenshowens anda (som är ”den här sortens rock är lite fånig, men enormt rolig”) mot att behandla det hela som en stor goof. Om filmskaparna inte är övertygade är det ingen annan som är det. Bonusspår: Även om ett antal välkända rockare dyker upp i cameos, så gör även popstjärnan Debbie Gibson det, som så sent som förra året hamnade på fjärde plats på Billboards Dance Club-lista med ”Girls Night Out”.”

Nine (2009)

The Nine trailer (Uploaded to YouTube by Movieclips Classic Trailers)

Nine är ett sällsynt fall av en film som får massor av prisnomineringar (inklusive fyra Oscarnotiser) men som i slutändan ingen verkar nöjd med. Den kreativa stamtavlan är häpnadsväckande. Filmen är baserad på Arthur Kopits och Maury Yestons scenmusikal, som i sin tur var inspirerad av Federico Fellinis 8½. Filmen är skriven av Michael Tolkin (The Player) och Anthony Minghella (The English Patient) och regisserad av Rob Marshall (Chicago). I huvudrollerna finns Daniel Day-Lewis, Penelope Cruz, Marion Cotillard, Judi Dench, Sophia Freaking Loren, Nicole Kidman, Kate Hudson och Fergie. Och ändå… Kanske beror det på att 19 av originallåtarna har strukits. Kanske beror det på att berättelsen om en regissörs kris mitt i livet helt enkelt inte fick någon kontakt med publiken. Kanske är det inte ens så dåligt, men det verkar bara orimligt med tanke på att så mycket talang inte leder någonstans. Bonusspår: Med tanke på deras status som italienska ikoner är det anmärkningsvärt att Loren och Fellini aldrig gjorde någon film tillsammans, även om hon överlämnade hans heders-Oscar till honom 1993.

From Justin to Kelly (2005)

Den gyllene hallonpriset gick hårt åt den här filmen och kallade den för ”värsta ’musikal’ under våra första 25 år”. Kelly Clarkson vann den första säsongen 2002 av American Idol på Fox; Justin Guarini kom på andra plats. De var kontraktsmässigt förpliktade att göra en film för 20th Century Fox, och resultatet blev denna fruktansvärda musikal på vårlovet. Visst förstår vi att de kallade Kellys karaktär för ”Kelly”, men hennes efternamn Taylor i filmen innebär att hon på ett oförklarligt och störande sätt delar namn med Kelly Taylor från Fox-serien 90210. En stor del av handlingen är en serie av påhitt för att hålla de två huvudrollsinnehavarna isär, vilket är föga logiskt. Det är verkligen inte bra. Bonusspår: Clarkson har förstås haft 28 Hot 100-hits sedan dess, och Guarini har i åratal smygande dykt upp som Lil Sweet i en pågående serie Dr. Pepper-reklamfilmer.

Shock Treatment (1981)

Hur följer man upp succén med The Rocky Horror Picture Show? Det går tydligen inte. Den hade den ursprungliga regissören (Jim Sharman), de ursprungliga författarna (Sharman och Richard O’Brien), den ursprungliga låtskrivaren (O’Brien), två av de ursprungliga karaktärerna (Brad och Janet, som dock spelades av olika skådespelare) och flera av de ursprungliga skådespelarna som nya karaktärer. Men det går helt enkelt inte ihop. Även om idén om en hel stad inne i en studio som domineras av ett ständigt pågående TV-program är före sin tid, kommer den aldrig helt till sin rätt och man undrar ständigt som tittare varför O’Brien och Patricia Quinn inte bara är sina fantastiska Riff Raff och Magenta-själv igen. Bonusspår: Jessica Harper, som ersatte Susan Sarandon som Janet, hade den kvinnliga huvudrollen i en annan ofta kritiserad musikal, Phantom of the Paradise; hon hade dock också huvudrollen i skräckklassikern Suspiria och medverkade i dess remake från 2018.

The Apple (1980)

The trailer for The Apple (Uploaded to YouTube by Movieclips Classic Trailers)

Appenbarligen var 1980 inte precis det bästa året att prova en musikal. Regissören Menahem Golan var delägare i The Cannon Group tillsammans med sin kusin Yoram Globus. De gjorde en del fåniga men populära filmer, som Breakin’, American Ninja och Missing in Action. De var också ansvariga för katastrofer som Superman IV: The Quest for Peace och den berömt dåliga 1990 års version av Captain America som aldrig nådde de amerikanska biograferna. The Apple försöker på något sätt kombinera en framtida version av Eurovision Song Contest (här Worldvision Song Festival 1994) och en parabel om underhållningsindustrins faror med, vänta på det, Bibeln. Du har analoger för Adam, Eva och Djävulen (Mr Boogalow, som naturligtvis äger ett skivbolag). Du har variationer på frestelsescener (titellåten The Apple, som innehåller ett slags rundtur i helvetet med den dumma texten ”It’s a natural, natural, natural desire/Meet an actual, actual, actual vampire”). Filmens höjdpunkt är The Rapture. Allvarligt talat, det här är en riktig film. Fullständigt galen täcker inte ens riktigt in den. Men tyvärr är det inte en galenskap som är lätt att titta på igen. Den är helt enkelt fruktansvärd.

Featured image: (Aleutie / )